第十六章欧阳克劫
春天来得猝不及防。
才过二月，终南山下的积雪还没化尽，几场淅淅沥沥的春雨便悄然而至。雨丝如雾，润物无声，只两三日功夫，那些蛰伏了一冬的野草便疯长起来，连带着蛇虫鼠蚁也开始蠢蠢欲动，在墙角、树根、草丛间窸窸窣窣地探头探脑。
逍遥别院里一派繁忙景象。陆乘风拄着拐杖，正指挥着十几个孩子清理药圃，将冬日冻坏的药苗拔去，翻整土地，准备春耕的种子。阳光透过新发的桃树枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。远处传来孩子们背诵《汤头歌诀》的朗朗读书声，夹杂着捣药的咚咚声、晾晒药材的沙沙声，汇成一曲春日特有的交响。
如果不是那场突如其来的劫难，这本该是个寻常而宁静的春日。
那天黄昏，夕阳将天边染成淡淡的橘红色，我正独自在药房里整理新收的药材。从南方运来的三七、当归、茯苓摊在竹匾上，散发着淡淡的药香。窗外的桃树已有零星花苞，在晚风中轻轻摇曳。
陆乘风拄着拐杖急匆匆进来，脸色是从未有过的凝重，额角甚至渗出细密的汗珠。
“师娘，出事了。”
“什么事？”我放下手中的药篓，心里莫名一紧。
陆乘风深吸一口气，压低声音：“山下三个村子，有七个姑娘不见了。都是十五六岁的年纪，昨天还好好在家，今天一早就不见了踪影。家里人找遍了附近的山林田地，一点踪迹都没有。”
我心里一沉，手指无意识地收紧：“什么时候发现的？具体情况如何？”
“最早是王家村的王二发现女儿不见了。”陆乘风语速很快，“他女儿叫秀儿，今年十六，昨天傍晚还在家帮忙做饭，今早起来就不见人影。王二以为女儿早起去河边洗衣，等到中午还没回来，这才慌了，叫上村里人一起找。”
他顿了顿，继续道：“结果这一找，发现不止秀儿一个。李家村的李娟、张家村的张小花……前后一共七个姑娘，都在昨晚到今晨之间不见了。七个姑娘，最大的十七，最小的才十四。”
“报官了吗？”我问。
“报了。县衙派了两个衙役来查，转了一圈，说可能是人贩子，让家里人等着，他们会继续追查。”陆乘风嘴角扯出一丝讽刺的笑，“但谁都知道，这种无头案，县衙多半就是走个过场。”
我沉默片刻，心中那股不安越来越重。七个姑娘同时失踪，这绝不是普通的人贩子能做到的。人贩子通常只会偷一两个，而且会选择更隐蔽的方式，不会如此大张旗鼓。
“还有其他线索吗？”
陆乘风点点头，神色更加凝重：“有个猎户说，昨天傍晚看见一辆白驼山的马车从山道上经过，车里好像有女子的哭声。”
“白驼山？”我皱起眉头，“欧阳锋？”
“是欧阳克。”陆乘风纠正道，语气中带着厌恶，“欧阳锋还在白驼山闭关修炼蛤蟆功，这段时间都是他侄子欧阳克在外面走动。那猎户说，赶车的是个白衣公子，手里拿着把折扇，身边跟着四个随从，正是欧阳克的打扮。马车窗帘掀起一角时，他看见里面有几个被捆着的姑娘，嘴里塞着布，眼睛都哭肿了。”
欧阳克。
这个名字让我心头涌起一股强烈的厌恶。华山论剑时见过一面，二十出头的年纪，生得油头粉面，眉目间透着轻浮之气。当时他跟在欧阳锋身后，一双眼睛总是不安分地在场中女眷身上打转，甚至在我身上停留过片刻，被李莲花冷冷一瞥才讪讪移开。
黄药师那时还半开玩笑地说：“欧阳锋一世英名，心狠手辣也罢，至少算个人物。可这个侄子……啧，怕是欧阳家的门风要败在他手里。”
没想到一语成谶。
“失踪的姑娘家里，现在怎么样了？”我问，声音有些发涩。
