第二天清晨，菜市场如同往常一样准时苏醒，但空气里除了熟悉的鱼腥和讨价还价声，还飘荡着一股压抑不住的、带着猎奇色彩的骚动。
“听说了吗？四号楼那个小李，就厂里那个，昨晚回来中邪了！”
“可不是嘛！好好的大小伙子，手机都摔了，满嘴胡话，吓得魂都没了！”
“啧啧，送去医院了？我看呐，悬乎……”
卖鱼的老张头叼着烟，手里的刮鳞刀在鱼身上刮得唰唰响，溅起细碎的水珠和鳞片。
他眯着眼，听着周围的议论，嗤笑一声，吐出一口烟圈，声音带着点过来人的刻薄和笃定：“中什么邪？我看啊，八成是亏心事做多了，心里有鬼！这年头，哪来的那么多神神叨叨的！”
他的论调代表了一部分人的想法，将无法理解的事情简单归因于道德问题，以此获得一种虚假的安全感和掌控感。
顾夜宸戴着顶脏兮兮的棒球帽，伪装成来买早点的租客，在嘈杂的市场里转了一圈，将各种流言碎片听在耳中。
回到安全屋，他立刻打开那台经过层层加密的笔记本电脑，手指在键盘上飞快敲击，利用张副局长遗留的权限和后门，尝试接入附近社区医院的内部系统。
防火墙像纸糊的一样被撕开（当然，过程远非如此轻松，充满了凶险的数据攻防），大量的病例数据如同瀑布般在屏幕上滚动。顾夜宸的眼神越来越冷。
过滤，筛选，关键词：“突发性精神异常”、“急性惊恐发作”、“幻听幻视”……
结果令人心惊肉跳。
类似的病例记录，在过去48小时内，并非个例，而是呈现出一条陡然攀升、近乎垂直的曲线！覆盖了以菜市场为中心、辐射周边数个街区的范围！
症状高度统一：突发性的、极度的恐惧，声称听到不明哭泣声或电话铃声，看到红色（尤其是红衣孩童）的模糊影像，口中反复念叨着“红衣”、“电话”、“找不到家”等碎片化词语。
这不是孤立的“中邪”，这是一场正在悄无声息爆发的、依托于恐惧情绪传播的“精神瘟疫”！其传播速度和范围，远超昨晚那仅限于一栋楼内的电话铃声！
“必须去医院亲眼看看。”林晚放下手里干硬的面包，做出了决定。她需要感知第一手的能量残留，确认这“瘟疫”的本质。
顾夜宸负责远程支援和警戒，林晚则稍作伪装，戴上口罩，混入了前往那家社区医院的人流。
医院里消毒水的味道浓得刺鼻，混合着病人身上的体味和一种无形的焦虑。候诊区里挤满了人，气氛比菜市场更加压抑。孩子的哭闹声、老人的咳嗽声、家属低声的交谈声交织在一起，但有一种更深沉的东西弥漫在空气里——那是无数被恐惧攥住心脏后，散发出的、冰冷的绝望感。
林晚的目光扫过候诊区，很快锁定了一个角落。
一个看起来不到二十岁的年轻女孩，蜷缩在冰冷的塑料椅子上，双手死死抱着自己的膝盖，身体不受控制地剧烈颤抖着。她脸色惨白，眼神涣散空洞，对身边一位不停抹泪、试图安抚她的中年妇女（显然是她的母亲）的呼唤充耳不闻。
护士过来询问情况，女孩也只是猛地一哆嗦，把头埋得更深，用几乎只有自己能听到的声音，反复地、神经质地低语：
“……她问我……为什么不帮她……”