追出没多远，刘辟看准时机，猛地勒马，同时自己狠狠地往马脖子一侧一歪，借着惯性，硬生生从马背上摔了下来。
这一摔，刘辟是真下了狠手，结结实实地拍在坚硬的土地上，甚至还故意在地上滚了两圈，把盔甲弄得七零八落，嘴角也硬生生磕出了血。
他疼得眼前发黑，却硬是挤出满脸惊恐和痛苦，在地上连滚带爬，嗷嗷直叫：“救命！救命啊！兄弟们快救我！”
黄巾军的人马立刻涌上来，七手八脚将他扶起，护着他往后撤退。
乐进麾下的将士见状，纷纷请命：“将军！贼将落马，贼军溃败，何不乘胜追击，杀他们个片甲不留！”
乐进心里“咯噔”一下，眉头紧锁。
他原本还在想怎么演好败退的戏码，没成想这刘辟竟是个如此草包！才追了两步就把自己摔得半死。
乐进心中叫苦不迭：这局面完全失控了！这种优势下，我要是不追，傻子都看出来我心里有鬼；
可我要是真追上去，万一这蠢货真死在乱军之中，或者把白绕的主力吓跑了，主公的大计岂不是毁在我手里？
权衡利弊，乐进只得咬咬牙，扬声道：“追！但不可恋战！”
他必须得做做样子，演一出“乘胜追击”的戏，把事情圆上，同时也得在心里祈祷这刘辟命大一点，别真死在自己人刀下。
军令一下，汉军将士呐喊着冲杀过去。刘辟的人马配合得天衣无缝，顿时溃不成军，丢盔弃甲，狼狈逃窜。
乐进骑着马，看似冲锋在前，实则一直在控制节奏，看已经差不多了，便果断鸣金收兵。
……
回到阵中，乐进脸上满是羞愧之色，单膝跪地请罪：“主公，末将无能，没能完成诱敌深入的任务，反而打了一场莫名其妙的‘胜仗’，请主公降罪。”
曹操摆了摆手，语气平淡中带着一丝宽慰：“文谦，起来吧。整个过程我都看在眼里，这不能怪你。你已经尽力了，奈何对面的刘辟是个彻头彻尾的草包。”
乐进闻言，心中涌起一股暖流，暗自庆幸自己跟随了一位明主。
……
随后，曹操整了整衣冠，迈步走进御营，向天子刘协复命请罪。
御座之上，刘协静静听着。当曹操说到“未能诱出敌军主力，反获小胜，实乃臣之过，请求陛下降罪”时，殿内一片安静，连呼吸声都仿佛被压得很低。
然而，刘协不仅没有丝毫责备，他那双平日里总是带着几分忧郁的眸子，此刻竟闪烁着一种近乎天真的亮光，兴奋地说：“曹爱卿这是哪里话！此役乐进将军力挫贼将，贼军望风而逃，这明明是一场大胜！何罪之有？朕看你是多虑了。传令下去，犒赏三军，乐进将军首功！”
曹操深深躬身：“臣谢陛下隆恩！”
……
退出御营后，天色已晚。曹纯忍不住凑上前来，低声道：“主公，陛下这是……明明是计策失败，怎么反倒成了大胜？这赏罚是不是太……”
曹操停下脚步，回头看了一眼那巍峨的御营，宫灯摇曳，映照若隐若明的阴影。
他没有说话，只是轻轻抚摸着胡须，眼神深邃莫测。