武珝的脑子嗡嗡作响，像是被塞进了一口巨大的铜钟，而高自在的每一句话，都是敲响铜钟的巨杵。
欢迎来到真正的官场。
这句话，比她亲手将兄长送入大牢，比她面对高士廉的威压，都要来得震撼。
她从小在国公府长大，读的是圣贤书，听的是忠君爱国的故事。在她非黑即白的世界里，好人就该两袖清风，坏人就该贪赃枉法。
可眼前这两个人，一个是大唐宰辅，皇帝亲舅，一个是被誉为诗鬼的天子近臣，他们却坦然承认自己“不干净”。
他们收钱，却又在办实事。
他们贪，却又贪得“理直气壮”。
这种巨大的撕裂感，让她感觉自己过去建立起来的认知，正在一寸寸地崩塌、粉碎。
高士廉看着少女那张失魂落魄的脸，长长地叹了一口气，那声叹息里，有无奈，有疲惫，也有一丝过来人的沧桑。
他摆了摆手，示意身后的高澄等人退到院外，然后才重新看向高自在，眼神变得锐利起来。
“你这泼猴，少在这里教坏小孩子。”他话锋一转，声音沉了下来，“说正事。你一个堂堂钦差，搅出这么大的风雨，到底想干什么？”
“别跟我扯什么跟高家合作的鬼话。这点生意，还不足以让你亲自下场，演这么一出大戏。”
高士廉的目光如炬，仿佛要将高自在的五脏六腑都看穿。
他太了解眼前这个年轻人了。
懒，是他的本性。
能躺着绝不坐着，能动嘴绝不动手。
这次却如此大费周章，甚至不惜亲自布局，将一个国公府玩弄于股掌之间，其图谋，绝不可能仅仅是为了那三成份子。
高自在嘿嘿一笑，从怀里摸出一个苹果，咔嚓咬了一口，含糊不清地反问道：“英国公那老家伙，人到哪了？”
高士廉的瞳孔微微一缩。
英国公，李世积！
他怎么会知道？
看到高士廉的表情，高自在就知道自己猜对了。
他撇了撇嘴：“别装了，那老狐狸肯定早就到了，一直猫在哪个角落里看戏呢。不然你以为，刘仁轨那头犟驴，敢这么痛快地查封一个国公府？”
高士廉沉默了。
他确实是和李世积一起来的。利州之事，牵扯到武氏，又闹得满城风雨，已经惊动了长安。李世民派了他们一文一武两个重臣前来查探，名为查探，实为给高自在这个无法无天的家伙压阵，免得他玩脱了。
只是没想到，他们还没来得及露面，高自在就已经快刀斩乱麻，把所有事情都解决了。
“你到底想做什么？”高士廉的声音愈发凝重。
高自在终于不再卖关子，他脸上的嬉笑神情慢慢收敛，取而代之的是一种武睎从未见过的深邃与锐利。
“老高，你看这利州城，像什么？”
他没有等高士廉回答，伸手指了指北方，又指了指东南。
“这里往西是关中，往东顺江而下，可直达江南。”
“它是一个枢纽。”
高自在的语气很平淡，但话语里的内容，却让高士廉这位当朝宰辅都心头一震。
“我要把这里，变成一个稳固的前进基地。”
高自在站起身，在小小的院子里踱步，他每走一步，都像是在丈量着大唐的江山。
“北方的五姓七望，安分不了多久了。万一哪天他们真的闹起来，我打不过，可以从这里，安然退回关中，保存实力。”
“若是我打得过，”他话锋一转，眼中寒光一闪，“雍州工业区那些新出厂的铁疙瘩、火药弹，就能通过这里，源源不断地送往前线！送到那些世家门阀的脑门上！”
“不止是北方。”他顿了顿，目光投向东南方向，“江南那边，李恪那小子毕竟年轻，他那个吴王的位置，坐得稳不稳，谁也说不准。万一有变，从这里顺江而下，大军三日可抵江陵，七日可达扬州！”