赵大人叹一口气，原来自己早就被盯上了，为官十载，小女儿想要一件心爱的首饰将来好做嫁妆，自己都买不起，赵大人对穆绍元道：“你替我谢谢他。”
穆绍元和手下照着孔明宣给的名单如法炮制，忙活一个时辰。
一个时辰后，朱曦与礼官入水云台。
时人迷信冬祭拜月，以祈瑞雪丰年，风调雨顺，这是她登基以后第一次冬祭，全天下子民翘首以待，故而朱曦格外重视。
正式祭祀当天要请百姓来观礼，所以要提前演练。
眼下月色正好，吉时良辰。
水云台高有百丈，四下空旷，建有回音壁和观礼台，设日月星辰，雕山河湖海，至高之处举目可遥望江山千里，子民海海，听山呼“万岁”，给人于顶峰与天地同御极之感。
叫人怎能不痴迷权利。
朱曦身着沉隆礼服，在礼官提醒下，抬步欲登阶，身后传来脚步声。
她不悦回头，看清来人是孔明宣。
四周模仿星河的灯未点起，晦暗不明，朱曦知道孔明宣代表户部负责襄助礼部筹备此次大典，但此刻天色已晚，水云天虽不属宫城范畴，孔明宣一个外臣，无召为何擅自觐见。
“爱卿来见朕，所为何事？”
孔明宣一丝不苟行礼，道：“来为陛下送一封密折。”
潘如贵就在他身侧，他却不供呈，径直将折子一展，念道：“臣棠溪启奏，今有成王行事诡谲，祸起西南……”
“孔爱卿，你知道自己在做什么吗？”朱曦听了个开头便知道了他的来意，同样的折子唐思怡递了多封，至今还压在御案。
孔明宣：“棠大人一片赤诚心陛下不肯看，臣只好当面读给陛下听，臣也想问问陛下，知道自己在做什么吗？”
“放肆！”
孔明宣：“放肆的是外敌，不是臣下，说不准此时此刻，倭寇大军正与萧翼里通外合，席卷西南海岸，大肆屠戮西南诸城，棠大人高瞻远瞩，陛下为何不看不听？”
“陛下究竟是在怕，还是在期盼什么，西南三省五十四城，数千万子民，陛下是准备割舍不要了吗？”
“你懂什么。”朱曦道，“棠大人要朕偃息，将火苗掐灭在起初，而朕就是要这把火烧起来，成王不反，朕只能处置他一人，何以收服整个西南？西南只知有成王不知有朕，如若不让他们濒临生死关头，感受切肤之痛，他们又怎能对朕心甘情愿臣服，朕处置了一个成王，将来就会有第二个，朕要的是一劳永逸。”
“引蛇出洞，总要打草先惊蛇，为了千秋万载的大业，牺牲一点子民算什么，倭寇朕会镇压，西南这快地朕也会收回，将造福他们无数子孙后代。”
“所以唐思怡就得死，是吗？”孔明宣道，“她那么信任你，义无反顾，将身家性命交到你手上，等你一个回应，你却将她舍了。”
朱曦道：“她此时应当明白，从一开始她的作用就只有一个，去送死，只有她能激起成王的反心。”
成王不想放了唐靖礼，又想要唐靖礼的解药使自己活下去，唐靖礼只有见了思怡，才能交出解药，所以唐思怡得在毒发之前赶到西南，给成王以希望，然后再让成王致命一击，让他知道自己被骗了，彻底绝望，拼命一搏，因为真正的解药，在她朱曦手里。
这是连唐靖礼都不知道的秘密。
皇位和性命，足以**萧翼起兵，她盼着萧翼反，动静越大越好，光是通敌这一项罪名，就可以将萧翼钉死在耻辱柱上，她发兵镇压才名正言顺，天下百姓和满朝文武才能看清，她才是社稷的庇护者，如此一来，谁还敢说女子不能临朝，谁敢说她名不正言不顺。
朱曦道：“萧翼是块腐肉，思怡是朕剜肉的刀，她是个明白孩子，会理解朕的苦心，倒是你孔爱卿，目光要放长远些。”
“你凭什么要求她理解你的苦心？”孔明宣气笑了，“上位者都这么恬不知耻吗？利用人家，害了人家，到头来冠以堂皇大义，还要人家理解你，陛下，这就是你的御下之道？”
“一个唐思怡是如此，那么将来连同臣在内的满朝文武，是不是皆该如此，陛下就不怕你的臣子们知道了寒心吗？怎么，难道我们就没有父母妻儿、亲友姊妹，我们生来是孤儿，都是该死的呗？”
“唐思怡是我的未婚妻，陛下可以不在乎她的生死，我不可以不在乎。”
“未婚妻？”朱曦笑道，“你了解她是什么人吗？你大概没有机会问问她了，不如就由朕来给你讲讲，她为了爬上尚宫的位子走到朕面前，都做过什么好事，你可知她为什么不敢见血？”
孔明宣：“不必了，就算她十恶不赦，我也要她，我愿意陪她下地狱。”
朱曦拍手：“真是……感人肺腑，朕不介意送你提前下去等她。”
“好啊，”孔明宣无所谓地道，“我就怕人太多了，陛下一时半会儿杀不完。”
随着他话音，下方观礼台亮起一盏灯，随后是两盏、三盏……数十盏。
照亮了满朝文武肃穆的面孔。
都是反对成王名单上的各位大臣，孔明宣本来是准备帮一帮成王，没想到提前用在了这上头，可能天意如此，也帮着唐思怡叫他做个好人吧。
“陛下，臣子也是人，有血有肉，不是你随意驱使的棋子，用之可抛。”