他并非完全不懂照美冥的心思，也并非对她毫无好感。
在雾隐并肩作战、共渡难关的经历，以及照美冥本人展现出的魅力、魄力和偶尔流露的柔软，都让他对这个女人印象颇佳。
但眼下，他有太多事情需要考虑和筹划。
生命古树的升级迫在眉睫，那可能带来巨大的实力提升和变化，他必须尽快返回领地处理。
而且，他实在不习惯也不喜欢这种被“调戏”和“试探”的感觉。
尤其是在田心神姬那仿佛能“看透”一切、时刻散发着淡淡揶揄波动的自然能量环绕下。
更重要的是，他始终记得自己的身份和当下的处境。
他是木叶忍者，是代表木叶前来迎接水影的负责人。
与雾隐水影过于“亲密”的私人互动，无论对木叶、对雾隐、还是对他自己，都可能带来不必要的麻烦和误解。
他需要的是简单不复杂的关系，而不是陷入这种暧昧的拉扯。
于是，他开始有意识地减少待在马车里的时间。
以“需要巡查外围警戒”、“与部下商议行进路线”、“观察沿途地形”等各种理由，频繁离开马车。
他更愿意跟影卫队待在一起，而不是在马车里面对“诱人”的照美冥。
照美冥起初不以为意，只当他是脸皮薄，或对任务尽心尽责。
但次数多了，时间长了，她也渐渐察觉到了青梧那若有若无的“躲避”。
这一日傍晚，车队在一处背风的山坳扎营。
晚饭后，照美冥又让人来请青梧，说是“商议明日进入火之国腹地后，如何应对可能的沿途迎接事宜”。
青梧无奈，只得再次登上马车。
这次，照美冥没有拐弯抹角，“青梧君。”
她亲手为青梧斟了一杯热茶，碧眸直视着他，带着一丝淡淡的嗔怪：
“我是不是哪里惹你厌烦了？为什么最近总是躲着我？连一起吃顿饭，都要三催四请。”
青梧接过茶杯，放在一旁的小几上，“你多虑了，只是职责所在，不敢懈怠。”
“又是这套说辞。”照美冥轻轻叹了口气，“你知道吗，青梧，有时候我觉得，你比雾隐那些老顽固还要难搞。”
“……”青梧沉默不语。
“你以前不是这样的，”照美冥语气委屈道：“难道就因为我当了水影，我们就不能像以前一样了吗？”
“立场的确有所不同，”青梧平静道：“不过这不是关键，我现在啊，只想快点完成任务，好去做自己的事情。”
照美冥何等聪慧，她其实心里什么都明白，青梧看她的眼神并没有厌憎，若非要找一个准确的描述的话……大概就是不耐烦罢。
“原来不是针对我？”
照美冥拍着胸口，俏皮道：“那我心里就好受多了。”
青梧无奈道：“既然话说开了，我也说点心里话，这次为确保你顺利访问木叶，促成两村友好，
我觉得咱们最好还是保持该有的距离，毕竟外面人多眼杂，我不想因为沾惹麻烦而去跟木叶高层多费口舌，就是这样。”
“我明白了。”照美冥端起自己那杯已经微凉的茶，轻轻抿了一口，
再抬头时，脸上已恢复了属于水影的从容浅笑：
“我很喜欢青梧你的开诚布公，还是你思虑周全，以大局为重，是我……失态了。”
“明白就好。”青梧微微颔首，心中也松了口气。
话说开了，以后相处也能更自然些，嗯，但愿吧……
然而，当晚夜深人静，营地除了守夜忍者的轻微脚步声和篝火的噼啪声，一片寂静。
青梧躺在自己单独的帐篷里，却是辗转难眠。
照美冥是什么人，他现在也有了一定的了解，那女人总是反反复复，一旦落入下风就会“坦白挨打”。
可若是占了上风，又会变本加厉。
或许，明天起来，那女人就会把今晚说开的话给忘掉。
还有一点，兴许是为了维持五大忍村的“架子”和“形象”，使团的速度实在是太慢了。
缓慢的行进速度，以及随时可能面对照美冥那暧昧的目光，让他感到一种无形的束缚和精力消耗。
他又想到了生命古树，如今自然能量和金币资源早已备齐，只等他返回领地升级。
升级后，技能解锁七阶兵营【龙崖】，战斗力将再次迎来一次飞跃。
这种时候，他实在是没多余的耐心消耗了。
对了，还有止水那小子，田心神姬的通灵小蛇都联系不上，应该是被家族给禁足了。
更重要的是，三代目回村了！
原著中发生的那件事，青梧不知道具体时间，也不知道如今的止水有没有一些改变，会不会因此产生蝴蝶效应？
不好说，万一止水还是跟原著中一样，主动跟木叶暴露自己的瞳术，恐怕惨剧还会发生。
想到这，青梧又动了“逃离”的念头。
相比之下，护送水影车队慢悠悠地去木叶，虽然重要，但似乎……并非当下最紧迫的事。
有干柿鬼鲛、红豆、天藏他们在，照美冥本身实力也很强，安全应无大虑。
至于外交礼仪，到了木叶自然有专门的外交官和火影处理。
念头在他心中越来越清晰，与其在这里受“心理上的折磨”，不如先返回木叶，把古树给升级。
届时，他的实力将又迎来一次飞跃，这对他应对未来的变局至关重要。
而且，也可以提前了解木叶现状，特别是止水和宇智波那边。
至于不告而别可能引发的问题……
青梧想了想，觉得问题不大。
以他如今的功劳和地位，以及这次迎接任务本身已经完成大半——明日就进入火之国腹地了。
提前离开虽然稍显失礼，但水影照美冥应该能理解。
反正，不至于因为责怪而影响两国关系。
可能三代火影那边会有意见，但……顾不了那么多了。
“就这么办！”
青梧下定决心，他快速写了一张简短的便条留给红豆和天藏，用苦无钉在帐篷内的支柱上。
随后联系田心神姬。
在田心神姬幻术的掩护下，没有惊动任何人，悄无声息地离开了营地。
远离营地数里后，他才召唤出银飞马，飞上漆黑的夜空。
目的地：木叶方向！
……
与此同时，木叶村，火影办公室。
夜色已深，火影大楼大部分房间的灯光都已熄灭，只有顶层的火影办公室，依旧亮着灯光。
事实上以往的猿飞日斩不会加班到这么晚。
可，因为他之前离村数月，积攒了许多公务，而且最近事情又特别多，还都是大事。
这就导致他回来以后，每晚都要工作到很晚。
猿飞日斩刚刚处理完一批关于雾隐使团接待、云隐和约最终核对的紧急文件，感到一阵疲惫。
揉了揉眉心，他习惯性地拿起桌上的烟斗，准备点燃，
享受这每日工作结束后难得的片刻宁静。
笃笃笃！
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
……