次日议事。
刘备出列，神色凝重却又带着一丝从容，奏道：“臣彻夜未眠，复盘昨日战局。昨日之胜，固然可喜，但臣窃以为，这背后隐忧极大，万不可掉以轻心。”
他顿了顿，目光扫过帐中诸将，缓缓道来：“其一，此番溃败的仅是刘辟一部，绝非黄巾主力。
杨柳麾下尚有从河北带来的精锐，那是真刀真枪杀出来的，不可小觑；
其二，咱们的诈败之计若想真正奏效，绝不能再派曹兖州麾下的旧将出战。
这些人与黄巾军多有交手，彼此知根知底，就算真的败了，对方也会疑心是诱敌之计，断不会轻易上当。”
“唯有派出他们素未谋面的将领，才能让其深信不疑，乖乖入我军重围。”
众人闻言，皆是一愣，随即纷纷点头称是。刘备这番话，既点破了敌情，又照顾了各方利益，确实在理。
一时间，帐中诸将仿佛打了鸡血，纷纷捋袖挥拳，争相请战，喊得声嘶力竭，瞧着一个个热情高涨、忠心耿耿。
御座之上，刘协脸上挂着标准的客套假笑，心里却跟明镜似的——这帮人，哪一个不是背后站着世家大族？
他们争的不是什么家国战功，而是自家门第在朝堂上的权势！
不过转念一想，能主动请战，至少态度还算端正，总比推诿扯皮、畏敌如虎要强。
思忖半晌，刘协的目光有意无意地掠过人群，最终落在了荆州蔡家的子弟蔡靳身上。
他并非不知道蔡靳几斤几两，只是念及近日蔡家在朝堂上颇为“懂事”，处处维护皇室体面，这才决定顺水推舟，把这份“功劳”当作恩赐赏给他们。
“蔡靳听令。”刘协淡淡开口，“命你领兵出战，继续行诈败诱敌之计。”
蔡靳得了诏令，顿时喜上眉梢，脸上的肥肉都笑开了花。
他当即拍着胸脯，唾沫横飞地保证：“陛下放心！末将定能演得滴水不漏，把那帮黄巾贼子统统诱入重围！”
退下之后，他一路哼着小曲回了营帐，心里美滋滋地盘算着——此番若能立功，叔父蔡瑁定会对他刮目相看！
待蔡家得了重用，自家堂姐蔡琴被立为皇后，他蔡靳，不就成了堂堂国舅爷了？
越想越美，他乐得差点没笑出声来，连走路都带起了风。
另一边，黄巾军大营里。
昨日刘辟虽然演得逼真，却也没能把汉军主力诱来。
白绕等人却没多想，只摸着下巴嘀咕：“曹操这老狐狸，用兵向来谨慎，没追上来也正常。今日再诈败一次，不信他们不上钩！”
刘辟揉着摔得生疼的屁股，龇牙咧嘴地哼唧：“老子不成了，这屁股都快摔成八瓣了！谁爱演谁演！”
何曼一听，当即拍着胸脯凑上来，嚷嚷道：“你歇着！今儿我来！老子演诈败，保准比你像，让你看看什么是真的演技大师！”
两军再度对阵。
阵前交锋的，一边是没什么实战经验、只会纸上谈兵的蔡靳，一边是从小在刀光剑影里摸爬滚打的何曼。
两将交手不过三回合，蔡靳依旧是一通乱劈，毫无章法，看得何曼心里直撇嘴——这世家子弟，果然是个草包，连刀都拿不稳，还敢来阵前丢人现眼！
何曼心中冷笑，索性决定“演得逼真一点”。
他看准蔡靳挥刀的轨迹，故意卖了个破绽，装作气力不加，转身的瞬间，后背精准地迎上了蔡靳那一刀——看似结结实实，实则只是擦着皮肉划过。
“啊——！！”
何曼惨叫一声，声音凄厉得连他自己都佩服。
鲜血瞬间渗出，染红了半边战袍，看起来触目惊心。
可实际上，那不过是皮外伤，连骨头都没碰到。