为了李志不用挖眼。
为了柔利，为了都江堰，为了那些喊他“王子”的百姓。
光柱持续了整整一炷香时间。
当最后一道光消失时，时间之心上的裂痕……愈合了三分之一。
有效！
但拓克倒下了。
青铜身躯没有崩碎，但胸口的金色心脏——那颗模拟人类心跳的核心，出现了无数细密的裂痕。七色光流在心脏里乱窜，每一次跳动都像要炸开。
“二哥！”乌英嘎冲过去扶住他。
拓克睁开眼睛，瞳孔已经涣散，但还在聚焦。
“成……功了吗？”
“成功了一部分。”西王母看着时间之心，“还需要两次，才能完全愈合。”
但拓克撑不住第二次了。
他胸口的金色心脏，裂痕在扩大。光流从裂缝里溢出来，像血液一样流淌，但那是时间的血液——流到哪，哪里的青铜就加速锈蚀、崩解。
“心脉尽碎。”启检查后，声音发沉，“火种冲击太强，他的时间核心承受不住。这样下去……最多半个时辰，他会彻底解体。”
半个时辰。
乌英嘎抱着拓克，眼泪砸在青铜上，瞬间冻结成冰珠。
“救他。”她看向西王母，“求你。”
西王母沉默。
四十九重瞳旋转，像在计算无数种可能。
最终，她伸出手，按在拓克胸口。
“我能用昆仑冰封术，暂停他的时间状态。”她说，“就像当年封冻柔利那样，把他‘冻结’在将死未死的瞬间。但这是暂停，不是治愈。要真正救他，需要在四十九天内，找到‘建木之心’。”
建木。
传说中连接天地的神树，早已在商周时期被砍伐。它的“心”，是树龄超过万年的树芯，蕴含最纯粹的生命力，能修复一切时间创伤。
“建木之心在哪？”乌英嘎急问。
“建木被砍后，主干被大禹制成了九鼎，镇九州气运。”西王母说，“树芯则被大禹封存，留给后世有缘人。至于封存在哪……”
她看向启。
启作为上一纪元的遗民，对大禹的事迹最了解。
“大禹晚年，确实藏了一件东西。”启回忆道，“他称那东西为‘纪元火种’，藏在……昆仑墟最深处，通天神树的残根里。”
昆仑墟。
那不是昆仑山，是昆仑山脉地底三万丈的上古遗迹，传说中是西王母的旧宫，也是建木被砍后残根所在。
“但昆仑墟入口每四十九年才开一次。”西王母说，“上一次开启是二十年前，下一次还要等二十九年。”
乌英嘎心一沉。
但西王母继续说：“不过，如果有人持有大禹血脉，且愿意付出代价……可以强行开门。”
代价是什么？
西王母没明说，但她的目光落在乌英嘎身上：“你是大禹血脉的继承者，你哥哥的血在你体内流动。如果你用血祭，或许能开一次门。”
“那就用我的血。”
“不够。”西王母摇头，“开昆仑墟需要两个人的血——一个大禹血脉，一个……与建木有缘之人的血。”
与建木有缘？
在场所有人面面相觑。
谁会和一棵被砍了三千年的树有缘？
李志突然开口：“或许……我哥哥知道。”
“你哥哥？”
“孟和。”李志说，“我同父异母的哥哥，三年前去昆仑山脉探险，再没回来。但他失踪前寄过一封信，说他在昆仑山深处……‘看见了一棵倒着长的树’。”
倒着长的树。
那很可能就是建木残根——建木被砍后，残根倒插进地脉，在地底继续生长，形成了“倒生树”的奇观。
“他在哪？”乌英嘎问。
“不知道。但信里说，如果我要找他，就去昆仑山‘死亡谷’，找一个叫‘萨满婆婆’的守墓人。”李志说，“她说她是我哥哥的……引路人。”
死亡谷。
昆仑山脉最凶险的禁地，磁场异常，气候诡异，进去的人十死无生。
但乌英嘎没有犹豫。
“我去。”她说，“哈桑，你带一半人留在这里照顾二哥。李志，启，你们跟我走。”
她看向西王母：“在我回来前，请您……务必保住我哥哥。”
西王母点头。
她双手结印，昆仑冰晶从她掌心涌出，包裹住拓克。冰晶不是普通冰，是时间冰棺——拓克被冻结在里面，心跳停止，思维暂停，但生命火种被完美封存。
四十九天。
四十九天后，若找不到建木之心，冰棺会自动融化，拓克会在瞬间完成“死亡”这个过程，彻底消散。
“等等。”启突然说，“我也许能……延长一点时间。”
他走到冰棺前，伸出双手。
不是接触冰棺，是接触冰棺周围的时间流。
作为时灵遗民，他能轻微调整局部时间流速。他把冰棺外部的时间流速调到最慢——内部一天，外部可能过去五天。这样，四十九天的期限，对乌英嘎来说就变成了……两百四十五天。
八个月。
“这是我极限了。”启脸色苍白，显然这操作消耗巨大，“八个月，你必须带回建木之心。”
乌英嘎重重点头。
她最后看了一眼冰棺里的拓克。
青铜身躯被冰晶包裹，像一座沉睡的雕塑。那张脸还是她熟悉的二哥，只是没有了呼吸，没有了温度。
“等我。”
她转身，走出拉莱耶的青铜大门。
深海的水压袭来，但她感觉不到冷，感觉不到重，只觉得心里有一团火在烧。
那团火叫必须救他。
哈桑递给她一把刀——不是普通刀，是柔利王室的传承宝刀“斩月”，刀身刻着大禹治水的纹路。
“小姐，保重。”
乌英嘎接过刀，看向李志和启：
“出发。”
“去昆仑。”
“去找那棵……倒着长的树。”
三人浮上海面时，天刚破晓。
东方的海平线上，太阳正在升起，但阳光是冷的，像西王母的冰。
乌英嘎回头看了一眼深海。
拉莱耶已经重新沉入黑暗，像从未出现过。
但她的哥哥还在那里，冻在时间里，等她去救。
她握紧刀柄，转身，朝着西方——昆仑山脉的方向，迈出第一步。
第一步，就踏碎了晨光。