大年初三又称‘小年朝’，传说是女娲娘娘创造猪的日子，也是民间传统的‘赤狗日’。
赤狗为熛怒之神，主口舌是非，因此这天的核心讲究是少外出、少争吵。
初三去别人家会把‘口舌是非’带给对方，所以多数人会选择待在家中，避免拜访亲友。
忌动刀剪针线，初三动剪刀会剪断财气，动针线则易招惹口舌，因此这天连缝补衣服都要尽量避免。
最重要的是，初三是‘送穷’的关键日子，通过清扫和仪式送走‘穷气’，迎来新一年的富足：
天未亮时，要把家中前两天堆积的垃圾，尤其是墙角、床下的‘穷土’轻轻扫到门口，堆成小堆，寓意‘聚穷’。
扫完后，将垃圾用破布或旧纸包裹，或装入袋中扔到十字路口，同时念诵‘穷神去，富神来’等吉利话。
何雨柱和何雨水就是在初三早上回来的，他的理由就是初三人不能在外面。
其实娄家的生活确实很好，最重要的是比较方便。但他好歹也是个大老爷们，虽然是准备吃天鹅肉，但并不准备吃软饭。
娄半城和娄母都有意将他们兄妹留在娄家，如果是许大茂那厮，可能就顺势留下来了。
但何雨柱不行，他要是现在留下来吃这碗软饭，将来就势必要低娄家一头，就是娶了娄晓娥也不舒服。
而且，他并不缺娄家那碗饭，他的饭，更香。
娄半城之所以想留何雨柱兄妹，不光是因为何雨柱给娄晓娥‘治病’，主要是娄晓娥之前的绑架，幸好何雨柱出手早，否则一个小姑娘落在匪徒手里，后果难以想象。
但何雨柱不想留下，娄半城也不强留，其实他也松了口气。给何雨柱兄妹买了一大堆礼物，然后让司机大清早给他送了回去。
东西太多，何雨柱又不能在人前使用农场仓库，只好让司机帮忙拎进去。
“谁啊……何雨柱？”
虽然院门开了，可天还是黑的，阎埠贵看到黑影里有几个人进来，心里还是有些含糊的。
不过走近了，借着屋里的灯影，他就看清了是何雨柱。
跟以往一样，他的关注点马上就被后面的司机……手上的大大小小的袋子吸引了。
“这位是谁？”
“三大爷过年好。这位是娄先生的人。雨水，给三大爷拜年。”
何雨柱装着听不出来阎埠贵的意思，介绍了，又像是没介绍，等何雨水也跟阎埠贵拜年之后，兄妹俩和司机就拎着东西进中院了。
这个时候过年都挺传统的，大部分人都醒了，稍远处甚至还有人放鞭。
司机在放下东西后就离开了，何雨柱把炉火点着，何雨水路上挺精神的，可随着室内温度上升，小丫头又困了。
何雨柱将她抱上床睡觉，然后自己开始收拾卫生。
三十那天，他用两条鱼换了三大妈帮忙打扫卫生。
不管三大妈为人如何，这卫生打扫得真不错，何雨柱没怎么费力，将两间屋子打扫了一遍，然后把灰尘找东西装了准备上街口给扔了。
出院的时候，他又看到阎埠贵和三大妈，于是又拜了一次年。
初三是不适合串门，但没说人和人之间不能在外面碰头，不能拜年。
三大妈显然很想吃第一手瓜，而何雨柱偏偏不想满足她，简单的寒暄后，何雨柱跟避瘟神似的走人。
三大妈还就没法喊他，竟然何雨柱手里捏着‘穷神’呢。
回来的时候，三大妈还在那儿等着呢，何雨柱也有办法——他噌噌噌几个箭步，在三大妈惊愕的神色中，身影一下子就消失了。