吕莫言心中一动，接过木匣。木匣入手温润，上面刻着一朵小小的梅花，与他枪穗上的纹样一模一样。打开一看，里面是一张折叠整齐的字条，字迹娟秀工整，正是大乔的手笔。字条上写着：“将军远征，城外故人庐已备好暖炉与酒菜。若有闲暇，可来一坐。”
寥寥数语，却透着一股难以言喻的温柔。吕莫言握紧字条，指尖微微发烫。他知道，大乔口中的“故人庐”，是孙策生前为她在江夏城外置下的一处别院，自孙策死后，便一直空置着，如今却为他备下了一席暖宴。
他沉吟片刻，换了一身素色便服，悄然离船，踏上了江夏城外的土地。此时的江夏城被夜色笼罩，城外的营地灯火通明，巡逻的士兵来回走动。吕莫言避开巡逻的士兵，沿着城墙根，快步走向那处别院。
别院的院门虚掩着，轻轻一推便开了。院内静悄悄的，只有几盏灯笼挂在廊下，散发着昏黄的光芒。庭院中的梅树含苞待放，枝头缀满了花苞，散发着淡淡的清香。正厅的门开着，里面亮着一盏孤灯，暖炉的热气从门缝中透出来，带着一股淡淡的酒香。
大乔身着素色长裙，正坐在桌前，轻轻擦拭着一个酒杯。听到脚步声，她抬起头，眼中闪过一丝笑意，起身相迎：“将军来了。”
吕莫言拱手道：“深夜叨扰，夫人见谅。”
“将军客气了。”大乔起身，为他斟了一杯温热的黄酒，酒液在杯中漾起一圈涟漪，“一路辛苦，喝杯酒暖暖身子吧。这酒是去年酿的梅花酒，不烈。”
吕莫言接过酒杯，酒液温热，顺着喉咙滑入腹中，暖意瞬间蔓延至四肢百骸。他抬眼望去，桌上摆着几碟小菜，卤牛肉、腌菜、花生米，都是些家常菜肴，却香气扑鼻。“这些都是夫人亲手做的？”
大乔点了点头，坐在他对面，轻声道：“将军远征在外，吃惯了军营的粗茶淡饭，尝尝这些家常菜，也好解解腻。”
两人相对而坐，慢慢喝着酒，聊着天。话题多是围绕着江东的局势，江夏之战的进展，还有吴郡的百姓。大乔听得认真，偶尔会插上几句，话语间满是对江东的关切。吕莫言也敞开心扉，说着自己对山越治理的看法，对水师革新的建议，说着说着，便想起了远在新野的吕子戎，心中泛起一丝牵挂。
“子戎将军在新野，想来一切安好。”大乔似是看穿了他的心思，轻声道，“前日收到新野的信，说他在博望坡大捷后，深得刘备器重，正操练新兵，日后定能成为将军的助力。”
吕莫言心中一暖，点头道：“子戎少年英雄，心怀大志，他日定能与我并肩作战，共抗曹操。”
他们没有提及儿女情长，没有说过一句暧昧的话语，可那流淌在空气中的默契，却胜过千言万语。偶尔目光交汇，又会迅速移开，脸颊上泛起淡淡的红晕。暖炉里的炭火噼啪作响，映得两人的脸庞忽明忽暗，温馨而宁静。
夜深了，寒气渐重。大乔起身道：“将军明日还要攻城，早些歇息吧。西厢房已经收拾好了，暖炉烧得旺，被褥也晒过了，很暖和。”
吕莫言道谢，跟着大乔走向西厢房。厢房内果然温暖如春，被褥上带着阳光的味道，还有淡淡的兰草香。大乔替他掖了掖被角，轻声道：“将军好好休息。明日攻城，务必小心。”
说完，她便转身离去，轻轻带上了房门。
吕莫言躺在床上，望着窗外的月色，久久无法入眠。他能清晰地听到自己的心跳声，一下又一下，沉稳而有力。他知道，大乔是故主的遗孀，是江东的主母，而他是江东的大将，君臣之别，伦理之规，如同一道无形的屏障，横亘在两人之间。这份情谊，只能点到为止，只能藏在心底，如庭院中的梅树，静待花开，却不敢轻易触碰。
次日清晨，天色微亮。窗外传来几声鸟鸣，清脆悦耳。吕莫言悄然起身，整理好衣衫，轻轻推开房门。庭院中，大乔正站在梅树下，望着初升的朝阳，晨光洒在她的身上，镀上了一层金色的光晕，宛如谪仙。她手中握着一枚刚绣好的平安符，云雀的翅膀上，绣着一朵小小的梅花。
听到脚步声，大乔转过身，眼中带着笑意：“将军醒了？”
“多谢夫人款待。”吕莫言拱手道，“时辰不早，莫言该回营了。”
大乔点了点头，递给他一个食盒，食盒上还带着温热：“这是些早点，麦饼和腌菜，将军带上，路上吃。”她顿了顿，将那枚平安符塞到他手中，轻声道，“这个，也带上。愿将军旗开得胜，平安归来。”
吕莫言接过食盒与平安符，入手温热。平安符上的兰草香与梅香交织，沁人心脾。他望着大乔，千言万语涌上心头，最终却只化作一句：“夫人保重。”
“将军保重。”大乔轻声道，目光中满是牵挂，一直目送着他的身影消失在晨雾中。
回到舰队时，孙权正站在旗舰上，见他回来，笑着打趣道：“莫言看来是休息得不错，面色红润，精神抖擞啊！今日便看你的了！锐士营可准备好了？”
吕莫言脸上一红，连忙拱手道：“主公见笑了。末将已准备就绪，随时可以攻城！锐士营将士，个个摩拳擦掌，誓破江夏！”
他话音刚落，周瑜快步走上前来，伸手拍了拍他的肩膀，脸色却凝重了几分，压低声音道：“莫言，方才斥候快马回报，吴郡方向有狼烟升起——新都郡的山越残部，竟趁我大军出征，再次叛乱，劫掠屯田，围攻县城！”
吕莫言心中一震，眉头紧锁：“山越叛乱？贺齐将军何在？”
“贺齐将军正率军平叛，可山越势大，恐难支撑。”周瑜沉声道，“此番江夏攻势虽猛，可江夏城防坚固，黄祖又困兽犹斗，一时难以攻克。若后方有失，我军便会腹背受敌。主公已决定，暂缓攻城，班师回援！”
孙权叹了口气，望着江夏城头的旗帜，眼中满是不甘：“可恨！只差一步，便能为父亲报仇！可江东后方要紧，不得不回！莫言，传令下去，全军拔营，即刻回援吴郡！待平叛之后，我必请主公再度整军，誓斩黄祖，为孙坚将军报仇！”
吕莫言颔首道：“都督所言，正是我心中所想。江夏一日不破，江东西线一日不稳。山越不平，江东一日难安。我等枕戈待旦，随时听候调遣！”
孙权握紧了拳头，目光望向吴郡的方向，声音斩钉截铁：“传令下去，全军返航！平叛山越，再图江夏！”
号角声再次响起，却不再是攻城的激昂，而是带着几分无奈的撤退之音。江东舰队缓缓调转船头，顺江而下。吕莫言立于船头，望着渐渐远去的江夏城墙，心中既有不甘，又有对后方的担忧。
他握紧了胸前的平安符，指尖传来温热的触感。那是大乔的牵挂，也是江东百姓的期盼。他的心中，既有破城杀敌的壮志，又有一丝难以言喻的温柔牵挂。
待山越平定，定要再下江夏，斩黄祖，报血仇，护江东万里河山！