顾承章在床上躺了片刻，终究是重伤初愈，体力不济，不知不觉睡了过去。
醒来时，窗外天色还比较暗，灵萱正坐在桌边，借着油灯，重新给默渊剑的剑鞘蒙皮。她低着头，手指灵巧地穿针引线，侧脸的轮廓在昏黄光晕中显得格外柔和。
“醒了？”灵萱察觉到动静，抬头看他，“还有一个时辰才会完全亮，再睡会儿吧。”
顾承章摇摇头，“够了。再睡晚上该睡不着了。”他目光落在灵萱的手上，摇头道，“这些琐事，不必做的。”
“这把剑，你从不离身。”灵萱咬断缝线，烧红针尖，把线头烙平，“你带着它，就像我陪着你一样。”
顾承章心中温暖，困意全消，坐起身活动了一下筋骨。伤口的麻痒感更明显了，这是好迹象。真元运转也已比昨日顺畅许多。
两人简单收拾，下楼用过早饭，便去了百草堂。
陈掌柜果然守信，药材已分门别类用油纸包好，整整齐齐码放在一辆半新的骡车上。拉车的是头健壮的青骡，皮毛光亮，看起来脚力不错。
“顾先生，您点点。”陈掌柜指着车上货物，“按照您的单子，一样不少。这骡子昨天去老农手里现买的，老实肯干，一天走个七八十里不成问题。车虽然旧些，但骨架结实，我让人重新加固过。”
顾承章仔细查验一番，药材品质确实如陈掌柜所说，都是中上之选。他心中暗赞这老掌柜做事周到，点头道，“陈掌柜费心了。这车马钱……”
“按市价算，连骡子带车，一共十二两银子。”
交易完毕，顾承章又向陈掌柜打听了往东去的路线。陈掌柜热情指点，说若要去天齐，最好先北上到安阳，再从安阳往东，走官道比较安全，沿途驿站也多。
“多谢。”顾承章拱手道别，与灵萱上了骡车。
灵萱执起缰绳，轻轻一抖，青骡便迈开步子，稳稳拉着车驶出。
起初一段路还算平静。两人扮作药商夫妻，顾承章靠在车内养神调息，灵萱在外驾车，偶尔遇到同行商队或行人，便低头不语。
如此行了两日，道路逐渐宽阔起来，沿途村落城镇也愈发稠密。顾承章便折下去走乡道，避开滚滚人流。
第三日午后，两人正沿着一条小河前行，忽闻身后传来急促马蹄声，由远及近，声势不小。
顾承章掀开车帘望去，只见烟尘滚滚，一队约莫二三十骑的队伍正疾驰而来。那些骑士皆着轻甲，腰佩长刀，鞍旁挂着弓囊箭袋，虽未打旗号，但阵型严整，行进间自有肃杀之气，显然是训练有素的军伍之人。
队伍中央有辆四驾马车，马车以黑檀为架，墨绿绸缎为帘，帘上以银线绣着飞燕纹样，光泽流转。
拉车的四匹骏马高大威武，通体雪白，无一根杂毛，神骏非凡。
“是雪燕的飞燕纹。”顾承章低声道，迅速放下车帘。
灵萱心中一凛，收紧缰绳，靠往路边让行。
雪燕乃北方诸侯大国，与山戎接壤，常年战事不断。其国主田氏，以飞燕为图腾。能用银线飞燕纹的，必是田氏宗室核心人物。
那队骑兵很快赶了上来，勒马停驻，拦在了路中央。
一名年约三十的将领策马出列，目光扫过灵萱和车厢，沉声道，“停车。”
灵萱问道，“有何吩咐？”
将领并不答话，只对身后做了个手势。两名骑兵下马，一左一右走到骡车旁，掀开车帘。
顾承章蜷在车内，用薄毯盖住大半身子，问道，“军爷，有事吗？”
骑兵仔细打量他一番，又看了看车内堆放的药材，回头禀报：“将军，是一对药商夫妇，车上都是药材。”
那将领点点头，却并未让开道路，反而问道，“你们从何处来？往何处去？”
顾承章答道，“小民从青田镇来，收购了些药材，前往天齐。”
“哪家药堂？”
“永济堂。”
“你是掌柜的？”