却说张浚因郦琼叛逆，引咎自劾，力求去职。
宋高宗皇帝问道：“卿去后，秦桧可否继任？”
张浚答道：“臣前日尝以桧为才，近与共事，方知秦桧实暗昧。”
宋高宗闻言，说道：“既如此，不若再任赵鼎。”
张浚叩首道：“陛下明鉴，可谓得人。”
及张浚退朝，宋高宗即下诏命赵鼎为尚书左仆射，兼枢密使，罢张浚为观文殿学士，提举江州太平兴国宫，且撤除都督府。
唯秦桧本希望能得入相，偏经张浚奏阻，如何不恼？
秦桧遂唆使言官，交章议论张浚。
宋高宗皇帝又为秦桧所惑，拟加窜谪。
会赵鼎乞降诏安抚淮西，宋高宗道：“俟行遣张浚，朕当下罪己诏。”
赵鼎即对道：“浚母已老，且浚有勤王功。”
宋高宗不待说完，便艴然道：“功罪自不相掩，朕唯知有功当赏，有罪当罚罢了。”
恐未能如此。
至赵鼎退后，竟然由内旨批出，谪张浚岭南。
赵鼎持批不下，并约同僚奏解。
翌晨入朝，即为张浚辩白。
宋高宗怒尚未息，赵鼎顿首道：“浚罪不过失策，天下无论何人，所有计虑，总想万全，若一挫失，便置诸死地，他人将视为畏途。即有奇谋秘计，谁复敢言？此事关系大局，并非臣独私浚呢。”
张浚荐赵鼎，赵鼎亦救张浚，两人不念夙嫌，可谓观过知仁。
张守亦代为乞免，乃只降张浚为秘书少监，分司西京，居住永州。
李纲再上疏营救，不复见答。
唯张浚既去位，宋高宗皇帝复念及岳飞，催促召他还职。
岳飞力辞，不许，乃趋朝待罪。
宋高宗皇帝慰谕有加，命岳飞出驻江州，为淮、浙援。
岳飞抵达上任，想了一条反间计，使金人废去刘豫，然后上疏请复中原。
欲知岳飞计策，待详细叙明。
从前金朝立刘豫，系由挞懒运动粘没喝，因得成事。
粘没喝曾经驻守云中，及金主完颜亶立，召入为相，高庆裔亦随他入朝，得为尚书左丞相。
独蒲卢虎与二人未协，屡欲加害。
高庆裔窥透隐情，劝粘没喝乘机篡立，兼除蒲卢虎，粘没喝惮不敢发。
既而高庆裔犯贪赃罪被逮下狱，粘没喝乞免高为庶人，贷他一死，金主不许。
及高庆裔临刑，粘没喝亲至法场，与他诀别，高庆裔哭道：“公若早听我言，岂有今日？”
粘没喝亦相对呜咽。
转瞬间高庆裔已被枭首，粘没喝泣归。
粘没喝乃是完颜宗翰的女真名字。金朝国相完颜撒改之长子。
金熙宗皇帝完颜亶又将粘没喝党羽加罪数人，粘没喝恚闷得很，遂绝食纵饮而死。
既有今日，何不当初宽待宋朝一线？
刘豫失一外援，并因藕塘败后，为金人所厌弃，金人已经有废罢刘豫的意思，岳飞探得消息，正想设法除掉刘豫，凑巧逮捕获得金朝的间谍，岳飞强指为齐使，佯叱道：“汝主曾有书约我，诱杀金邦四太子，奈何到今未见施行？今贷汝死，为我致书汝主，不得再延！”
金使顾着性命，乐得将错便错，答应下去。
岳飞遂付与蜡书，令还报刘豫，且戒他勿泄。装得像。
金朝间谍得了此书，忙驰报金兀术。
金兀术览书，大惊又急，返回报告给金熙宗完颜亶。
适刘豫遣使者至金朝，请立刘麟为太子，并乞师南侵。
金熙宗皇帝完颜亶因与金兀术定谋，伪称济师，长驱到汴。
将抵城下，先遣人召刘麟议事。
刘麟至军，金兀术即指挥骑士将刘麟擒住，随即率轻骑驰入汴城。
刘豫尚率领士兵习射讲武殿，金兀术已突入东华门，下马呼刘豫。
刘豫出殿相见，被金兀术扯至宣德门，喝令左右人将他拥出，囚住金明池。
翌日，金兀术集百官宣诏废刘豫，改置行台尚书省，命张孝纯权行台左丞相，胡沙虎为汴京留守，李俦为副，诸军悉令归农，听宫人出嫁，且纵铁骑数千围住伪宫，抄掠一空。
金国的挞懒亦率兵继至，刘豫向挞懒乞哀，挞懒责骂刘豫道：“昔赵氏少帝出京，百姓燃顶炼臂，号泣盈途，今汝被废，并无一人垂怜，汝试自想，可为汴京的主子吗？”
刘豫无词可对，只俯首涕泣罢了。
