萧荣嫣联想到今日是兄长生辰，此刻时辰尚早却不见兄嫂踪影，心下已猜到七八分。定是兄长一早来磕头敬茶，连句软话都没有，母子俩又不欢而散。
她心中了然却绝口不提，仿佛全然不知刚才的风波，而是亲昵的挨着祝氏坐下，挽住母亲的手臂娇声道：“母亲今儿气色看着真好。
咦？大哥和大嫂呢？他们不是应该来给母亲磕头敬茶吗？
我还给大哥备了生辰礼。”
祝氏被女儿娇憨的模样引得神色稍缓。但提起长子，那股子憋闷又涌上来，脸色再次沉了沉。她勉强道：“你大哥……携你大嫂去城外温泉庄子了。”
萧荣嫣故作惊讶睁大眼睛，随即撅起嘴，带着几分恰到好处的懊恼与撒娇。
“去温泉庄子玩儿了？大哥也真是的，明知我最爱那处，怎么不叫上我？
早知他们今日出发，昨夜我就该赖在母亲这儿不走，今早也能赶上！
定是大哥嫌我聒噪，故意瞒我！”
她晃着母亲手臂、半真半假喋喋不休抱怨，巧妙将‘为何不告知母亲’转作‘为何不带上妹妹’，冲淡了母亲的尴尬与愤怒。
祝氏看着小女儿娇俏可人的模样，听着她孩子气的抱怨，心中的郁气不知不觉消散些许。她知道女儿这是在插科打诨、逗她开心，也明白女儿未必真不知其中原委，只是体贴的不去戳破。
祝氏叹了口气，拍了拍女儿的手，语气缓和不少：“你大哥自有想法与安排。你如今身份不同，将来是要入东宫的，哪能总想着玩儿。”
萧荣嫣顺势倚在母亲肩头，声音软糯：“女儿知道。
可女儿再大，也是母亲的女儿，是大哥的妹妹。”
她顿了顿，似无意轻声道：“大哥他……性子是冷了些，话也少。可对母亲，心里是敬重的。只是他肩上担子重。
朝中府里多少双眼睛看着，多少事要操心，有时难免会疏忽。母亲别跟他计较，气坏了身子，女儿可要心疼的。”
这番话说得滴水不漏。兄长身上的责任与压力，她希望母亲能看到。又借此为兄长可能的‘疏忽’找了借口。非不敬，是太忙。
她表达着女儿对母亲的关切，将‘别计较’的请求化成‘心疼母亲身体’。又绝口不提母子间的旧怨与隔阂，只将其归为‘性子冷’和‘疏忽’，给足双方台阶与颜面。
祝氏何尝不懂女儿用心。她看着小女儿明媚娇艳、努力劝和的模样，再想起长子那张冷峻疏离的脸，心中五味杂陈。
大儿子早已独立强大，不需要、或许也不稀罕她这个母亲的补偿或亲近。小女儿贴心可人，却即将嫁入皇家，未来亦是聚少离多。
思及此，深深的无力与怅惘涌上心头。
她沉默片刻，最终只是又叹了口气，带着些许疲惫。“罢了，我哪里是真要跟他计较。只是……”
她再次无声叹息。“不提了。你今日既来，就陪母亲多坐会儿吧。”
萧荣嫣立刻欢快应下，吩咐丫鬟上茶点。
又变着法与她说起京中趣闻、衣饰花样逗她开心。
厅内气氛终于彻底活络起来。