同一时刻，江淮一带的战场上，楚军的呐喊声震彻云霄。
令尹阳匄率军围攻舒鸠，城墙上的吴国旗帜摇摇欲坠——舒鸠叛楚附吴，楚平王本就怒火中烧，借着平叛宣泄怨气。
吴军援军赶到时，舒鸠已近破城，楚军以逸待劳，将吴军杀得大败，尸横遍野的战场，成了吴楚矛盾激化的注脚。
消息传到逃亡途中的伍子胥耳中，他攥紧了腰间的短剑，心中已有了决断：吴国与楚结怨，正是他借力复仇的根基。
逃亡之路布满荆棘。
伍子胥躲在昭关附近的山林里，望着关口严密的守军，眉头紧锁，一夜之间，须发尽白，形容枯槁，唯有眼底的复仇火焰从未熄灭。
渔父驾着小船路过，见他虽狼狈却眼神坚毅如铁，主动将他渡过江去。
临别时，伍子胥解下腰间的宝剑相赠，语气恳切：“此剑价值百金，谢先生救命之恩。”
渔父摆手拒绝，撑着船桨远去，声音洪亮：“楚平王悬赏千金捉拿你，我若贪财，何必救你？”
江水滔滔，载着伍子胥的孤舟，也载着他不灭的复仇执念，驶向吴国境内。
吴国姑苏城的公子府里，公子光正对着地图沉思，指尖在吴楚边境的山川河流上反复摩挲，眼底藏着难以掩饰的野心，案上摆着招揽勇士的竹简。他听闻伍子胥奔吴的消息，眼中瞬间闪过精光，猛地站起身，对身边的亲信道：“伍奢是楚国忠臣，其子必有奇才。此人与楚有不共戴天之仇，正是我所需之人！”他亲自带人在城郊等候，见伍子胥衣衫褴褛却脊背挺直、气度不凡，立刻上前躬身行礼，姿态谦卑却难掩锋芒：“听闻先生身负冤屈，光愿助先生复仇，只求先生为我谋划天下。”
伍子胥望着公子光眼中毫不掩饰的野心，又想起郢都的血海深仇，缓缓躬身回礼，眼神锐利如剑：“公子若肯信我，子胥愿效犬马之劳。楚平王昏庸，费无忌奸佞，楚国已失民心，只要公子肯练兵蓄锐，他日我必助你踏平郢都，报我血海深仇！”
两人相对而立，目光交汇间，尽是算计与默契，庭院里的梧桐叶被风吹得作响，像是为这场改变春秋格局的结盟，奏响序曲。
公子光随即招来专诸等勇士，伍子胥指着地图，条理清晰地推演兵法，眼神里满是复仇的决绝与军事家的沉稳，吴国的练兵场，从此多了一道隐忍而坚毅的身影。
这两年的春秋，一半是烟火与治理的博弈——子产在郑国加固城防、整顿内政，用务实稳住小国根基；周景王铸大钱、修宫室，用虚耗透支王室权威；另一半是阴谋与复仇的交织——楚平王的屠刀斩断忠良血脉，伍子胥的脚步踏碎逃亡之路，公子光的野心在招揽贤才中膨胀。
当子产的治理竹简在诸侯间流传时，伍子胥正在吴国的练兵场挥剑，剑锋划破空气的声响，与郢都的冤魂呜咽交织；当楚平王沉浸在平叛舒鸠的快意中，搂着美人饮酒作乐时，他不会想到，自己亲手逼出的孤臣，终将带着吴国的铁骑，踏碎他的帝王梦。
公元前523年的寒冬，伍子胥站在姑苏城头，望着南方楚国的方向，腰间短剑的寒气，比江风更冷，眼神里的复仇火焰，却能燃尽冰雪——复仇的种子已埋下，只待时机成熟，便要破土而出，掀起春秋末期最汹涌的风浪。