福已享尽，势已行尽。终究是汉奸走狗的下场。
金兀术遂逼刘豫家属徙居临潢。
岳飞闻金朝人已经中计，即约韩世忠同时上疏，请乘机北征。
哪知宋高宗皇帝此时已受着秦桧的蒙蔽，一意主和，还想什么北伐。
可巧王伦自金朝归南，入报宋高宗，谓金人许还梓宫及韦太后，且许归河南地。
宋高宗皇帝大喜道：“若金人能从朕所求，此外均无容计较哩。”
已甘心臣虏了。
越五日，宋高宗赵构复遣王伦至金奉迎梓宫，一面议还都临安。
张守上言道：“建康为六朝旧都，气象雄伟，可以北控中原，况有长江天堑，足以扞御强虏，陛下席未及暖，又拟南幸，百司六军，不免勤动，民力国用，共滋烦扰，不如就此少安，足系中原民望”等语。
秦桧得志，宋高宗着迷，哪里还肯听信忠言？
当下宋高宗自建康启跸，还都临安。
首相赵鼎也受秦桧笼络，谓秦桧可大任，荐为右相。
张守见朝局愈非，力求去职，竟出知婺州。
秦桧居然得任尚书右仆射，兼枢密院使，吏部侍郎晏敦复道：“奸人入相，恢复无望了。”
朝士尚谓敦复失言，不料秦桧一入相，竟将和议二字老老实实地抬了出来。
赵鼎初时曾说秦桧奸邪，后来秦桧入枢密，唯赵鼎言是从，赵鼎遂深信不疑，极力举荐。
秦桧既与赵鼎并肩，遂改了面目，与赵鼎龃龉。
既而王伦偕金使南来，宋高宗命吏部侍郎魏矼馆待金使，魏矼见秦桧，极言敌情狡狯，不宜轻信。
秦桧语道：“公以智料敌，桧以诚待敌。”
魏矼冷笑道：“但恐敌不以诚待相公，奈何？”
秦桧恨他切直，竟而改命吴表臣为馆伴，导金使至临安，入见宋高宗，备述金愿修好，归还河南、陕西。
宋高宗大悦，慰劳甚殷。
及金国来使已退，召谕群臣道：“先帝梓宫果有还期，稍迟尚属不妨。唯母后春秋已高，朕急欲迎归，所以不惮屈己，期得速和。”
廷臣多以和议为非，宋高宗不觉动怒，赵鼎进奏道：“陛下与金人，所谓君父之仇，不共戴天，今欲屈己讲和，无非为梓宫及母后起见，唯群臣愤懑情词，亦由爱君所致，不可为罪。陛下如将此意明谕，自可少息众议了。”
宋高宗皇帝乃从赵鼎所言，剀切下谕，廷臣才无异词。
但赵鼎意是不愿主和，参知政事刘大中亦与赵鼎同意。
秦桧欲排挤他们二人，特荐萧振为侍御史，令他弹劾刘大中，宋高宗竟将刘大中免职。
赵鼎语同僚道：“振意并不在大中，但借大中开手呢。”
萧振闻赵鼎言，亦语人道：“赵丞相可谓知几，不待论劾，便自审去就，岂非一智士吗？”
未几，殿中侍御史张戒弹劾给事中勾涛。
勾涛上疏自辩，内言张戒劾臣，由赵鼎主使，且诋毁赵鼎内结台谏，外连诸将，意不可测。
赵鼎遂引疾求罢，宋高宗竟从所请，命为忠武军节度使，出知绍兴。
秦桧率僚属饯行，鼎不与为礼，一揖而去。
秦桧益憾赵鼎，极力反对赵鼎所为，决计主和。
其实尚不止此，无非受挞懒嘱托耳。
每当入朝，群臣皆退，秦桧独留对，尝言：“臣僚首鼠两端，不足与议，若陛下果欲讲和，乞专与臣议，勿许群臣预闻。”
宋高宗皇帝便说道：“朕独委卿何如？”
秦桧复道：“臣恐不便，望陛下三思！”
越三日，秦桧复留身奏对，宋高宗仍主前说。
秦桧答言如故。
又三日，秦桧再留身奏对，宋高宗始终不变，乃始出文字，乞决和议。
要结主心，一至于此。
中书舍人勾龙如渊献策语秦桧道：“相公为天下大计，偏中外不察，异议朋兴，为相公计，何不择人为台谏，令尽击去异党？那时众论一致，和议自可就绪了。”
秦桧大喜，即保荐勾龙如渊为中丞，遇有异议，立上弹章。
秦桧又引孙近参知政事，近乎一一承秦桧意旨，差不多与孝子顺孙一般。
会金熙宗完颜亶遣张通古、萧哲为江南招谕使，许归河南、陕西地，与伦偕来。
既至泗州，传语州县须出城拜谒，知平江府向子不肯出拜，且奏言不应议和，竟乞致仕。