越野车在苍茫的暮色中颠簸前行，如同疲惫的归鸟。车内气氛压抑，钱富因失血和疼痛而脸色惨白，靠在座椅上昏睡。李帆和王猛也沉默不语，望着窗外飞速倒退的荒芜景象，眼神中残留着惊悸。景辉紧握方向盘，目光锐利地扫视着前路，“地图”功能时刻开启，警惕着任何可能的危险。
“先锋”机械厂的经历，如同噩梦般烙印在每个人心头。活化机械、新型变异体、绝境求生……每一步都游走在生死边缘。与之前的战斗不同，这次遭遇的敌人超出了他们对末日的常规认知，充满了诡异和未知。
后半夜，车辆有惊无险地抵达了磐石营地外围的警戒区。刺眼的探照灯光柱扫过，确认身份后，沉重的钢铁大门缓缓开启。当熟悉的围墙和哨塔轮廓映入眼帘时，车内众人才真正有了一种“回家”的虚脱感。
车辆径直驶向医疗区。早已接到通知的医护人员将重伤的钱富抬上担架，紧急送往手术室。李帆和王猛也接受了简单的检查和伤口处理。景辉虽然只受了些皮外伤，但精神上的疲惫感却异常沉重。
他们归来的消息，尤其是狼狈不堪的模样和钱富的重伤，迅速在营地底层流传开来。C区流民们投来的目光复杂难明，有幸灾乐祸，有同情，更多的则是事不关己的冷漠。
第二天一早，景辉、王猛和李帆（钱富仍在昏迷）被传唤至内务部大楼。
问讯室内，气氛严肃。负责问询的是一名表情刻板的内务部军官和一名戴着眼镜、负责记录的技术人员。高强也坐在一旁，面色平静，看不出喜怒。
“景辉，汇报任务执行情况，详细说明遭遇、损失及收获。”军官的声音冰冷，不带任何感情色彩。
景辉深吸一口气，从进入机械厂开始，到遭遇高速变异体、活化机器人，再到被尸潮围困、险死还生，最后带回样本，整个过程条理清晰、客观陈述，没有夸大，也没有隐瞒，唯独略去了自己利用“地图”和系统技能的一些细节。
王猛和李帆在一旁补充了一些细节，印证了景辉的说法。
技术人员飞快地记录着，当听到“活化机械”和“新型高速腐蚀变异体”时，笔尖明显停顿了一下。军官的眉头也微微皱起。
“你们带回来的样本呢？”军官问道。
景辉将从背包里取出那块仅存的特种钢材样本和密封好的变异体组织样本放在桌上。
技术人员立刻上前，小心翼翼地接过样本，放入特制的容器中。
“两支先遣小队失联的原因，有线索吗？”高强突然开口问道，目光锐利地看向景辉。
景辉沉默片刻，摇了摇头：“厂区内部环境极其复杂，辐射严重，我们活动范围有限，没有发现明确的踪迹或遗物。但……以那里的危险程度，他们生还的可能性，微乎其微。”他实话实说。