左翼三百米外，另一个营的步兵占领了德军第一道战壕，然后停了下来。
约瑟夫侧头往那边看了一眼。
那边的队伍挤在战壕里，有人在翻缴获的武器，有人在喊话，指挥官站在战壕沿上，朝左右两边看，不知道在等什么。
他们的坦克已经冲进迷雾里不见了，步兵和坦克之间的距离每一秒都在拉大。二十米，五十米，一百米，直到步兵完全失去坦克的视野，坦克也完全看不见步兵在哪里。
那些坦克孤零零地冲在前面，没有步兵保护侧翼，在德军第二道防线前面暴露着，等着被那些从隐蔽点推出来的77炮一门一门地点名。
约瑟夫把视线收回来。这不是他的问题，他管不了，也不应该去管。
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麻烦在越过第一道战壕之后大约四百米出现。
那里有两挺MG08，藏在一个被爆炸改造过的农舍废墟里，在约瑟夫的战术直觉视野里，那两挺MG08的射界覆盖了前方整片开阔地。
哒哒哒哒哒——
约瑟夫左边的人倒了。
“掩蔽！”
士兵在一秒之内散开，他们各自往最近的遮蔽物移动。弹坑，断墙，塌陷的战壕段，任何能让子弹打不到你的东西。这是两周训练下来的本能。
约瑟夫滚进一个弹坑，左肩撞在坑壁上，泥土扑了他一脸，他用袖子擦了一把，把头盔沿压下来，从坑沿探出半张脸。
废墟在前方大约两百二十米。
两个枪口火焰的位置他看清楚了，一个在窗洞里，一个在南侧墙角的缺口，交叉射界，覆盖范围很宽。
但北侧有一条干涸的排水沟，从约瑟夫的左前方一直延伸到废墟北侧墙角，那条沟不深，四十厘米，但足够让一个人低姿通过，而不暴露在射界里。
他对左边两米处的麦德利下士打了个手势：两根手指，指向前方。意思是从左绕。
麦德利点点头，从弹坑里爬出去。
他爬的方式是约瑟夫教的，低姿匍匐，肘部和膝盖交替，腹部贴地，头不过弹坑沿的高度，速度不快，但绝对不停。
两挺MG08在扫正面，机枪手看不见他在哪里，也没有理由把枪口转向左侧那条已经干掉的水沟。
约瑟夫又对右侧的科尔按了按手，表示压制正面，把那两个枪口的注意力钉在正面来的火力上。
科尔中尉把步枪搭在弹坑沿上，开始射击。
他的目的不是打中机枪手，那太困难了。他的目的是骚扰，打的是窗洞附近的砖墙，让碎石飞进去，让机枪手不舒服，让他们把眼睛放在正面那个让他们不安的方向。
约瑟夫盯着怀表。
三十秒。六十秒。九十秒。
北侧废墟墙角炸了两声手榴弹，然后是三声步枪单发，然后彻底没有声音了。
两挺MG08同时停止射击。
约瑟夫从弹坑里站出来，“走！”
他们绕过废墟往前跑，约瑟夫经过废墟北侧的时候，往里瞥了一眼。
两个MG08架在地上，机枪手趴在旁边，墙角另外两个德军士兵蹲着，手举过头顶，麦德利下士站在那里，枪口对着他们，满脸是泥，表情平静。
“好样的。”约瑟夫没有停，对他比了个大拇指，然后继续跑。
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第二道战壕出现在推进开始后一个小时。
这里是真正的硬骨头。
德军第二道防线的战壕挖得更深，混凝土掩体加固过侧翼，两门77毫米野战炮被拖到前沿，炮口对着英军坦克推进的方向。
约瑟夫的前方，一辆马克四型正在往前硬推，炮弹打在它侧面的装甲上，发出金属相撞的锐响，火星溅出来，那辆坦克歪了一下继续走，然后又是一声撞击，这次更响，那辆坦克停了。
两秒后，红烟从车顶喷出来。
那一团红色在迷雾里显得格外鲜艳，风把它吹散又聚拢，它在地面上方五六米的高度漂着。
约瑟夫仰头。
他听见了引擎声——一架RE8飞机带着螺旋桨的风，从云层后面俯冲下来。
距离地面一百五十米。