在守夜人军团全体将士那不可置信且复杂无比的目光注视之下，那位曾经在塞外凛冽寒风中不可一世的“塞外之王”曼斯·雷德，做出了一个注定载入史册的举动。
他双膝重重地跪倒在冰冷刺骨的雪地之中，双手无比郑重地捧着那顶象征着自由民最高权力的象牙白骨王冠，将其恭恭敬敬地放置在了伊纳尔的脚边。
曼斯的声音低沉、严肃，同时又饱含着一种属于王者的庄严与威仪：“我，曼斯·雷德，在此正式宣告退位，放弃我所有的头衔与王权，心甘情愿地成为您麾下最忠诚的封臣。”
他抬起头，直视着眼前这位刚刚从死神手中挽救了他儿子性命的年轻男孩，迎着那双深邃神秘的紫色眼眸，继续立下誓言：“从今往后，我的利剑与盾牌皆归您所有。我将誓死捍卫您的律法，如同捍卫我自己的生命一般；我将坚定不移地与您并肩作战，我的子嗣，以及我子嗣的子嗣，世世代代都将如此。”
面对这发自肺腑的沉重誓言，伊纳尔居高临下地俯视着跪在自己面前的男人，缓缓开启了双唇，宣告着那长长的一连串象征着无上权柄的荣耀头衔：“我，伊纳尔·坦格利安一世国王，安达尔人、洛伊拿人与先民的国王，七国统治者暨全境守护者，科拉克休的龙骑士，龙之父，瓦兰提斯的光之子，预言中的天命之王，卡拉萨的毁灭者。”
他在宣告这些头衔时，语气虽然充满着君临天下的王者风范，但在这一刻却又显得分外温和。这种刚柔并济的语调，奇迹般地化解了四周原本紧绷的沉重氛围，让整个受降仪式显得更加宏大、庄严而神圣。
“我接受你的誓言。”伊纳尔最后做出了宣判，为曼斯赋予了全新的身份，“起身吧，曼斯，雷德家族的领主，海龙角与磐石海岸的合法统治者。”
至于他的舅舅艾德·史塔克在得知他竟然擅自将北境的广袤土地册封给一个野人首领后会作何感想，伊纳尔在内心深处其实毫不在意。
他的思维逻辑异常清晰且霸道：整个维斯特洛大陆本就完完全全属于坦格利安家族，这片大陆上的每一寸土地、每一条河流，皆是巨龙的私产。
在他所构想的未来蓝图里，那些自视甚高的贵族们仅仅只拥有替他代为管理这些封地的权利罢了。他们所能真正拥有的，不过是那几座孤零零的城堡以及城堡周围的一小圈土地。除此之外的所有一切，都无可争议地属于他，属于至高无上的坦格利安家族。
听到伊纳尔的恩准，曼斯缓缓从雪地中站起身来，他依照维斯特洛最标准的封臣礼仪，向眼前的君王致以崇高的敬意：“我的陛下。”
“曼斯大人。”伊纳尔微笑着回应道。
两人就这样在风雪中完成了身份与权力的交接。在整个过程中，伊纳尔没有流露出哪怕一丝一毫的轻蔑，也绝没有将曼斯视作一个无足轻重的小人物来对待。
眼前的这个男人曾经是一位实打实的国王，而“国王”这个身份本身就代表着不容践踏的尊严，这重身份正是曼斯能够统御自由民的政治权力源泉，伊纳尔自然会给予对方应有的尊重。
“临冬城的合法继承人，史塔克家族的罗柏，将会在几天之后抵达黑城堡。”伊纳尔面带微笑地向众人宣布了接下来的安排。
“届时，他将作为史塔克家族的全权代表出席。你需要向他再次鞠躬致意，只有在完成了那一套流程之后，你才会被正式接纳并被承认为北境的一名合法领主。”
听到这番话，尽管自由民的众多首领们依然沉浸在刚刚失去亲人和战友的巨大悲痛之中，但他们的神情却肉眼可见地放松了许多，有些人的嘴角甚至挤出了一丝苦尽甘来的微笑。
他们终于拥有了一个属于自己的家园，终于可以像正常人一样，在这片土地上安身立命了。
站在一旁的野人公主瓦尔，正小心翼翼地将刚刚降生的侄子抱在怀中。她低头凝视着姐姐拼死生下的这个脆弱生命，内心深处的哀伤如同潮水般上涌，让她不由自主地将怀里的婴儿抱得更紧了一些。
命运是如此的残酷无情，她无论如何也想不到，自己离开营地前与姐姐达娜的那一面，竟然成了永诀，她再也无法看到姐姐的笑容，再也无法感受到那温柔的注视了。
曼斯迈着沉重的步伐走到瓦尔的身边，直截了当地说出了他深思熟虑后的决定：“瓦尔，我希望你从今往后能够冠以我家族的姓氏。如果……如果我在即将到来的这场凛冬之战中不幸战死沙场，我要求你以摄政王的身份代为统领大局，直到圣吉列斯长大成人，拥有足够的力量去接管统治权为止。”
曼斯的话语中透着一种托孤的悲凉与决绝。他心里如同明镜一般清楚，在面对那恐怖的死人军团时，他战死的几率高得吓人，所有即将投身这场战争的男人们，其命运都将是九死一生。
如果他真的倒下了，瓦尔就是他唯一能够托付的的人选，一旦他死去，其他那些野心勃勃的人很可能会毫不留情地杀掉他的儿子，以此来篡夺他的领主头衔与封地。
在自由民的各个部落首领中，肯定有许多人对他向南方君王屈膝的决定感到愤懑与不满。只不过，因为伊纳尔此刻正站在这里，没有任何人敢把这种不满表现出来。
毕竟，所有人脑海中都清清楚楚地印刻着不久前发生的那震撼一幕——是那头在天空中肆意喷吐烈焰的巨龙，从死神手里挽救了他们所有人的性命。
听完姐夫这番沉重的嘱托，瓦尔默默地凝视着曼斯，郑重的点了点头。她将全副身心都放在了怀里的侄子身上，动作分外轻柔地摇晃着，试图安抚这个小生命进入梦乡。然而，这番努力最终被证明完全是徒劳无功的。
这个刚刚经历过生死劫难的婴儿，仿佛体内蕴藏着无限的精力，自从接手照顾这个孩子以来，她就从来没有看到过圣吉列斯闭上眼睛真正陷入沉睡，过去她也曾见过不少刚出生的孩童，那些婴儿一天中的绝大部分时间都在永无止境的睡眠中度过。瓦尔只能在心里暗自揣测，或许圣吉列斯只是在她碰巧转移视线的时候悄悄睡了一会儿。
事实的真相是，自从这个孩子以早产的方式降临人世以来，圣吉列斯就真的从未有过哪怕一秒钟的睡眠！这一切都源于他体内流淌的特殊力量，他与那个神秘莫测的亚空间维度之间建立起的特殊纽带，彻底抹除了他对睡眠的生理需求。
在他还是个婴儿的现阶段，这种异常或许并不会引发什么引人注目的麻烦，但随着岁月的流逝，将会让他与普通人类之间的距离变得越来越遥远，直到他最终登临力量的巅峰。