油灯下，他看着那些一行行刺眼睛的字，浑身发冷，冷汗顺着额头流下来，把锦袍的前襟都浸湿了——营里三分之一的人心里有怨气，只是因为怕事不敢说；
三分之一的人早就想反了，甚至偷偷缝了红色的布条，就等人民军来就倒戈；
剩下的三分之一，就是跟着凑数的，一点打仗的心思都没有，谁赢就跟着谁。
牛辅一屁股瘫坐在胡床上，只觉得天旋地转。换在平时，他肯定二话不说，抓几个带头的拉出去砍了，可现在……
他在帐子里急得来回走，靴子踩得地面咚咚响，嘴里念叨着：“凉王手下的兵全调到小平津了，再也没兵可派了——就算硬调些人来，也都是些心思不齐的散兵，根本不顶用！”
实在没辙，牛辅连夜提笔写了封告急信，字字都透着慌，让心腹快马加鞭送往小平津，求董卓速派援军。
另一面，他只能强装镇定，在营里维持着表面的安稳，不敢大张旗鼓地抓人，只找了个“调往后方补缺”的由头，把那几个平日里嚷嚷得最凶的士卒，偷偷从营里提出来，拖到荒郊野地里砍了。
他心里跟擂鼓似的，知道这么做根本压不住底下的怨气，不过是自欺欺人。
眼下能做的，就只有拖一天算一天，盼着人民军的刀锋，先别往孟津这边砍来。
可他没料到，那几个士卒凭空消失后，营里的气氛更紧张了。
有些心眼活泛的士兵，早就看出了不对劲，夜里躺在床上翻来覆去睡不着，越想越怕，生怕下一个被拖出去砍头的就是自己。
当天深夜，他们就趁着巡夜的间隙，悄悄溜到黄河边，脱了笨重的铠甲，一头扎进冰凉的河水里，拼了命往对岸游去。
这些人里，有家里被拆散的百姓，有受尽欺负的降兵，他们把孟津关有多少兵、存多少粮草、士兵们愿不愿意打仗，全都告诉了对岸的郭嘉、彭虎等人。
就连牛辅藏在私人帐篷里的金银珠宝，有多少箱子，埋在什么地方，都被打探得一清二楚。
郭嘉听完后，眼里闪过一道亮光：“军心已经散了，打仗的机会来了。明天天亮前，全军渡过黄河，拿下孟津！”
第二天清晨，薄薄的雾气还没散干净，牛辅还在中军帐里，对着一群没精打采的中层军官苦口婆心。
他许诺给他们升官发财，甚至拍着胸脯保证，只要守住孟津，每个人都能在洛阳分到一套大宅院。
可那些军官，脸上全是应付的样子，嘴上说着“将军放心”，脚却迟迟不动，眼神里满是看不起。
就在这时，一阵急促的号角声，突然从黄河对岸响起来！
那号角声清亮又有劲，一声接着一声，穿透晨雾，震得关墙都轻轻发抖。
牛辅心里咯噔一下，猛地冲出营帐，抬头望去——只见对岸的芦苇荡里，上千艘战船一下子冲了出来，像箭一样快，红色的战旗在晨风吹得哗哗响，像一片烧红的云彩，直扑孟津关而来。
船头之上，人民军的将士穿着整齐的铠甲，手里的戈矛密密麻麻，一股子杀气直冲上天。
“只是佯攻而已，大家莫慌，各尽其责！”牛辅立在城头，脊背挺得笔直，声音四平八稳，听不出半分慌乱。
他抬手压了压被风吹乱的袍角，目光缓缓扫过阵脚渐乱的士卒，那模样，竟真有几分临危不乱的大将气度。
他沉声吩咐左右：“传令下去，弓箭手就位，滚石擂木备好，守住关隘者，重赏！”
这话落进士兵耳朵里，躁动的人群竟真的安静了几分。
可没人瞧见，他垂在袖中的手，正死死攥着护心镜的系带，指节绷得泛白，掌心早被冷汗浸得发潮。
他眼角的余光，早将对岸千帆竞渡的景象瞧得一清二楚，一颗心突突地跳着，几乎要撞碎胸膛——哪是什么佯攻，这分明是雷霆万钧的死攻！
“各位兄弟，务必坚守片刻，我去披甲，带亲卫营来与诸位死战！”牛辅抬手一拂袍角，转身便往营中去。
士兵们伸长脖子望过去，果真见他进了亲卫营的营帐，不多时，亲卫营的人马便整整齐齐地列队出来，旌旗微动，看着竟真有几分奔赴战场的架势。
众人心里的慌劲刚压下去几分，却见那支队伍压根没往城头来，反而朝着关后偏僻的小道疾行而去。
烟尘扬起，越来越远，直到那抹猩红的袍角彻底消失在视野里，士兵们才反应过来——哪里是去死战，分明是带着心腹，跑了！