北境，白港。
“陛下。”
白刃河的守护、信仰之盾、失地之民的保护者、曼德河大元帅暨绿手骑士团骑士——威曼·曼德勒伯爵，正艰难地挪动着他那庞大如肉山般的身躯，向着眼前的白金发色少年深深地低下了头颅。
这位白港的实际统治者在低头行礼时，眼角的余光却无论如何也无法从新堡后方的那团巨大阴影上移开。那是一头通体猩红的骇人巨兽。被世人冠以“血虫”之名的科拉克休，此刻正慵懒地盘踞在城堡的后庭。
它每一次悠长的呼吸，都会从深渊般的龙吻中喷吐出滚烫的白烟，将周围堆积了数月的厚重冰雪瞬间融化成沸腾的泥水。哪怕这已经不是威曼伯爵第一次亲眼目睹这头存在于古老神话中的生物，但直面这种只要打个响鼻就能在几分钟内将整个白港化为焦土的灭世巨兽，他那被厚重脂肪包裹的心脏依然抑制不住地疯狂战栗。
“曼德勒大人，看样子您的身子骨依旧硬朗得很？而且这胃口，似乎也一如既往的好啊。”伊纳尔收回远眺海平面的深邃目光，嘴角勾起一抹轻松的弧度，用一句带着几分调侃的玩笑话打破了庭院内压抑的沉默。
站在伊纳尔身后半步位置的，是身披纯白精钢战甲的御林铁卫蕾达。她那双犹如冰川般冷漠的灰眸，正默默地打量着这位白港的老领主。她简直不敢相信，一个人类的躯壳竟然能囤积出如此惊人的脂肪层，那层层叠叠的赘肉让他走起路来仿佛一座正在发生微型地震的软肉丘陵。蕾达在脑海中飞速估算了一下，得出的结论是：放眼整个维斯特洛大陆，恐怕找不出一匹战马能够承受得住这位领主的体重。
听到伊纳尔的打趣，威曼伯爵不仅没有展现出丝毫属于贵族的恼怒，反而用他那粗短得像香肠一样的手指拍了拍自己那如同十月怀胎般高高隆起的巨大肚皮，发出了一阵洪亮且中气十足的豪迈大笑。
“哈哈哈，陛下说得是！或许我以后真该稍微克制一下，少吃点那些用黄油煎烤的肥鳗鱼了。”
笑声过后，威曼伯爵侧过身，用一种充满骄傲与自豪的目光，将身后的家眷们逐一引荐给眼前的君王：“陛下，这两位是我的儿子，威里斯和文德尔，他们都是北境首屈一指的勇猛骑士。站在威里斯身边这位，是他的妻子，莱安娜。”
“陛下。”威里斯和文德尔两兄弟涨红了脸，拖着同样堪比肉山的庞大身躯，十分吃力地弯下腰，向伊纳尔致以最崇高的敬意。当他们抬起头时，眼神中充满了敬畏。
给这两位胖骑士带来最直观、最强烈视觉冲击的，并非伊纳尔身上那件绣着三头龙纹章的华贵黑袍，而是他那高耸入云般的恐怖身高！仅仅十四岁的年纪，这位年轻的皇帝就已经长到了两米，宛如一尊从远古神话中走出的泰坦神祇。站在他面前，强壮的北境汉子也显得如同侏儒般矮小。
与曼德勒家族这几个体型夸张的男丁相比，白港的继承人威里斯的妻子莱安娜，则是一位体态丰腴、面色红润的妇人。她拥有一头灿烂的黄发，虽然那张圆润多肉的脸庞上留下了岁月的痕迹，但依然能从精致的眉眼间依稀辨认出，她年轻时必然是一位名动一方的娇俏美人。
“至于这两位如花似玉的年轻姑娘，则是我的宝贝孙女，薇娜弗丽德和薇拉。”介绍到自己的孙女时，威曼伯爵脸上的笑容变得愈发灿烂，那是一种发自内心的慈爱与骄傲。
“陛下。”薇娜弗丽德和薇拉双双提起华丽的裙摆，行了一个无懈可击的淑女屈膝礼。她们用眼角的余光充满好奇地打量着这位充满传奇色彩的年轻皇帝。当靠近伊纳尔时，这两个早已经成年的贵族少女，在皇帝那极具压迫感的高大身躯面前，感觉自己就像是还没长大的稚嫩孩童一般娇小无力。
