初春，风暖，枝头绽着新花。
收到张燕败逃的急报，严政喉间滚过一声压抑的沉怒，字字咬得极重：“张燕竖子！丢城失地，千古罪人！”
杨柳端坐在一旁，眉眼间不见半分波澜，淡淡开口：“此刻追究罪责毫无意义。”
严政深吸一口气，压下心头翻涌的火气：“教主所言极是。属下失态了。眼下局势，无非两条路可走——速战，或是久持。”
杨柳微微颔首，示意他继续说。
严政说道：“董卓与我结盟，曹刘按兵不动。他们摆明了想坐山观虎斗，盼着我军与赤匪拼个两败俱伤。从外部局势看，速战的条件是有的。”
他话锋一转，语气多了几分凝重：“可一旦倾力破敌，我军元气必然大损。到时候，那些虎视眈眈的诸侯定会扑上来。尤其是董卓——”
说到这里，严政冷笑一声，眼底闪过一丝讥诮：“别看现在我们和董卓你好我好，真到我军虚弱时，他会是第一个挥刀砍过来的。曹刘也必定反扑。我们后续，怕是要陷入连绵苦战。”
杨柳终于抬眼，问：“那长久战呢？”
严政条理分明地答道：“其一，固守防线，扎稳根基，绝不给敌人留任何可乘之机。其二，静观其变，耐心寻觅敌军破绽，再伺机出击。其三，以外交为刃，借力打力，把董卓推到台前，让他去挡各方的锋芒。”
他顿了顿，补充道：“说到底，速战是和人民军赌命，赌赢了也是惨胜。久持才是盘活全局的根本——我们的敌人，从来不止赤匪，还有这些各怀鬼胎的势力。”
杨柳轻轻摇头，说道：“你的谋略，漏算了三样关键。”
严政躬身：“请教主示下。”
“第一，冀州虽败，幽州仍是我们经营多年的根基。”杨柳指尖指着墙上的舆图，“黄河以北，还有可为。”
她收回手，指尖轻轻敲击着案面，节奏不疾不徐：“第二，董卓觊觎西凉久矣。我已得密报，他就是等着我们与人民军陷入胶着，好趁机西进，收复西凉。
我们若退，便是示弱。示弱的下场，就是董卓落井下石。我们若撑住，把战事拖入僵局，他反而会迫不及待出兵西凉。到那时，人民军腹背受敌，我军压力自会大减。”
严政眸光微动，若有所思。
杨柳没有停，继续道：“其三，南线的汉势力正隔岸观火。可你别忘了，广陵还有一个西凉系的樊稠。我们大可遣使结盟，促他出兵骚扰扬州，让他们不得安生。”
她微微颔首，语气平稳：“依我之见，当定十六字方针。”
严政恭恭敬敬凝神细听。
杨柳一字一顿：“固本青兖，复收幽冀，扼守徐豫，潜袭荆扬。”
严政骤然色变，心头巨震。
他怔怔地站在原地，脑中飞速转动——这哪里是稳守之策，分明是要四面开战！这般处处伸手，岂能成事？
他不及细想，当即拱手，急声谏言：“教主，不可！”