展示厅中央，几个年轻萨满——有男有女，额头的霜纹在室内光线中微微发亮——正在演示他们最新的研究成果。
一个少女萨满展开一幅巨大的兽皮卷，卷上用特制的冰蓝颜料绘制着一套复杂的符文阵列。“这是‘寒潮预警阵’。”她声音清脆，“我们将传统的‘冰语占卜’与书院教的符文理论结合，设计出了这套阵法。布置在村落周围，能在寒潮来临前三日发出预警，准确率目前达到九成。”
另一个少年萨满则展示了一枚巴掌大小的冰晶牌：“这是‘冰符信标’。在冰原上迷路时，激活它，它会释放特殊的寒气波动，百里内其他信标都能感应到，指引方向。我们已经在三个部落试用了半年，救了十七个迷路的牧民。”
最让陈霄驻足的，是一个沉默寡言的中年萨满的展示。
他没有说话，只是默默取出一块普通的冰块，然后双手按在冰上，闭上眼睛。片刻后，冰块内部开始浮现出淡金色的纹路——那纹路不是刻上去的，而是他通过自身与冰雪的共鸣，引导冰晶内部结构自然形成的。
纹路逐渐清晰，构成了一幅简易的“北疆星图”，其中几颗主要星辰的位置，与昨夜实际星空完全吻合。
“这是‘冰鉴星图’。”陪同的导师解释，“他叫巴特尔，是守柱人冰爪的侄子。他没有系统学过天文，但对冰雪的感应天赋极强。我们发现，在某些纯净的冰块中，会自然记录下特定时刻的星象信息，就像……冰的记忆。巴特尔能读取这种记忆。”
陈霄看着那块冰，看着冰中流转的星图，心中涌起一种奇妙的感受。
这就是文明的多源性——书院教授的标准天文知识，与北疆萨满传承的冰雪感应，以各自不同的方式，理解着同一片星空。而这两种理解，不是对立，而是互补，共同丰富了人类对宇宙的认知。
申时，车驾来到此次巡游的最后一站——东海第三分院，这是“海市蜃楼与幻术研究”的专门机构，建在一座能俯瞰整片海域的悬崖上。
陈霄降落时，分院的一间实验室内，正进行着一项特殊的研究。
几个学子围着一块巨大的水晶板，板上投影着复杂的几何光纹。一个戴着眼罩的独眼老者——正是当年那位精通海路星象的前海盗头目，如今的书院导师——正在讲解：
“海市蜃楼不是简单的光影折射。我们记录了三百七十二次海市蜃楼现象，发现其中有四十七次，投影出的景象在现实中有对应的‘源头’，但那些源头往往在万里之外，甚至……在时间上也不一致。”
他调出一段影像：海面上空浮现出一座繁华的古城，城中有巨大的扶桑木虚影，人们在树下祭祀。影像持续了约十息。
“这是三个月前记录到的‘汤谷古城幻影’。”老者指着影像，“但根据汤谷那边的记录，影像中呈现的祭祀仪式，是一百二十年前举行过、如今已经失传的‘浴日古祭’。幻影比现实‘慢’了一百二十年。”
一个学子举手：“导师，您的意思是……海市蜃楼可能不只是空间折射，还涉及……时间？”
“可能。”老者独眼中闪着光，“《山海经》记载，归墟是‘万水所归，众星之墓’。我们推测，归墟附近的空间和时间结构可能都不稳定。海市蜃楼，也许是某些‘时空碎片’的泄漏。”
他顿了顿，声音压低：“更关键的是，我们分析了所有记录，发现海市蜃楼出现的频率和清晰度，在过去三年里增加了五倍。这或许意味着……归墟正在发生某种变化。”
实验室外，陈霄的身影几乎完全透明，只有一丝微弱的气息残留。
他静静听着里面的讨论，目光投向远方海平面。
归墟的变化……帝俊神系最后的秘密……那个能听到废墟低语的孩童小海……
这些线索，像散落的拼图，等待着有人将它们拼合。
但那个人，不一定非得是他了。
陈霄转身，如一阵轻风般离开实验室，回到悬崖边的车驾上。
驳兽踏云而起，向东飞行，逐渐远离海岸线。
陈霄站在车辕上，回头望去——暮色中，七十二分院所在的各处灯火渐次亮起，如大地上的星辰，又如文明长河中不灭的航标。
他看到了论道堂中仍在激烈辩论的学子们，看到了工坊里试验新犁头的少年，看到了展示冰符信标的萨满，看到了研究海市蜃楼的老者和学子……
他看到了，知识正在以千万种形态，在千万个人心中，生根、发芽、开花、结果。
而这，就足够了。
车驾飞入云层，陈霄的身影在暮光中彻底淡去，化作一缕若有若无的清风，融入无垠的天地。
但他知道，当那些学子们在深夜灵感迸发时，当那些工匠在黎明试验成功时，当那些萨满在冰雪中顿悟时，当那些研究者在海雾中窥见真相时——
他会在。
不是以管理员的身份，不是以导师的身份。
只是以一阵风、一缕光、一声涛响、一片雪花的形态，轻轻拂过他们的心田，给予最微弱的、几乎无法察觉的……共鸣与陪伴。
而这，就是权柄归还之后，他选择继续存在的方式。
巡视终章，但守护永续。
文明长河，奔流不息。