陈庆点了点头，此前他就从华云峰口中得到消息，阙教会出使燕国。
此番和上次完全不同，前次是为加深关系、互通贸易，而今却是关乎到了北苍大局。
不论是燕国主动邀请，还是阙教主动出使，其意义都已截然不同。
曲河续道：“此番宗主令陈师兄与苏脉主一同前往迎接。”
“走吧。”
陈庆拂袖起身，曲河、朱羽紧随其后。
一行人出了万法峰，很快便抵达外峰山门。
山门广场已聚集了不少执事与弟子，气氛肃穆。
玉宸一脉脉主苏慕云负手立于最前方，一袭云纹青袍，气度沉静。
见陈庆走来，他微微颔首：“陈峰主。”
“苏脉主。”陈庆拱手还礼。
苏慕云目光投向远天，沉声道：“据巡山弟子回报，阙教使团已至百里外，片刻即到。”
陈庆神色平静：“苏脉主实力高深、资历尊崇，一切自当以您为首。”
苏慕云点点头，未再多言。
不过半柱香时间，远处天际忽有异象显现。
先是一点金芒乍现，随即迅速扩大，化作三道璀璨流光，破云而来。
流光所过之处，云气自行排开。
隐隐有风雷之声滚荡，虽不张扬，却沉浑厚重，压得在场不少罡劲境弟子呼吸微窒。
陈庆双眸微眯，凝神望去。
上次阙教前来，他还只是真传弟子，立于人群中仰望。
如今却已是一峰之主，代表天宝上宗立于迎接队列最前方。
身份不同，所见所感亦截然不同。
流光渐近，终于显露真容。
竟是三头通体覆盖暗金鳞甲、头生独角的异兽，威仪赫赫。
每头异兽背上皆坐着一名身影，气息并未刻意隐藏，如同三座无形山岳横空而至，雄浑博大，令人心凛。
陈庆心中震动。
他是见过宗师对决的，对宗师级的气息并不陌生。
真丹九转，每多一转，实力便是天壤之别。
这三人，恐怕皆是六转以上的存在！
阙教在云国地位超然，能一次出动三位这般层次的宗师，其底蕴之深厚，可见一斑。
三位宗师身后稍侧，另有两人。
左侧女子一袭玄裙，面覆轻纱，身姿袅娜清冷，正是阙教圣女白汐。
右侧则是一名男子，身着锦绣华袍，腰束玉带，举手投足间带着几分贵气。
虽只真元境修为，气息却隐而不发，如深潭蓄水，不可测度。
陈庆神识微动，悄然扫过。
此人真元凝练如汞，气血内藏如龙，根基之深厚，令人心凛。
此人不仅修为精深，炼体境界亦臻上乘，竟是与自己相似。
“阙教此番，当真大手笔。”陈庆心中暗忖。
上次是圣女白汐与莫罗长老带队，虽也隆重，却远不如今日这般豪华阵容。
三位高阶宗师压阵，这已不止是礼节性拜访，更似一种无声的彰显。
白汐眸光流转，亦看到了陈庆。
二人目光在空中一触，白汐眼中似有微澜泛过，却旋即恢复平静。
此时，居中那位阙教长老朗声开口，声如洪钟，清晰传入每个人耳中：
“云国阙教长老赫连朔，奉教主之命，率使团拜访天宝上宗，续谊通好，共商北苍！”
赫连朔！
陈庆记下此名。
此人面容古拙，须发皆灰，气势在三名宗师中最为沉雄。
苏慕云神色凝重，上前一步，抱拳道：“天宝上宗玉宸一脉苏慕云，奉宗主之命，恭迎阙教诸位道友莅临。”
陈庆亦随之拱手：“万法峰峰主陈庆，恭迎诸位。”
赫连朔目光看了过来，在苏慕云身上略停，随即瞥向陈庆，直接掠过。
宗师未至，还难以入他的法眼。
反倒是他身旁那名华袍青年，视线落在陈庆脸上，细细打量了几息。
