赫伦堡外那原本喧嚣震天的战场，此时竟陷入了一种诡异的、令人毛骨悚然的宁静。
兰尼斯特与拜拉席恩联军的主力正如同潮水般退向那焦黑的城墙，每一步都踏在同僚尚未冰冷的尸骸之上。
在那弥漫着硫磺与腐臭气息的乱石岗前，泰托斯·布莱伍德与雷曼·戴瑞正心有余悸地走向那两个刚刚终结了凡人战争定义的怪物——西吉斯蒙德与至高大司祭金瓦娜。
尽管战斗已经停歇，但两人脸上的震惊与难以置信依旧没有消退半分。目睹了那种足以撕裂空间、重创神灵的博弈后，任何一个神志正常的凡人都不可能保持淡定。
尤其是泰托斯，这位鸦树城领主看着眼前那尊浑身浴血、犹如钢铁浇筑而成的原体西吉斯蒙德，内心深处正翻涌着最原始的畏惧。
他亲眼看到了詹姆·兰尼斯特那种超越凡尘的力量，更亲眼看到了这股力量在西吉斯蒙德面前是如何被生生捶碎的。
“夫人，难道我们就这样任由他们撤回那座堡垒吗？”泰托斯的声音听起来有些干涩且沙哑。
看着不远处那个美得近乎妖异、却抬手间便能将万物化为劫灰的红袍女子，不自觉地微微低下了头，不敢直视。
“好戏才刚刚拉开序幕。”金瓦娜的嘴角挂着一抹温润却冰冷的笑意。“詹姆·兰尼斯特注定会死在赫伦堡，但这死亡必须发生在特定的时刻，他那具残破的躯壳，还有更重要的用途”。
说罢，金瓦娜转过身，那双如红宝石般璀璨的眸子平静地扫过这两位河间地的权臣。
她的声音变得异常清晰且庄重，每一个字都仿佛带着万钧重压，直接轰击在他们的灵魂深处：“从这一刻起，遵照神皇伊纳尔陛下的至高圣谕，七神信仰在整个维斯特洛大陆、在整个七大王国的领土内，将被列为绝对的禁忌。任何公开传播、私自祭祀或对那尊石像祈祷的行为，都将被视为对帝国的背叛”。
泰托斯对此表现得异常淡然。毕竟，布莱伍德家族自古以来便信奉那古老的、长着人面的心树，他们从未真正接受过南方人那套“七面神”教义。
然而，作为一个深谙权谋的统治者，他从金瓦娜的话语中读出了一股斩草除根的决绝。如果七神这种根深蒂固的信仰将被取缔，那么那些古老诸神恐怕也难逃同样的命运。
“既然陛下下达了禁教令，那么，大司祭，您打算让帝国的子民转而膜拜哪一尊神明？”泰托斯的神情变得前所未有的严肃，他很清楚，在这个关键的转折点上，由于由于他所做出的每一个选择，都将直接决定布莱伍德家族未来数百年的兴衰。
金瓦娜看向泰托斯的目光中多了一份赞许。她喜欢和聪明人打交道，尤其是这种懂得在巨浪袭来前提前找好避风港的聪明人。“人类帝国不需要那些虚妄的、躲在云端享受血食的神灵。在这个由于人类自己掌控的纪元里，唯有一尊存在值得世人献上膝盖与忠诚——那便是唯一之真主，人类帝国之神皇陛下”。
这句话听起来充满了自相矛盾。作为拉赫洛的信徒，金瓦娜此时却在宣扬人类的意志。赫洛的意志与伊纳尔的意志早已在瓦兰提斯的那场奇迹中融为一体。陛下即是真主，真主即是陛下。
泰托斯没有任何犹豫，他那双苍老却坚定的膝盖重重地砸在了满是碎石的泥土上。他不仅是为了表达敬畏，更是在这一刻完成了政治上的终极投机：“既然神皇陛下的光辉才是世间唯一的指路明灯，那么从今日起，布莱伍德家族及其领地内的所有封臣，都将彻底摒弃旧有的信仰，成为新神最虔诚的仆从！”
泰托斯在跪下的那一刻，心中非但没有半点屈辱，反而充盈着一种近乎报复性的快感。他仿佛已经看到了那尊名为“七神”的腐朽大厦崩塌时的惨状，更看到了那个延续了数千年的死对头——布雷肯家族，在拒绝改宗后的凄惨结局。
如果布莱伍德家族抢先一步占据了“新神首位信徒”的政治生态位，那么布雷肯家族除了灭族之外，将再无它途。
金瓦娜注视着泰托斯，眼底没有半点波澜。活了两百年的她，清楚这些贵族背后的算盘。只要他们能够配合传播神皇的福音，只要他们能让那些顽固的泥腿子们低下头，她并不介意给予这些老狐狸一些世俗的权柄与奖赏。
相比于泰托斯的决绝，雷曼·戴瑞的动作则显得迟缓了许多。他毕竟在七神的怀抱中生活了数十年，每一个清晨的祈祷都已经刻进了骨子里。
但在残酷的现实面前，那点所谓的虔诚显得如此脆弱。作为一个领主，他必须为了家族的延续而选择活下去。最终，他也缓缓跪倒在金瓦娜的脚下，低下了那颗由于由于沉重历史感而显得疲惫的头颅。