“归乡”小队成功抵达首个中继点并传回平安信号的消息，如同久旱甘霖，让基地压抑的气氛为之一振。虽然只是简短的通话，却证明了小队行动顺利，也证明了远程通讯链路的可行性。希望的种子，在焦灼的等待中悄然发芽。
然而，这短暂的慰藉并未持续太久。更深的忧虑和新的挑战，如同潜藏的暗流，悄然涌动。
阿汉小队传回的信息中，除了“行程顺利”外，还有一句关键的话：“前方发现异常能量残留，正在谨慎探查。”
这“异常能量残留”是什么？是“海魔”活动后的痕迹？是“铁堡”远征队覆灭的战场遗迹？还是别的什么？每一个猜测都让人心头沉重。指挥中心加强了对东南方向的监测，但距离太远，只能捕捉到一些模糊的能量背景噪音，无法得出确切结论。
这种“未知”比已知的威胁更让人不安。景辉下令，要求“归乡”小队在确保绝对安全的前提下，尽可能收集关于“异常能量残留”的数据，但一切以隐蔽和生存为第一要务。
等待的日子依旧煎熬。基地的日常在希望与担忧的拉扯中继续。训练、生产、研究……每一项工作都似乎在为远方的战友提供着无形的支持。每个人都在心里默默计算着日子，期盼着下一个通讯窗口的到来。
基地内部，技术的发展在压力下稳步推进。
老胡头和他的工坊，在“归乡”小队带走三台“铁牛-II型”后，并没有停下脚步。凭借着之前积累的经验和一股不服输的劲头，他们成功利用从“地噬兽”甲壳和少量“地髓晶核”碎片中提炼出的新型复合材料，大幅减轻了震荡发生器的重量，并优化了能量回路。虽然射程和威力提升有限，但“铁牛-III型”原型机的体积成功缩小到了单人可背负（虽然依旧笨重），充能时间缩短了三分之一，并能稳定发射两次！
试射场上，看着一名精锐侦察兵背着改进后的“铁牛”，在掩体后灵活地瞄准、射击，将远处的混凝土靶标震出蛛网般的裂痕，老胡头激动得老泪纵横。
“中咧！这回真中咧！看谁还敢说俺的‘铁牛’是笨疙瘩！”他拍着大腿，对身边的学徒吹嘘，“等阿汉他们回来，俺给他们每人配一台！看那些海里的螃蟹壳还硬不硬！”
这“铁牛”的进步，无疑为未来可能的海岸防御或城市巷战提供了新的利器。
豆豆的“非主流科研”也取得了意想不到的进展。在琳芝（远程）的指导下，他不再满足于训练蟑螂“送信”，而是尝试将那种对小型生物的亲和力，与李帆团队从变异植物中提取的、具有微弱安抚作用的生物信息素结合起来。经过无数次失败（包括一次不小心让半窝蟑螂陷入昏睡），豆豆居然成功配制出了一种气味古怪的“熏香”。
点燃这种熏香后，在一定范围内，普通的老鼠、昆虫等小型生物会变得焦躁不安，主动远离。虽然对大型变异体效果未知，也无法持久，但至少在理论上提供了一种驱赶害虫、甚至预警小型危险生物靠近的手段。豆豆得意地给他的“新发明”起名叫“虫虫怕怕香”，宝贝似的收着，打算等琳芝阿姨回来给她一个惊喜。
在“归乡”小队出发后的一周，景辉脑海中的系统，终于再次传来了变化。
“文明火种传承网络修复进度达到7.8%……检测到文明韧性显着提升，外部探索行为激活……”
“解锁新辅助功能：环境威胁评估（初级）。”
“效果：可对宿主所处环境（半径500米）或指定目标区域（需视野或情报支持）进行快速威胁等级评估，标记出潜在的高危能量源、生物聚集区或结构脆弱点。评估精度受情报完整度影响。冷却时间：12小时。”
“解锁新辅助功能：紧急通讯强化（被动）。”