薛树英喝完热茶，起身结账，策马离开茶水铺子。身后的护卫依旧紧紧跟随，他却不再理会，调转马头，朝着驴肉胡同而去。他知道，此刻唯有回府，才能暂避锋芒，也才能静下心来，思索腊月廿八翠微亭之事。
回到驴肉胡同的小院，薛树英推门而入，反手将院门闩上，院中积雪未扫，一片冷清。他走进屋内，点亮油灯，反手关上房门，这才长长舒了一口气，瘫坐在椅上。今日和珅府中的试探，险些让他露了破绽，那枚白玉扳指，更是让他心头疑云重重——和珅手中既有白玉扳指，那翠微亭的三十万两白银，定然是他要接手，可账册上写的“某位大人物”，当真就是和珅吗？
他抬手摸向怀中，取出那两本厚厚的账册，借着油灯的微光，重新翻看。账册上密密麻麻记录着侯明德的贪墨明细，从河道工程款，到盐税银两，再到各地官员的孝敬，数额之大，触目惊心。而账册末尾，除了那行腊月廿八翠微亭的字迹，还有几处模糊的红笔批注，似是被人刻意涂抹过，隐约能看清“江南”“反清”“密信”等字样。
薛树英心头一惊，侯明德的贪墨，竟还牵扯到江南的反清复明组织？他想起乾隆曾在薄绢中提及，要他查清和珅党羽的核心成员，如今看来，和珅的势力，早已与地方反清势力勾结在一起，这三十万两白银，怕是不仅是贪墨赃款，更是资助反清组织的经费。
他正思忖间，忽听院外传来一阵轻微的叩门声，三下轻叩，节奏沉稳，正是王仲瞿约定的暗号。薛树英心头一凛，握紧腰间藏锋剑，缓步走到院门边，低声道：“何人？”
“在下王仲瞿，特来赴薛侍卫之约。”门外传来王仲瞿清瘦的声音。
薛树英抬手拉开院门闩，推门望去，王仲瞿身着青布长衫，头戴方巾，立在雪中，身后跟着一名身着黑衣的少年，眉眼冷峻，手中握着一柄短刀，显然是他的随从。
“王先生怎会来得如此之快？”薛树英侧身让二人进屋，反手关上院门。
王仲瞿走进屋内，望着桌上的账册，轻叹道：“薛侍卫在西四牌楼留下信钱，在下便知你身陷险境。和珅今日留你，定是逼你交出账册吧？”
薛树英颔首，将和珅赠予白玉扳指与名帖之事，尽数告知王仲瞿。王仲瞿听罢，眉头紧锁，沉吟道：“和珅手中有白玉扳指，此事绝非偶然。翠微亭之约，他定然会亲自前往，那三十万两白银，是他志在必得之物。只是那账册末尾的红笔批注，提及江南反清组织，怕是和珅早已与这些逆贼勾结，这三十万两，是要资助他们在江南起事。”
薛树英心头一沉：“如此说来，腊月廿八翠微亭，不仅是和珅的赃款交接，更是他与反清组织的密会？”
“正是。”王仲瞿点头，抬手从袖中取出一封密信，递向薛树英，“在下今日收到江南传来的消息，天地会余党近日在苏州聚集，似有异动，幕后之人，正是和珅的心腹。皇上虽派王杰大人查办贪腐，却不知和珅早已通敌叛国，此事若是传开，必会震动朝野。”
薛树英接过密信，拆开细看，信上字迹潦草，却字字惊心，详述了天地会与和珅勾结，欲在江南起兵谋反之事。他握紧密信，沉声道：“此事关乎社稷安危，卑职必须立刻禀报皇上。只是和珅党羽遍布宫中，若是贸然上奏，怕是会打草惊蛇。”
