然后他感觉到了，指尖渗出一丝温热。
但这一次温热涌上来的同时，他感觉到，护符的效力已经用光了。
这是这枚护符的最后一次。他感觉到那护符迅速冷却下去，然后什么都没有了。
门外那个德军哼了一声，然后转身往走廊另一边走，走向摺叠床那边。约瑟夫听到木架受压发出的吱呀声，那个士兵躺在了摺叠床上，翻了一个身，呼吸变得均匀而缓慢，他睡著了。
约瑟夫又等了几分钟，確认那个士兵真的睡著了，才把右手从刺刀柄上移开。
麦克唐纳贴著右侧框架，几乎是贴墙走出去的。两人退回主走廊，把留声机的音乐一点一点甩在身后，直到音乐变成远处隱约的迴响，支线入口消失在转角后面。
他们回到了威尔金斯处。
威尔金斯还坐在原位，背靠著木板壁，两枚手榴弹就在右手边，销环朝上。
他把拇指搭在其中一枚的销环上，等他们回来。看见他们的轮廓从黑暗里走出来，他把拇指从销环上移开，用手背擦了一下嘴。
约瑟夫把三个防毒面具摆出来，一人一个分过去。
威尔金斯接过自己的那个，把橡胶面罩对准脸，皮革绑带往后拉，扣好，夹紧鼻樑两侧的金属条，把面罩贴实。
橡胶的气味立刻充满了口鼻，像把脸埋在一块旧雨衣里，但气道里那股刺激辛辣的感觉消失了，滤芯在工作，它在替他把氯气挡在外面。
威尔金斯套上面具，低下头，看了一眼自己手边那两枚手榴弹，把销环检查了一遍，然后慢慢把两枚都掛回了腰上的掛鉤。
约瑟夫低头看了一眼麦克唐纳的口袋，用手指点了一下。
麦克唐纳把那捲东西从口袋里拿出来，在走廊里微弱的散射光下，让约瑟夫看。
那是一条细线，灰白色，绕了很多圈，末端有一个铜製接头，是电气引爆线的標准制式接头。
麦克唐纳把线卷收回口袋。
“以防万一。”
走廊深处，留声机的音乐模模糊糊地传过来，圆號的旋律缓慢而略带伤感。
三人沿著刚才麦克唐纳探出的路，往德军正在挖掘的作业区方向走。
根据麦克唐纳的罗盘显示的方向，那边离英军阵地不远。往那边走，或许能找到回到英军的方法。
麦克唐纳在前，右手贴著左侧木板壁导向，他对这种环境有一种本能的適应。
约瑟夫在后，左手扶著威尔金斯，右手拿著步枪，枪口朝著后方的黑暗。
威尔金斯每走一步，断腿都要经歷一次考验。他咬著牙，把气声压在喉咙里，没发出任何叫声。
但约瑟夫能感觉到，他肩膀上的肌肉每隔一步就绷紧一次，然后慢慢鬆开，然后再绷紧。
防毒面具的滤芯在工作，三个人的呼吸声在走廊里形成了一种奇怪的合奏。
走了大约三十米，麦克唐纳停下来了。
他蹲下去，把手指贴在地道底部，在地板木板的缝隙里摸了一下，然后往旁边的泥土地上摸，停了几秒，他抬起头。
约瑟夫蹲下来，顺著麦克唐纳的目光看过去。
就在他们脚下，木板缝隙里，有一根线。
约瑟夫俯身，把脸靠近地板，借著防毒面具目镜的视角，看清楚了那根线。
那是一根小拇指粗细的线，外皮是黑色的，橡胶包裹，沿著地道中央走向延伸，一直延伸到黑暗里，两端都消失在看不到的地方。
这看起来像是起爆电线。
约瑟夫抬起头，顺著线向前看去，什么都看不见。但他知道那个方向是什么，那是凿击声的方向。
这根线从炸药那头来，沿著地下走廊延伸，通往某处德军阵地后方的引爆装置。
起爆线已经就位，这说明英军阵地下方的炸药装填已经就位了。
那些凿击声还在继续。
他们还在挖，可能是在开闢更多的装药点，可能是在加深现有的药室。但有一件事已经可以確定：这根线在这里，说明至少有一个位置的装药已经完成了。
剩下的，只是一个命令，只需要一个人按下起爆开关，然后英军炮兵阵地的地基就会从地下炸开，那片阵地上的所有人，都会隨著爆炸化为尘土，然后整条战线的火力支援消失，然后德军从地道里涌出来，从被炸开的缺口里推进，然后—
约瑟夫低头叮著那根线。
切，还是不切。
切断电线，德军巡查时会发现电路中断，立刻知道地道里有人渗透，封锁所有出口，三个人会在地下被反覆清剿，瓮中捉鱉，没有出路。
不切，炸药按计划引爆，英军炮兵阵地就完了。