“乱了套了。”陆乘风叹息，眼中满是同情，“有三个姑娘是独生女，爹娘哭得晕过去好几次。王家村的王二急得直撞墙，额头上撞出好大一个包。县衙那边也束手无策，只说会继续查，但谁都看得出来，他们不想管——白驼山在西域，离这里千里之遥，他们管不着，也不敢管。”
我沉默了。白驼山欧阳锋，西毒之名威震江湖，别说县衙，就是知府、总督，恐怕也不敢轻易招惹。欧阳克正是仗着这层关系，才敢如此肆无忌惮。
“欧阳克现在在哪里？”我问。
“不知道。”陆乘风摇头，“猎户看见马车往西去了，但西边那么大，谁知道他们去了哪里？我已经让人在附近打听，但还没有新消息。”
我沉吟片刻，脑中飞快地思考着对策：“让乘风先去安抚那些人家，告诉他们别着急，我们会想办法。每人先送十两银子过去，让他们买些米粮，稳住心神。另外，派人去县衙，请他们多派些人手在附近搜查，万一姑娘们还没被带走呢？”
陆乘风点头：“我已经让人送了银子过去，县衙那边也打点过了。但师娘，如果真是欧阳克干的，县衙那些人恐怕……”
“我明白。”我打断他，“他们不敢得罪白驼山。所以这件事，最终还得靠我们自己。”
陆乘风看着我，欲言又止。我知道他在担心什么——白驼山不好惹，欧阳锋更不好惹。逍遥别院虽然有些根基，但真要跟白驼山对上，无异于以卵击石。
“你先去吧，让我想想。”我说。
陆乘风拄着拐杖离开，脚步声在走廊里渐行渐远。我坐在药房里，看着窗外渐暗的天色，晚霞从橘红变成暗紫，最后沉入深蓝的夜幕。药香在空气中弥漫，却抚不平心中的焦躁。
七个姑娘，七个家庭。她们此刻在哪里？是否安全？是否还活着？
如果真是欧阳克掳掠女子练功，那这些姑娘的处境就更加危险。欧阳锋的蛤蟆功需要采补女子元阴，这是江湖上公开的秘密。欧阳克作为他的侄子，很可能也在练类似的邪功。
想到那些年轻的生命可能正在遭受摧残，我的心就像被一只手紧紧攥住，喘不过气来。
李莲花晚上回来时，天色已经完全黑了。他今天去了终南山深处的悬崖采药，背篓里装满了新鲜的铁皮石斛和七叶一枝花，裤脚上沾着泥土，脸上却带着满足的笑——今天收获颇丰。
但看到我凝重的神色，他的笑容渐渐敛去。
“出什么事了？”他放下背篓，洗了手，在我对面坐下。
我把情况一五一十地说了。从七个姑娘失踪，到猎户看见白驼山马车，再到欧阳克可能的去向。李莲花静静地听着，脸上没什么表情，但眼神越来越沉。
我说完，房间里陷入长久的沉默。只有油灯的火苗在轻轻跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。
“你想管？”许久，李莲花轻声问。
“能不管吗？”我反问，声音里带着自己都没察觉的激动，“七个姑娘，七个家庭。如果真是欧阳克干的，我们知道了却不管，良心过得去吗？那些姑娘的爹娘，以后每一个夜晚都会在噩梦中惊醒，每一次听到敲门声都会心惊胆战。而我们，明明有能力做点什么，却选择视而不见……”
我停了下来，发现自己说得太多了。但李莲花只是静静地看着我，眼中没有责备，反而有一丝欣慰。
“你说得对。”他点点头，“是该管。但不能硬来。”
“我知道。”我说，“白驼山不好惹，欧阳锋更不好惹。但正因为不好惹，才要管。如果连我们都怕了，那些普通百姓还能指望谁？县衙不敢管，江湖人不想管，难道就让欧阳克这样无法无天？”
这话说出口，我自己都愣了一下。什么时候起，我也开始有这种“侠义之心”了？是从什么时候开始，我不再只是一个想要安稳度日的大夫，而是开始关心那些素不相识的人的命运？
李莲花却笑了，笑容温暖如春日的阳光：“你说得对。那我们就管一管。”
