杨柳抬手示意，让跪着的张燕与白绕一并起身，语气依旧淡然平和：“胜负本是兵家之常，眼下最关键的，是要找出失败的根由。
我们从全局复盘——按原定计划，我军跨过黄河突袭曹孙刘，重创其主力后便北返冀州，守住基本盘。
在这个计划里，张燕的黑山军，原本只需要迟滞人民军的进攻，拖到主力回援即可。
可执行过程中出了两个意外：第一，曹孙刘那边，我们潜伏的道友提前起义，打草惊蛇，导致主力被拖延在豫州太久；
第二，人民军搞的那个正本派，把我们内部搅得四分五裂，实力折损极大。这两个都是计划外的变数，所以此次战败，非战之罪。你们无人失误，要说错，也是我这个教主的误判。”
“教主！”张燕听得热泪盈眶，声音都带上了哽咽，伏地欲拜，却被杨柳的眼神制止。
白绕见状，也连忙挤出几滴眼泪，捶着胸口道：“是我们无能，累教主忧心！”
一旁的严政却丝毫不为所动，沉声道：“话虽如此，但军法如山，必须惩戒！若打败仗不受罚，日后将士们怎会对军纪有敬畏之心？张燕，你觉得呢？”
张燕挺直脊背，语气斩钉截铁：“末将认打认罚，绝无半句怨言！”
杨柳微微颔首，语气缓和：“既如此，罚你闭门思过三个月，如何？”
“谢教主仁慈！”张燕躬身谢恩。
严政仍不放松，补充道：“你思过期间，黑山军的军务如何处理？”
张燕朗声道：“黑山军上下，定会谨遵教主号令！”
说罢，便有侍卫上前，引着张燕退下帐去。
白绕看得心惊肉跳，在他眼里，这哪里是闭门思过，分明是夺了张燕的军权！他正忐忑不安，杨柳的目光便落在了他身上。
“白绕，”杨柳语气平淡说道，“你麾下兵马损失虽小，但军纪涣散，罚你三十大板，以儆效尤。打完后，立刻去整顿麾下军队，不得有误。”
白绕吓得魂飞魄散，连忙跪地苦苦求饶：“教主开恩！这三十大板打下去，末将怕是连床都下不来，还怎么整顿军队啊！”
可杨柳却不再看他，径直闭目养神。侍卫们不由分说，将白绕拖了下去。
挨完板子的白绕，却发现自己竟没受多少伤——那板子看着声势浩大，实则只是轻轻落在身上，根本没用力。
他躺在榻上琢磨片刻，顿时恍然大悟：张燕的黑山军，前身是张牛角的队伍，虽战斗力强，却一直保持着相对的独立性，是教内最大的山头。教主罚他闭门思过三个月，看似仁慈，实则是趁机收了黑山军的兵权——三个月后，局势如何，谁又说得准？
而自己麾下都是些临时拼凑的新军，对教主构不成任何威胁，所以才只是“意思意思”打三十大板，既维护了军法，又不会真的折损自己。教主这一招，实在是高！
殊不知，白绕的猜测只对了一半。杨柳虽收了黑山军的兵权，却并未亏待张燕。当晚，她便带着严政，亲自去了张燕的禁闭室。
“属下参见教主！”张燕见杨柳前来，连忙起身行礼。
杨柳抬手免了他的礼，开门见山：“坐吧，说说你对眼下局势的看法。”
张燕也不客套，直言道：“属下以为，如今局势，要么速战，集中主力与人民军决一死战；要么速退，放弃冀幽两州，全军撤回青兖，重头再来。”
杨柳却摇了摇头：“速战是最愚蠢的豪赌，赢了也是惨胜，损兵折将；输了，便一无所有。
你困守南皮时，或许会怪我不派援军，实则我有难言之隐。
一来，教内叛逆未清，后方不稳；
二来，若我率主力北上，黄河渡口恐被人民军攻占，我军退路便被切断；