不知道过了多久。
楚子航渐渐醒了过来。
窗外远远传来鸟鸣，带着冬季特有的清冽。
然后是触觉，身下是柔软干燥的被褥，阳光隔着薄薄的眼皮晕开一片温暖的橘红。
他忽然猛地坐起。
动作牵动了不知哪里的肌肉，传来一阵细密的酸痛。
楚子航没有理会，双手迅速在自己身上摸索。
皮肤完好，没有血窟窿，没有撕裂伤，甚至连那些在战斗中留下的旧疤都显得格外平整。
他低下头，看见自己穿着素色的病号服，袖口干净得没有一丝污渍。
“放心，零件齐全，一个没少。”
声音从床边传来。
楚子航抬起头，看见路明非坐在靠窗的椅子上，手里拿着一把小刀，正慢条斯理地削着一个苹果。
冬日的阳光斜斜地打在他侧脸上，让那头总是乱翘的黑发镀了层毛茸茸的金边。
他嘴角噙着点若有若无的笑，眼睑微垂，专注于手中那圈连绵不断、垂落至垃圾桶的果皮。
这副模样……太正常了。
正常得让楚子航有些恍惚。
记忆最后的画面是滔天的火海，是那畸变的熔岩巨兽张开足以吞下山峦的巨口，烛龙的灭世光辉将他和路明非的身影彻底吞没。
然后是深入骨髓的灼痛，和仿佛灵魂都要被撕碎的虚无。
可现在，路明非坐在这里削苹果。
阳光很好，病房安静，空气里有淡淡的消毒水味和苹果清新的甜香。
世界平静得像是什么都没发生过。
楚子航紧绷的肩膀慢慢松懈下来，重新靠回枕头。
他长长地、无声地吐出一口气。
“看来是活下来了。”
他听见自己声音有些沙哑。
“不然呢？”
“难不成师兄指望一睁眼看见的是牛头马面，还是说你比较期待穿着白裙子的天使小姐姐？”
楚子航没接话，只是静静地看着他。
路明非脸上没什么血色，眼圈下有一层很淡的青黑，但眼神是清明的，不再是之前那种蒙着层灰烬的、空洞的冷。
路明非似乎被楚明非看得有点不自在，耸耸肩，把最后一点果皮削断，然后将削得光滑完美的苹果递过来。
“喏，压压惊。虽然我觉得你大概不需要。”
楚子航接过苹果，指尖触到冰凉湿润的果肉。
“你看起来好多了。”
“总不能一直那副鬼样子。”
路明非把刀子搁在床头柜上，身体向后靠进椅背，双手交叠放在腹部
“再那样下去，估计恺撒都要考虑给我预约心理医生了……哦对了，说到恺撒，那家伙现在忙得脚不沾地，说等你醒了再来看你，让你好好享受病号待遇。”
“我昏迷了多久了？”
“三天吧。不算长，但够做不少事了。”
路明非顿了顿，目光投向窗外，
“学院那边……现在应该叫‘阿瑞斯与卡塞尔联合指挥部’了，名字有点拗口，不过反正只是个牌子。”
楚子航咬了一口苹果。
清脆的声响在安静的房间里格外清晰。
甜而微酸的汁液在口腔里漫开，带着真实活着的滋味。
“校董会同意了？”
“算是吧。”
路明非扯了扯嘴角，那笑容没什么温度
“我提着火刑枪，去跟那些老家伙开了个会。过程很文明，大家喝着红茶，聊了聊理想和未来，顺便探讨了一下当一个人的脊椎突然被内置的高温炼金装置瞬间熔断时，生存几率到底是多少。最后我们愉快地达成共识，合并是个好主意。”
楚子航咀嚼的动作停了一下。
他有些诧异地看向路明非
“你在所有抑制器里都装了那东西？”
“校董会出资购买的那批‘高级定制版’，还有我们未来可能‘赠予’某些重要合作伙伴的版本，都有。”
路明非的语气平静得像在讨论天气
“至于我们自己人用的，是另一套系统。”
“热熔系统。”
楚子航重复了一遍这个词，声音听不出情绪。
“名字很贴切，不是吗？启动密钥分三段。缺了任何一段都无法单独启动。算是……保险措施。”
路明非的目光转回来，落在楚子航脸上
“师兄觉得太阴暗了？”
楚子航沉默了几秒，又咬了一口苹果。
“让那些千年老狐狸臣服并迅速扩张势力，这是必要的手段。”
“是啊，必要。”
路明非轻轻重复，随即换了个话题
“执行部现在彻底洗牌了，不是信得过的老人，就是我们自己的人。装备部那群疯子高兴坏了，终于可以搬出那个憋屈的地下室，现在他们在我们总部有整整三层楼，听说已经在研究怎么把贤者之石反应炉微型化装进打火机里。”
“听起来他们会把新总部炸上天。”
“所以我把他们的实验区放在离主楼最远的附楼，中间隔着三道强化隔离墙和一片空地。”
路明非笑了笑
“恺撒最近才是真忙，一边要处理各地分部上报的欧克瑟事件和龙类苏醒的烂摊子，一边还得应付那些古老家族的试探和拉扯。”
“你在用商业捆绑他们。”
“蜂鸟能源的订单，血统抑制装置的‘友情价’，还有未来可能开放的、基于阿瑞斯科技的部分衍生品代理权。”
路明非掰着手指
“钱是个好东西，尤其是当你掌握着他们无法拒绝的技术时。那些家族或许不在乎一两个成员的生死，但他们在乎延续，在乎力量，更在乎在新时代不掉队。我们卖给他们‘未来’的船票，顺便在船底装了点小玩意儿。”
他说得很轻松，但楚子航听得出背后那些不见血的算计和博弈。
这可不是孩子气的复仇，那是系统性的重塑。
路明非正在用最粗暴也最有效的方式，把混血种世界的权力结构敲碎，然后按照他的蓝图重新浇铸。
“你呢？”
楚子航问
“你接下来做什么？”
“我？”
路明非歪了歪头
“先把身体养好。然后……得去找个地方。”
“哪里？”