“放心，辉哥。”苏婉深吸一口气，努力平复情绪。
“另外，”景辉目光扫过众人，“关于‘星核碎片’和我能控制部分权限的事，列为最高机密，仅限于在场诸位知晓。”怀璧其罪的道理，他懂。
会议结束后，基地如同一台上紧发条的机器，以更高的效率运转起来。技术部日夜不停地解析带回来的数据；防卫队加大了训练强度和巡逻范围；工坊全力生产武器弹药；农业组想方设法提高产量。一种山雨欲来的紧张感，弥漫在基地上空，但也催生出了更强的凝聚力。
几天后，一个意外的消息打破了表面的平静。
负责监听外部信号的队员报告：“清风”聚居点再次发出了公开广播，但这次内容变了！不再是简单的欢迎信息，而是增加了新的内容：
“……近期周边区域变异体活动异常频繁，威胁等级提升。为应对可能的大规模袭击，‘清风’聚居点决定扩大防御圈，并寻求与周边幸存者据点建立‘联合防御协议’。有意向者，可于三日后，携带信物，至我方外围哨所‘望北坡’进行初步接触。重复……”
“联合防御协议？”景辉看着情报，手指轻轻敲击桌面。“清风”在这个时间点提出联合，是巧合，还是嗅到了什么风声？或者，与“创生”那边的异动有关？
“辉哥，去不去？”王猛问。
“去。”景辉果断道，“正好可以探探‘清风’的虚实，看看他们对‘创生’了解多少，甚至……或许能交换一些情报。但要做好万全准备。”
他看向苏婉：“准备一份像样的‘信物’，显示我们的诚意和实力。王大哥，这次你和我，带上孙虎和阿汉，四个人去。人少目标小，灵活。”
“太危险了！”苏婉担忧道。
“风险与机遇并存。”景辉目光深邃，“我们不能闭门造车。‘清风’能发展壮大，必然有其独到之处。这次接触，很重要。”
就在景辉紧锣密鼓地准备与“清风”接触时，基地内部，一股不易察觉的暗流也开始涌动。
几个新加入不久、原本属于不同小团伙的幸存者，在贡献点兑换处因为物资分配问题发生了争执，虽然被巡逻队及时制止，但抱怨和不满的情绪却在私下里蔓延。
“凭什么他们老队员分的多点？咱们干的活也不少！”
“就是，听说上次他们出去探索，捞了不少好东西，都自己昧下了吧？”
“那个景辉，神神秘秘的，谁知道他到底有多大本事……”
这些流言蜚语，如同瘟疫，在部分心中本就不太安定的人群中悄悄传播。基地快速发展带来的资源分配和权力结构的变化，开始显现出它的副作用。而这一切，似乎有只无形的手在暗中推动……
景辉站在指挥塔上，望着下方忙碌而充满生机的基地，目光锐利。外有强敌环伺，内有暗流涌动。这艘刚刚启航的方舟，能否扛住即将到来的惊涛骇浪？他与“清风”的会面，又将掀起怎样的波澜？