赤卫队则分兵把守街巷要道，一面护着百姓退守屋舍，一面与董军厮杀。
厮杀声从西市蔓延到皇城根，从南街烧到北门，整座洛阳城彻底沦为战场，反倒比先前更乱了几分。
张世平见状，心知这样下去不是办法，当机立断，转身便往凉王宫赶去，径直找到正安抚女儿的袁洪。
“袁大人！”张世平的声音沉厉如铁，震得袁洪一个激灵，“如今董诗伏诛，洛阳无主，凉王倒行逆施，天下皆怨！你身为光禄勋，又是凉王岳丈，唯有以你之名宣布起义，竖起人民军赤旗，才能止息这场动乱！”
袁洪浑身一颤，像是被烫到一般，连连摆手后退，脸色惨白如纸：“起义？不不不，这是谋反！不可！万万不可！”
他的话音刚落，陈忠便从殿外缓步走入，语气冰冷得不带一丝温度：“你若不依，你袁家上下百余口性命，就只能活到今日！何去何从，你自己选！”
袁洪只觉一股寒气从脚底直冲头顶，嘴唇哆嗦着，话都说不完整。
他望着陈忠眼中的狠戾，又看了看哭成泪人的女儿，终是双腿一软，瘫软在地，泣声道：“我……我依便是……”
张世平当即命人取来一面鲜红的赤旗，亲手将其系在城门楼的旗杆之上。
他又让人将瘫软如泥的袁洪架上城头，按着他的肩膀，逼着他对着满城军民高声宣读临时起草的檄文。
檄文的言辞直白恳切，没有半句虚言，核心就一个意思：即日起，洛阳城池交由人民军赤卫队接管，所有董军将士放下兵器即可归降，不必负隅顽抗；
人民军素有优待俘虏的传统，承诺绝不秋后算账，既往不咎，愿返乡者发放路费，愿留营者编入民伍，同守洛阳。
檄文宣读完毕，城中军民先是一阵死寂，落针可闻。
随即，不知是谁先喊了一声“好！”，紧接着，震天的欢呼便如潮水般涌起，直冲云霄。
那些原本作乱的溃兵，见大势已定，也纷纷丢下手中的兵器，跪地投降，口中连连喊着“愿降！”。
一番周折之下，张世平总算是靠着袁洪的声望与赤卫队的威慑，勉强稳住了城中秩序，接手了洛阳城的防务。
可张世平毕竟是情报主事出身，擅长的是暗中谋划、刺探消息，并非统兵御敌的将领。
面对城中百废待兴的纷乱局面——粮仓空虚，城防多处破损，伤兵哀嚎遍野，百姓缺衣少食——他只觉手足无措，焦头烂额。
他想请陈忠这位军人出身的悍将主持防务，却在营中、府衙、城头找了个遍，都不见陈忠的踪影，此人竟早已不知所踪。
张世平独自登上城楼，凭栏而立，望着城外苍茫的旷野。
风卷着尘土，刮过他的面颊，带来几分萧瑟的寒意。
他心中满是焦灼，只盼着人民军的主力能早日抵达，接过这副千斤重担。
然而，远方天际，一缕烟尘缓缓升起，一面旗帜在烟尘中若隐若现。
张世平眯起眼，凝神望去，脸色骤然变得惨白——那不是人民军的赤旗，而是一面绣着“黄巾”二字的杏黄大旗！
冷汗瞬间浸透了张世平的衣衫，他踉跄着后退一步，扶住冰冷的城垛，望着那面越来越近的黄旗，脑中一片空白，竟不知该如何是好。