“我们换个地方说话吧。”
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泰塔村人口不多，但清理战场的进度依然显得无比顺利，极度缺乏物资的新人玩家们恨不得将这些攻城的怪物留下的所有尸体全部搬空，更不用说这里面还混杂着许多湖畔镇周边练级点曾经出没过的各种野兽首领、隐藏BOSS头目之类的存在。泰塔村本村村民对玩家们挖地三尺的“战利品自行分配”行为并无任何意见，这样的状况他们早已在先前无数次与冒险者打交道的过程中变得司空见惯，所以当段青来到那片车队区域旁、看到数位村民正在围着车队不断表达感谢的时候，脸上还是露出了几分惊讶：“他们好像认识你们啊？”
“我女儿的运输业务发展得还不错，自由大陆的很多地方都有我们这个车队留下的痕迹。”走到车队边放下了自己手中的盾牌，微笑的屠夫一脸自豪地回答道：“连接无尽之海的虹水河水道自然也是我们自由之城运输业务的重要组成部分，沿途的几个城镇当然也要打点一下关系，刷一刷声望，这个小村庄也不例外。”
“这一次负责押运的是我，不过很不巧的是，我们的车队在昨夜的半途上遇到了一些意外。”说到这里的大盾战士指了指众人的西方：“耽误了一点行程，抵达这座村庄的时候已经是今天早上了，结果刚准备歇息没多久，就发生了怪物袭击的事。”
“团长大人非常果断，他立刻下令让我们把村民们聚集到学院范围内，然后把马车堵在学院门口，挡住了大部分的野兽浪潮。”另一名隶属于隐者车队的战士随后也笑着走了过来，一边解释一边朝着段青点头致意：“谢谢你刚才出手相助，你的箭真的很准。”
“你是——刚才负责堵住那道倒塌缝隙的人吧？”觉得对方有些眼熟，段青上下打量了一阵对方：“那墙缝是怎么出现的？”
“说起来还是怪我，我在之前抵挡兽潮的时候，不小心把一头布帕里牛打飞到了那片区域。”微笑的屠夫挠着头露出了不好意思的笑容：“那头牛后来发了疯，一头撞在了那片院墙边上，这些院墙本来就比较老旧，所以——”
“好在我们齐心协力、补救及时，不然后果不堪设想。”大漠孤烟笑着长出一口气：“当然，出力最多的还是你们，这满地的战利品，本来也应该由你们拿大头才对。”
“算了算了，我们只是路过的车队，没想着靠这种突发事件来发财。”摆了摆自己的手，微笑的屠夫将视线望向天空：“我这一次领队前来，也只是想回来看一看的，过多的因果还是别再缠到我头上了。”
“回来看一看？”段青微微思考了一阵：“——啊，是因为拂风的关系吗？”
“没错，这里算是我的老家。”点了点自己的头，微笑的屠夫将怀念的视线从天边收回：“这里是我进入游戏的起点，也是曾为之奋斗了大半年的地方，如今想要退居幕后，当然会想回到‘老家’来看看呢。”
“也就是说，你对这片地方很熟悉了？”没有与其他人一样附和这位大盾战士的感叹，一旁的雪灵幻冰忽然指着救济学院问道：“那你知道这个地方么？”
“知道，不过仅限于我女儿给我的运输路线与补给站地图上标识的说明。”微笑的屠夫耸了耸肩：“在拂风还在埃塔郡可以呼风唤雨的时期，安达契尔山脉北部的这片区域还属于未探索之地，湖畔镇与凡尔贝镇本身的战略资源地位也不高，所以大家几乎没怎么来过这里。”
“那正好，就当是来旅游了。”段青指了指虹水河对岸隐约显现的那座城镇：“这里的风景真的不错。”
“我也看得出来，不过还是之后再说吧。”微笑的屠夫摇头转身，从自家的庞大马车旁边越过：“走。”
“我们进去看看。”
相互簇拥的脚步中，众人一同走进了马车后方的救济学院内部，被矮墙与土坡的组合环绕在内的一座破败二层小楼随后也在段青的面前渐渐浮现，小楼前方此时也正有一群小孩子在一名成年女性的招呼声下聚集在一起。随着距离的接近，众人也渐渐可以听到那名成年女性正在训斥这群孩子们的声音，为首的那名小男孩看起来是这场训斥的焦点，正在忍着眼泪的小脸此时也憋成了通红：“……这是怎么了？”
“在你们忙着收拾战场的时候，学院里面的调查也已经开始。”走在最前方的微笑大叔指着散布在院内各个角落调查的各家行会成员，头也不回地低声说道：“学院唯一的守卫彼得，将他所知道的一些情况向赶来此地的冒险者协会人员进行了说明，他们后来在学院教室的角落里发现了一样东西，基本判定那东西就是吸引如此多野兽前来攻击此地的罪魁祸首。”
“哦？这么快？”段青一脸惊讶地问道：“他们如何确定的？这东西又是怎么进来的？”
“魔力鉴定器可是冒险者协会的标准配备，这种程度的异常，他们一扫便知。”微笑的屠夫继续低声解释道：“至于它为何会出现在这里——”
“你看眼前的这一幕，大概就能猜出来了。”
距离随着脚步声而接近，众人也可以隐约听到那成年女性正在斥责那名男孩的具体内容，驻足片刻的段青听了一阵之后，便从这些斥责内容与其余小孩子脸上还未褪去的惊惧表情中推测出了大半：“……是这小家伙捡来的？天生惹麻烦圣体？”
“你这家伙，能不能不要胡乱给别人起外号啊。”一旁的雪灵幻冰忍不住扑哧一笑，然后挥手打了段青一下：“说点有建设性的话行不行？”
“建设性的话？好啊。”撇着嘴巴点了点头，段青随后排开众人单独走上前来，在大家诧异的表情中一手按在了憋红了脸的小男孩头上：“哟，我们又见面了。”
“‘小虎探险队’的队长。”
睁大眼睛望着段青的脸，那小男孩似乎认出了眼前的这位布衣男子就是之前在湖畔镇湖边给自己讲故事的大哥哥，他立刻张开嘴巴想要说些什么，但猛然迸出眼角的眼泪却让这些话语变成了尖锐的哭泣声。继续揉着对方的头发，没有说话的段青只是任由男孩在自己面前放声大哭，直到微风吹尽了四周的血腥气味、场间的气氛随着男孩哭泣声的沉落而渐渐安静下来之时，段青才再度开口出声：“这一次——”
“轮到你来给我讲故事了呢。”