“黑石部落”的威胁如同阴云笼罩在创生基地上空，而内部悄然滋生的不满流言，则更像是一根根毒刺，从内部侵蚀着凝聚力。景辉深知，堡垒最容易从内部攻破。
他没有大张旗鼓地追查流言，而是将这件事交给了苏婉和琳芝。苏婉心思缜密，擅长与人沟通，负责从日常管理和物资分配层面排查可能的疏漏和不公，安抚人心。琳芝则利用其技术优势，配合李帆，秘密加强了对基地内部通讯（尤其是非正式渠道）的监控，并开始梳理所有人员，特别是近期加入人员的背景资料。
景辉自己，则将主要精力放在应对迫在眉睫的外部威胁上。
“黑石部落”绝不会善罢甘休。根据俘虏的口供和无人机侦察，“黑石”的主力盘踞在废弃矿区，易守难攻，但他们的活动范围很大，经常派出劫掠队四处扫荡。这次派来的信使队，更像是一次试探性的前哨。吃了亏，下一次来的，必然是更凶狠的报复。
“我们不能坐等他们打上门。”军事会议上，景辉指着地图上“黑石”活动区域与创生基地之间的地带，“这片区域地形复杂，有山谷、河流和废弃小镇。‘黑石’的人要过来，必然经过这里。我们要利用地形，建立纵深防御，同时主动出击，敲掉他们可能设立的前进据点。”
“我同意。”王猛沉声道，“可以派出数支精锐小队，在这一带进行游击作战，伏击他们的侦查队和劫掠小队，削弱其有生力量，拖延其主力集结的时间。”
“需要熟悉地形的人带队。”钱富补充。
“阿汉。”景辉看向来自“铁砧”营地的老兵，“你对西北方向的地形最熟，这次需要你和你的人多做向导和支援。”
“没问题！”阿汉拍着胸脯，“这片地儿我闭着眼睛都能摸个大概，肯定让那帮龟孙子有来无回！”
“好！”景辉点头，“王大哥，钱富，你们各带一队人，以阿汉的人为向导，轮流出击。记住，以袭扰、侦察为主，保存实力，不要硬拼。我们的目的是拖延和消耗，为基地加强防御争取时间。”
“明白！”王猛和钱富领命。
就在景辉积极部署对外防御的同时，琳芝和苏婉那边也有了进展。
苏婉通过仔细核对贡献点发放记录和物资兑换清单，发现流言最初是从几个负责夜间仓库守卫的新队员中传出的。这几个人都是最近两个月从不同流浪者团体吸纳进来的，平时表现还算老实。苏婉没有打草惊蛇，而是加强了暗中观察。
琳芝和李帆的通讯监控则捕捉到了一些可疑的碎片信息。虽然对方很谨慎，使用了暗语和短暂的通话，但通过信号源定位和技术分析，他们锁定了一个大致区域——基地西北角的临时居住区，那里安置了不少新加入的成员。更重要的是，他们截获到一个极其微弱、但方向指向西北远方的加密信号片段，虽然无法破译内容，但发射时间与流言兴起的时间点高度吻合！
“内鬼很可能就在那几个人当中，而且他们可能与外部有联系！”琳芝向景辉汇报，脸色凝重。
“能确定具体是谁吗？或者他们的目的？”景辉问。
“暂时无法确定具体人选，对方很狡猾。目的……可能是制造内部矛盾，削弱我们的凝聚力，为外部攻击创造机会。也可能是想窃取情报，比如我们的防御布置、物资储备，或者……”琳芝顿了顿，“关于晶核技术和能源核心的秘密。”
景辉眼神一冷。如果对方是冲着“星核碎片”来的，那问题就严重了。知道这个秘密的，只有核心几人。
“继续监控，不要惊动他们。”景辉下令，“苏婉，找个由头，将仓库守卫轮换掉，把那几个嫌疑人调到不重要的岗位，方便监控。琳芝，李帆，想办法在嫌疑人活动区域布置更隐蔽的监控设备。我要放长线，钓大鱼。”