一道比之前细小，却更加凝练的幽暗光束，无声无息地擦着她刚才跪立的位置掠过，击中地面。
没有爆炸，只有一个深不见底、边缘光滑如镜的小洞出现在那里，仿佛那里的“存在”本身被直接抹除了一小块。
“反应尚可，判断正确。但闪避动作幅度过大，浪费体力百分之七。”心魔的声音如影随形。
攻击再次袭来！这一次是三道交错的光束，封死了她所有退路！
林晚狼狈不堪地在地面上翻滚、腾挪，每一次都险之又险地避开，那光束擦过身体带来的寒意，让她皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
她试图反击，凝聚出的能量箭矢却被对方随手挥出的混沌光球再次无声无息地“化解”，连个响动都没有。
这根本不是一个级别的战斗。这像是一场……性能测试。对方是游刃有余的工程师，而她，是那个被放在测试台上，反复折腾、记录数据的残次品。
一次次的被击倒，一次次的挣扎爬起。身上的伤口多了，又被体内残存的力量勉强修复，然后增添新的。
精神上的疲惫和绝望，远比肉体的伤痛更折磨人。她感觉自己像被扔进了一个无限循环的粉碎机里，每一次以为到底了，都会被捞起来，修复一下，再扔进去。
在这种极限的压榨和反复的折磨下，她的意识开始有些模糊，一些破碎的画面不受控制地闪过脑海。
她看到初代希望守护者，那个孤独的女人，坐在一片虚无中，眼神里是万年不化的冰封和疲惫。
她拥有近乎永恒的生命和强大的力量，却亲手创立了归墟教，布局千年，只为了寻找一个能“杀死”她，终结这无尽孤独的人。纯粹的力量，带来的只是永恒的枷锁吗？
她又看到顾家先祖，在那场上古之战后，将“希望”的本源与“永恒之心”结合藏匿，并世代守护这个秘密。
他们是在恐惧什么？恐惧“希望”本身被滥用？还是恐惧失去了“畏”的制衡后，世界会走向另一个不可控的极端？纯粹的坚守，背后藏着的，竟然是深不见底的恐惧？
力量……冷酷……孤独……恐惧……
这些碎片在她混乱的脑海里旋转、碰撞。
单靠纯粹的力量，像初代那样，最终走向的是自我毁灭的求死之路。
单靠绝对的理智和冷酷，像眼前这个心魔，那和一台高效的杀人机器有什么区别？赢了“管理员”，然后呢？成为新的、更冰冷的“管理员”？
单靠恐惧驱动的坚守，像顾家先祖，背负着秘密在时间里煎熬，又能换来什么？
好像……都不对。
她模模糊糊地感觉到，自己一直以来的挣扎，顾夜宸的坚守，甚至苏棠那纯粹的善良，似乎都指向了某种……这些东西之外的东西。一种更复杂，更难以言说，但确确实实存在着的力量。
就在这个念头如同黑暗中微弱的火星般闪现的瞬间——
镜子里，那个一直面无表情、如同精密仪器般运作的心魔，动作猛地一顿！它那双绝对理智的眸子，第一次出现了极其细微的波动，像是接收到了无法理解的错误信号。
它猛地转头，目光锐利如刀，穿透镜面，死死锁定了跪在地上、眼神有些涣散的林晚。
“检测到非逻辑思维波动。关联项：初代守护者，顾家先祖，无意义情感关联分析……”它冰冷的声音里，第一次带上了一丝极其细微的、类似于……烦躁的杂音？
它读取了她的思想！
心魔的身影瞬间在镜子里模糊了一下，下一秒，它几乎贴到了镜面内侧，与林晚隔着薄薄一层“玻璃”面对面，那双冰冷的眼睛里，终于清晰地映出了毫不掩饰的……嘲讽。
“优柔寡断。”
“在生死关头，还在思考这些毫无价值、无法量化的哲学命题。”
它的声音带着一种彻底否定的寒意，一字一句，砸在林晚刚刚泛起一丝微光的意识上。
“看。”
“这就是你失败的根源。”