他站起身，走到窗前，望着窗外漆黑的夜色：“不过，管也要有方法。硬碰硬我们不是欧阳锋的对手，但智取，未必没有机会。”
“你有什么计划？”我问。
“首先，要确认欧阳克的行踪和目的。”李莲花转过身，眼中闪烁着冷静的光芒，“如果真是他干的，他掳掠这些姑娘是为了什么？如果是为了卖钱，那还有周旋的余地；如果是为了练功……那就必须尽快救人。”
“怎么确认？”
李莲花微微一笑：“陆乘风这些年经营别院，建立的关系网可不小。商行的伙计、常来常往的江湖朋友、山里的猎户采药人……都是我们的眼睛和耳朵。”
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第二天一早，我们开始行动。
陆乘风发动了别院所有的关系网。他派出十几个机灵的孩子，分头去找相熟的猎户、采药人、客栈掌柜、车马行的伙计，打探白驼山马车的消息。同时，他自己亲自去了一趟县衙，用逍遥别院的名义施压，要求县衙加大搜查力度——至少要做做样子。
消息在下午陆续传来。
一个猎户说，三天前在终南山以西三十里的山林里，看见一辆白色马车，车上有白驼山的标志，车里确实有女子的哭声。
一个客栈伙计说，前天晚上有一伙人在他们店里投宿，为首的是个白衣公子，带着四个随从，要了五间房，但只住了三间——另外两间一直锁着，不让伙计进去打扫。
一个车马行的老掌柜认出了那辆马车：“是白驼山的车没错。车轴特别加固过，能载重物；车轮上有特殊的防滑纹，适合走山路。这种车我们行里只见过两辆，一辆在欧阳锋手里，一辆给了欧阳克。”
最确凿的消息来自一个采药人。他在终南山以西五十里的“清风镇”亲眼见过那辆马车。
“昨天傍晚，天快黑的时候，马车进了镇子。”采药人是个老实巴交的中年汉子，说话时手还在微微发抖，“车上除了赶车的，还有那个白衣公子和四个随从。车停下来的时候，我正好在旁边，听见车里有哭声，是女子的声音，呜呜咽咽的，听着就可怜。”
“你看清楚车里有多少人了吗？”李莲花问。
采药人摇头：“窗帘挡着，看不清楚。但我看见车窗缝隙里伸出一只手，手腕上绑着绳子，皮肤很白，一看就是姑娘家的手。那只手很快就被拉回去了，然后哭声就小了，像是被捂住了嘴。”
我的心里一紧。看来姑娘们确实在欧阳克手里，而且处境不妙。
“他们还在清风镇吗？”我问。
“昨天还在，住在镇东头的‘悦来客栈’。”采药人说，“但今天一早就走了，往西去了。我问了客栈掌柜，说那些人凶得很，给了双倍的房钱，但不许他多问，更不许他靠近那两间锁着的房间。”
“往西……”李莲花摊开地图，铺在桌上。
那是一张精细的关中地图，山川河流、城镇道路都标注得清清楚楚。他的手指从清风镇往西移动：“西边有两条路，一条往陇西，一条往汉中。如果是回白驼山，应该走陇西，经河西走廊回西域；如果是想继续掳掠，可能会走汉中——汉中富庶，人口稠密，姑娘也多。”
“汉中。”陆乘风接口，眉头紧锁，“如果他们的目标真是掳掠女子，去汉中的可能性更大。那里商旅云集，人多眼杂，容易下手，也容易脱身。”
我盯着地图看了半晌，忽然想起一件事：“欧阳克好色，但他掳掠女子，真的只是为了卖钱吗？白驼山缺钱吗？”
李莲花和陆乘风都看向我。
“我在想，”我缓缓道，尽量让语气平静，“以白驼山的财力，欧阳克不缺钱。西域商路，玉石、香料、骏马……白驼山掌控着几条重要的商道，日进斗金。他干这种伤天害理的事，恐怕不止是为了钱。”
“那是为了什么？”陆乘风问。