“薛侍卫不必心急。”王仲瞿抬手按住薛树英的肩头，“皇上既与你单线联络，那枚藏锋剑鞘中的密信格，便是你传递消息的唯一途径。你今夜可将此事写于纸上，塞入剑鞘夹层，皇上自会知晓。只是切记，此事绝密，不可让任何人知晓，哪怕是王杰大人与刘墉中堂，也不可透露分毫。”
薛树英颔首，转身取来纸笔，借着油灯微光，将和珅勾结反清组织，以及腊月廿八翠微亭之约的详情，一一写在纸上，折叠成寸许大小，小心翼翼地塞入藏锋剑鞘的夹层之中，旋紧机关。剑鞘暗纹闭合，依旧是那柄乌黑的长剑，看不出半分异样。
王仲瞿望着薛树英的动作，轻叹道：“薛侍卫，你如今身处虎狼之穴，前有和珅的威逼利诱，后有反清组织的虎视眈眈，腊月廿八翠微亭，定然是龙潭虎穴。和珅定会安排重兵埋伏，你若是孤身前往，怕是有去无回。”
“卑职知晓。”薛树英握紧藏锋剑，目光坚定，“只是皇上重托在身，薛家三代忠良，绝不能让和珅的阴谋得逞。哪怕是粉身碎骨，卑职也定会截获那三十万两赃银，查清和珅的罪证。”
王仲瞿望着他，眼中闪过一丝敬佩，缓缓道：“薛侍卫忠义之心，在下佩服。只是翠微亭之约，你不可独自前往。在下已联络了威远镖局的郭总镖头，他近日会率镖局弟子入京，腊月廿八夜，会在翠微亭外接应你。郭总镖头侠肝义胆，镖局弟子皆是好手，有他们相助，你胜算大增。”
薛树英心头一暖，躬身道：“多谢王先生费心。”
“不必言谢。”王仲瞿摆手，起身道，“在下今日前来，除了告知此事，还要提醒薛侍卫，和珅今日赠予你的白玉扳指，虽是拉拢之意，却也是一枚护身符。持此扳指，可在和珅党羽中通行无阻，你不妨收下，日后或许能派上用场。”
薛树英沉吟片刻，颔首道：“王先生所言极是。卑职明日便入宫，假意收下和珅的扳指与名帖，假意投靠，也好暗中探查他的党羽。”
王仲瞿点头，转身道：“事不宜迟，在下需立刻赶回江南，联络郭总镖头。腊月廿八夜，翠微亭外，在下与郭总镖头，定会助薛侍卫一臂之力。”
说罢，他拱手一礼，带着那名黑衣少年，转身走出屋门，纵身跃上墙头，转瞬消失在夜色之中。
薛树英望着二人离去的背影，心头波澜起伏。他走到院中，望着漫天飞雪，抬手摸向腰间的藏锋剑，剑鞘微凉，却似藏着无尽锋芒。乾隆的重托，和珅的威逼，反清组织的阴谋，腊月廿八的翠微亭之约，一切的一切，都汇聚在这柄剑中，汇聚在他的身上。
他知道，从今日起，他便是行走在刀尖之上，一步踏错，便是万劫不复。可他身为薛家子弟，身为大清侍卫，忠君报国，乃是本分。哪怕前路荆棘密布，龙潭虎穴，他也定然要一往无前，以藏锋之剑，斩尽世间贪腐，以赤胆忠心，护佑社稷安宁。
屋内油灯摇曳，映得他的身影愈发挺拔。他转身走进屋内，将账册重新收好，藏于床底暗格，又将那枚康熙通宝重新揣入怀中。明日入宫，他要假意投靠和珅，成为和珅安插在皇上身边的眼线，也要成为皇上埋在和珅身边的一把利刃。
这朝堂暗斗，江湖抗腐，文侠互映，民间声讨，终究要在腊月廿八的翠微亭，迎来一场锋芒对决。而他薛树英，便是这场对决中，最锋利的那柄剑。
夜色渐深，西山方向传来阵阵松涛之声，似是龙吟，又似是虎啸。薛树英坐在灯下，闭目凝神，运起内功，周身气息沉稳，静待着腊月廿八的到来，静待着那场注定载入史册的锋芒对决。