“利剑”行动的惨痛代价与豆豆所展现的、堪称惊世骇俗的神秘能力，如同在平静的湖面投入了两块巨石，激起的波澜不仅冲击着“星火”内部，也让“北地联合”的态度发生了微妙的转变。三天后，在“星火”基地戒备森严的核心指挥室内，一场决定双方未来关系走向的高级别秘密会谈，在凝重的气氛中拉开了序幕。
会议室内，长桌两侧，气氛肃穆。“星火”一方，以景辉为首，王猛、李帆、苏婉分坐左右。“北地”一方，则以赵参谋为首，陈研究员（手臂打着绷带，脸色仍有些苍白）和另一名神情冷峻的作战参谋出席。冷雨作为双方都认可的联络员，坐在长桌侧面，保持着中立的姿态。
“首先，我代表‘北地联合’安全理事会，对‘利剑’行动中贵方人员的英勇牺牲和无私援助，致以最诚挚的敬意和哀悼。”赵参谋首先起身，郑重行礼。无论后续如何，在战场上共同流过血的袍泽之情，是双方都无法否认的纽带。
景辉等人也起身回礼。惨烈的共同经历，为这场谈判增添了一丝沉重，也撕下了些许伪装。
“赵参谋，客套话就不必了。直接进入正题吧。”景辉落座，开门见山，“关于贵方提出的‘深入合作’建议，我们想知道，在目睹了这次行动的惨痛教训，以及……某些意外情况后，”他瞥了一眼陈研究员，陈研究员立刻坐直了身体，“‘北地’的诚意和条件，是否有新的变化？”
赵参谋身体微微前倾，神情严肃：“景辉首领，实不相瞒，贵方在行动中展现出的战术素养、装备性能，尤其是……在极端情况下迸发出的、令人震撼的……‘特殊潜能’，让我们重新评估了‘星火’的价值。高寒将军和理事会经过紧急磋商，认为我们双方存在巨大的互补空间和共同利益。”
“哦？”景辉不动声色。
“我们愿意将合作提升到一个全新的层面。”赵参谋从公文包中取出一份文件，推向景辉，“这是‘北地联合’提出的新合作框架草案。第一，技术共享。我们将开放部分关于‘收割者’能量特性、抗辐射材料、高效能源转换技术的非核心资料库访问权限。同时，我们希望，在确保安全的前提下，能与贵方就……那位特殊少年豆豆的能力现象，进行有限度的、对等的数据交换与共同研究。”
“第二，物资与情报互通。我方愿意在边境指定区域，建立稳定的物资交换点和情报站，提供部分贵方急需的精密电子元件、特种合金以及关于北方更广阔区域（包括疑似‘播种者’活动迹象）的宏观情报。作为交换，我们希望获得贵方在应对‘海魔’、变异体以及……‘母体’级生物方面的实战数据，以及部分‘铁牛’震荡波发生器的技术原理。”
“第三，战略协作。面对‘母体’残部、‘海魔’乃至潜在的‘播种者’威胁，任何单一势力都难以独善其身。我们提议建立定期高层沟通机制，并在特定情况下，如遭遇重大共同威胁时，进行有限度的军事协同与信息共享。”
条件不可谓不优厚，尤其是技术共享和情报互通，对“星火”的发展至关重要。但其中关于豆豆能力研究的条款，如同平静水面下的暗礁，异常醒目。
王猛眉头紧锁，李帆则盯着那份草案，快速思考着技术层面的可能性与风险。苏婉则更关注物资和情报交换的具体细节。
景辉没有立刻看草案，目光平静地注视着赵参谋：“很诱人的条件。但豆豆的事，没有商量余地。他首先是一个孩子，是我们的家人。任何研究，必须以他本人的安全和意愿为前提，由我方主导，‘北地’可以派观察员，在严格监督下参与。这是底线。”
他的语气斩钉截铁，不容置疑。会议室内的空气瞬间凝固。
赵参谋沉默了几秒，与陈研究员交换了一个眼神，才缓缓道：“可以理解。我方尊重贵方保护成员的原则。具体研究模式，可以再议。但我们需要一个明确的证明，证明这种……特殊潜能，是可控的、可复现的，并且对共同对抗威胁具有实质性价值。否则，我方无法说服理事会投入如此巨大的资源。”
这话很现实。没有实际价值，再特殊的能力也只是奇观，无法成为战略筹码。
“我们可以提供部分经过处理的、与‘母体’作战的能量数据，以及豆豆能力初步分析报告（当然是处理过的版本）。但更深入的展示与合作，需要建立在更高层次的互信基础上。”李帆接话道，既展现了诚意，也设置了门槛。
“可以。”赵参谋点头，“同时，为表诚意，我方可以先期提供一批紧急医疗物资和通讯设备零件，作为对贵方此次行动损失的部分补偿，以及……对那位勇敢少年的慰问。”他补充道，姿态放得很低。
会谈在紧张而务实的气氛中持续了数小时。双方就技术共享范围、情报交换机制、物资清单、联络方式等细节进行了反复的拉锯。景辉据理力争，在核心利益上寸步不让，王猛和李帆则在专业领域补充。冷雨偶尔插话，以其对双方的了解，精准地调和着可能出现的僵局。