“练功。”我说出那个令人不安的猜测，“欧阳锋的蛤蟆功需要采补女子元阴，这是江湖上公开的秘密。欧阳克作为他的侄子，很可能也在练类似的邪功。掳掠年轻女子，既满足了他的色欲，又能辅助练功，一举两得。”
这话让房间里的温度都降了几分。如果真是为了练功，那七个姑娘的处境就更加危险——她们很可能活不了多久。
李莲花的脸色也沉了下来：“如果真是这样，我们必须尽快找到他们。每耽搁一天，姑娘们就多一分危险。”
“师父，我跟你们一起去。”陆乘风说，拄着拐杖站起来。
李莲花摇头：“你的腿不方便，追不上。而且别院需要人坐镇。万一我们有什么不测，至少别院还在，还能继续行医济世。”
这话说得重，陆乘风脸色一白，嘴唇动了动，想说什么，但最终还是点了点头。他知道李莲花说得对——此去凶险，谁也不知道会发生什么。逍遥别院是他们多年的心血，不能没有人照看。
“那……师父、师娘，你们一定要小心。”陆乘风的声音有些哽咽，“白驼山的人心狠手辣，欧阳克虽然武功不及他叔叔，但诡计多端，不可不防。”
“放心。”李莲花拍拍他的肩，“我们只是去救人，不是去拼命。能智取就不力敌，能避开就不硬碰。”
话虽这么说，但我们都知道，事情不会那么简单。
我和李莲花收拾了简单的行装——几套换洗衣物、一些干粮、常用药物、金针、匕首，还有我新配的几种药粉。李莲花带上了他的长剑，我则准备了一包特制的迷药和解毒丸。
临行前，陆乘风塞给我们一个钱袋：“路上用。穷家富路，多带些钱总没错。”
他又低声交代：“我在汉中有一个朋友，开药材行的，叫周掌柜。如果遇到困难，可以去找他。这是信物。”说着递过来一块刻着“周”字的木牌。
我们接过，郑重道谢。
马车已经备好，是别院里最快最稳的一辆。车夫老赵是个经验丰富的老江湖，年轻时走南闯北，对关中的道路了如指掌。
“老爷，夫人，上车吧。”老赵掀开车帘，“咱们抄近路，三天应该能到汉中。”
我们上了车。马车驶出别院时，天边刚刚泛起鱼肚白。晨雾缭绕，终南山在雾中若隐若现，宛如仙境。但我无心欣赏这美景，心中只想着那七个不知身在何处的姑娘。
马车在晨雾中渐行渐远，逍遥别院在视野中渐渐模糊。我回头望去，看见陆乘风还站在门口，拄着拐杖，身影在雾中显得孤单而坚定。
这一去，不知前路如何。
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追踪比想象中容易，也比想象中难。
容易的是，欧阳克一行人太过招摇。白驼山的马车有特殊标记——车辕上雕刻着双蛇盘绕的图案，这是白驼山的标志。车辙也比普通马车深，显然是载了重物。路上的行人、客栈的掌柜、茶棚的伙计，只要稍加打听，都能得到线索。
难的是，他们的速度很快。从清风镇到汉中，四百多里路，他们只用了三天就走了一大半。照这个速度，我们很难在汉中之前追上他们。
我们一路打听，一路追赶。白天赶路，晚上在沿途的客栈歇脚，顺便打听消息。老赵对这条路很熟，知道哪里可以抄近道，哪里可以避开难走的山路。
第一天，我们追到了距离清风镇八十里的“青石镇”。在这里，我们得到了确切的消息：欧阳克的马车昨天中午在这里停留过，买了些干粮和水，然后继续西行。
“那个白衣公子，一看就不是好人。”客栈掌柜摇着头说，“眼睛贼溜溜的，看人的时候让人浑身不舒服。他那几个随从也是，凶神恶煞的，差点把我一个伙计打了。”
“他们车上有什么特别的地方吗？”李莲花问。
掌柜想了想：“车窗帘一直拉着，但车停的时候，我好像听见里面有女子的哭声，很小声，像是被捂住了嘴。我问要不要给车里的人送点水，那白衣公子瞪我一眼，说不用。”