“您拥有一个非常出色的家族，曼德勒大人。”伊纳尔微笑着向这位白港老领主表达了由衷的赞赏。他那洞悉人心的眼眸能够轻易地看穿，这是一个内部极其团结、亲情纽带无比坚固的家族。在这个充满了背叛与毒药的维斯特洛大陆上，这种纯粹的家族温情显得尤为难得。
“我已经吩咐新堡底下的厨房，去准备一场最丰盛、最奢华的接风午宴。我衷心地期盼，白港的微薄招待能够让陛下感到满意。”威曼伯爵保持着他那标志性的开朗笑容，热情洋溢地发出了邀请。
“午宴的事情或许可以稍微推迟一下，曼德勒大人。我麾下那支由千艘战舰组成的庞大舰队，即将在几个小时内抵达白港的海域。”
伊纳尔淡淡地抛出了一个重磅消息。事实上，他为了不让这位老领主当场吓得心梗发作，还特意将时间说得宽裕了一些，那支无敌舰队其实在半个小时后就会兵临城下。
果不其然，当“一千艘”这个夸张的数字钻进威曼伯爵的耳朵时，这位白港统治者脸上的笑容瞬间凝固，脸颊上的肥肉甚至开始不受控制地剧烈抽搐起来。
一千艘巨型战舰！这可不是什么可以在护城河里打转的玩具小船！放眼整个已知世界，能够同时让如此数量的钢铁巨兽停靠的港口都寥寥无几，白港的泊位就算全部塞满，也根本吞不下这支舰队的十分之一！
更让威曼伯爵感到头皮发麻、冷汗直冒的，是战舰所搭载的兵力。他那颗精明的脑袋飞速运转，瞬间得出了一个让他双腿发软的致命结论：这至少意味着有六到七万名全副武装的士兵即将涌入他的领地！白港的粮仓就算堆得再满，也绝不可能同时供养得起这么一张张如同无底洞般吞噬粮食的嘴。这简直是一场毁灭性的后勤灾难！
“把心放在肚子里吧，曼德勒大人。他们随船携带着堆积如山的军用物资和粮草。他们不会进入城市劫掠，只会在城外的平原上安营扎寨，为即将到来的全面战争做最后的整编。”
听到伊纳尔的保证，威曼伯爵那颗悬在嗓子眼的心才终于重重地落回了肚子里，紧绷的面部肌肉也随之松弛了下来。作为东道主，只要不需要他掏空家底去供养这支大军，他就谢天谢地了。
为了迎接这支无敌舰队的到来，伊纳尔借用了曼德勒家族提供的几匹毛色纯正的北境重型战马。在蕾达的贴身护卫下，伊纳尔与威曼伯爵，以及威里斯和文德尔两兄弟一起，策马离开了新堡，朝着白港那开阔的外港疾驰而去。
当众人抵达外港那由巨石砌成的防波堤时，威曼伯爵迫不及待地眯起眼睛，望向远处那波涛汹涌的地平线，但海面上除了翻滚的白色浪花，什么也没有。
就在他准备开口，提议皇帝先去附近的塔楼里坐下休息片刻时，他的喉咙里突然发出一声倒吸凉气的嘶嘶声，硬生生地把到了嘴边的话憋了回去！
在地平线的尽头，一个个微小的黑色斑点开始如同雨后春笋般密集地浮现。随着时间的推移，那些黑点以一种压迫感十足的姿态迅速放大。当它们彻底逼近白港的海域时，威曼伯爵终于真真切切地感受到了什么叫做“遮天蔽日”的恐怖！
上千艘体型庞大的巨型战舰，正犹如一群体型骇人的钢铁海怪，用坚硬的撞角蛮横地撕裂了狭海那狂暴的波涛！每一艘战舰的主桅杆上，都高高悬挂着一面漆黑如墨的巨大风帆。无数面印着坦格利安三头红龙纹章的黑帆连成一片，彻底占据了威曼伯爵的所有视野，连天空中的阳光都被这片黑色的海洋无情地吞噬了！
“难以置信……”
威曼伯爵呆呆地望着眼前这副宛如神话史诗般的壮丽画卷，除了这四个字，他那干瘪的词汇库里再也找不出任何语言，来形容自己此刻灵魂受到的强烈冲击。