“苏脉主、陈峰主，有劳相迎。”
赫连朔声线平稳，“还请引路。”
“请！”苏慕云侧身虚引。
“请！”赫连朔亦抬手回应。
三头暗金异兽缓缓降落，蹄下火云收敛。
一行人在苏慕云与陈庆的引领下，朝着迎客峰方向行去。
道路两旁，早已肃立着两列内门弟子，修为皆在罡劲以上。
片刻后，便到了大殿门口。
此刻大殿正门前，数道身影已然伫立等候。
居中一人，正是天宝上宗宗主姜黎杉，而柯天纵，李玉君，韩古稀三人站在两侧，
苏慕云率先躬身，“宗主，阙教赫连朔长老及使团诸位已至。”
陈庆随之行礼，并未多言。
姜黎杉脸上泛起笑容，上前两步，朗声道：“赫连长老远道而来，一路辛苦。”
赫连朔见状，亦领着身后两位宗师上前。
他脸上露出一丝笑意，抱拳还礼：“姜宗主亲自相迎，赫连愧不敢当，久闻姜宗主风采，今日得见，果然名不虚传。”
他的目光快速在姜黎杉身后的柯天纵、李玉君、韩古稀等人身上扫过。
“赫连长老言重了。”姜黎杉侧身虚引，“诸位，请入内叙话。”
“请。”
双方主事者简短寒暄，礼数周全，滴水不漏。
众人依序步入客堂。
姜黎杉自然于主位落座，赫连朔与另外两位阙教宗师坐于左侧上首贵宾位，苏慕云、柯天纵、李玉君、韩古稀则依次坐于右侧。
陈庆身为峰主，资历最浅，位置稍靠后，与那位阙教华袍青年及圣女白汐的座位相对。
弟子悄无声息地奉上热茶，随后躬身退至殿角侍立。
姜黎杉率先举杯，缓声道：“一路行来，赫连长老与诸位道友辛苦了。”
“多谢姜宗主。”赫连朔笑道：“早就听闻姜宗主执掌天宝，修为通玄，治下有方，今日一见，宗门气象果然巍然磅礴，令人钦佩。”
“赫连长老过誉。”姜黎杉微笑，“阙教坐镇云国，威震北苍，教化一方，才是真正的底蕴深厚，令人向往，不知贵教教主近日可还安好？”
“教主安好，有劳姜宗主挂心。”赫连朔声音沉稳。
一番客套话之后，气氛似乎逐渐缓和。
然而，在座皆是修炼有成、历经风雨的人物，谁都明白，真正的机锋，往往藏在这温言笑语之后。
“阙教为云国支柱，赫连长老更是威名远播，今日得见，果然气度非凡。”
姜黎杉开口问道：“不知此番同行诸位，该如何称呼？”
赫连朔微微颔首，抬手介绍：“这位是教中执法长老，秦渊。”
他指向左侧那位灰袍宗师。
秦渊略一拱手，并无多言。
“这位是外务长老，莫青山。”右侧那位青衫宗师随之拱手致意。
“圣女白汐，想必诸位已识。”赫连朔看向白汐，白汐起身微微一礼。
最后，他的目光落在那华袍青年身上，“此乃我阙教教主亲传弟子，商聿铭。”
商聿铭起身，向众人抱拳，姿态不卑不亢：“商聿铭见过姜宗主，诸位前辈。”
姜黎杉赞赏道：“原来是贵教教主座下高足，风仪气度，卓尔不群，果然名不虚传。”
赫连朔微微一笑，道：“商聿铭武道略有小成，真元境淬炼，已至第十二次。”
“十二次？！”
客堂内，顿时气氛微变。
柯天纵红眉一扬，忍不住低呼：“十二次淬炼？！”
韩古稀手中茶盏微微一顿，眼底掠过骇然。
李玉君呼吸都是一顿，原本平静的面容下，心绪翻涌。
即便是苏慕云这般沉稳之人，亦不由动容。
真元淬炼，一次难似一次。
九次已是常人极限，十次便属天才，十一次如南卓然，已是百年罕见，足以奠定宗师中的顶尖根基。