虚空，死寂。
终焉之茧如同宇宙的伤口，横亘在柯伊伯带边缘。直径一亿公里的黑色球体缓慢搏动，表面凸起、凹陷，像是巨兽的心脏在跳动。距离它千万公里处，三道光柱贯穿黑暗——那是三位大罗金仙布下的“三才封禁阵”，金光如锁链缠绕茧身，勉强遏制其扩张。
王也悬浮在茧与阵法之间的真空地带，感受着扑面而来的压迫感。
这不同于碧波界的侵蚀气息。那里的终焉之力像是散落的墨滴，污染水体，腐蚀生灵；而这里的终焉之力，已经凝聚成有意识的整体，像是一个完整的生命体正在孕育。
“王也道友，阵法已稳定。”一道浑厚的神念传来，来自三位大罗金仙中的一位，“你有十二个时辰。十二个时辰后，无论成败，我们必须引爆阵法，摧毁此茧——否则它会吞噬整个太阳系。”
“明白。”王也回应，“请三位前辈维持阵法，我会尽快。”
他深吸一口气——虽然在真空中这个动作毫无意义，但能帮助他集中精神。体表浮现功德金光，手指上的源戒开始发热，散发出银白色的微光。
靠近。
距离茧体表面还有百里时，王也就感到强烈的排斥。不是物理上的推力，而是法则层面的拒绝——终焉之力在抗拒一切非终焉的存在，就像免疫系统攻击外来病原体。
“守护领域，开。”
王也展开在碧波界领悟的净化领域，银白光芒笼罩方圆十丈。领域与茧体接触的瞬间，发出刺耳的滋滋声，黑与白激烈对抗，互相湮灭。
他继续前进。每前进一里，压力就增加一倍。当距离茧体只剩十里时，守护领域已经压缩到仅能包裹身躯的程度，光芒忽明忽暗，随时可能崩溃。
“不能硬闯...”王也观察茧体表面。那里并非完全光滑，而是布满了细密的纹路，像是血管又像是神经网络。在纹路的交汇处，有一些微弱的“节点”，那里的终焉之力相对稀薄。
他锁定最近的一个节点，调整方向，缓缓靠近。
节点处是一个直径约三米的凹陷，凹陷中心有一团不断旋转的黑暗漩涡。王也尝试将守护领域压缩成针尖大小，对准漩涡中心刺入。
“噗——”
像是捅破了某种薄膜，阻力骤然消失。王也整个人被吸入漩涡，天旋地转。
......
再次恢复感知时，他发现自己站在一片奇异的空间中。
没有上下左右，没有光明黑暗，只有不断变幻的色彩和形状。远处悬浮着无数破碎的影像：倒塌的巨塔、断裂的星环、燃烧的宫殿、扭曲的生命体...每一个影像都在重复着毁灭的过程。
“这是...终焉之茧的内部？”王也警惕地环顾四周。
源戒的银白光芒在这里显得格外微弱，只能照亮周身三米范围。更远的地方，是无尽的混沌色彩，以及那些不断生灭的毁灭影像。
他尝试用神识探查，但神识刚延伸出去，就感到刺痛——像是伸进了滚烫的油锅。这空间中的每一寸都充斥着终焉之力，浓度是外界的百倍以上。
“必须先找到核心...”王也回想档案记载。终焉孕育体的核心通常位于能量最密集处，也是侵蚀的源头。只要净化核心，整个茧就会从内部瓦解。
他朝着能量波动最强的方向前进。
脚下没有实地，每一步都像是踩在粘稠的液体上。周围那些破碎的影像越来越密集，内容也越来越清晰。王也看到了许多从未见过的文明遗迹：
有一座由纯金打造的城市，居民长着翅膀，在天空翱翔，但城市正在被黑色火焰吞噬；
有一个完全由水晶构成的星球，里面的生命体是发光的能量团，但水晶正在碎裂，能量在消散；
还有一个机械文明，他们的造物如同山岳般巨大，但那些机械正在自我解体，零件散落虚空...
“这些...都是被终焉毁灭的文明？”王也心中震撼。虽然从档案中知道终焉贯穿七个纪元，但亲眼看到这些毁灭的影像，冲击力完全不同。
突然，一个声音直接在他识海中响起：
“你...在看什么？”
不是语言，而是直接的思想传递，带着浓郁的恶意和好奇。
王也瞬间激活明心印和定魂符，清凉气息笼罩识海：“谁？”
“我？我就是这里，这里就是我。”那个声音像是无数声音的叠加，有男有女，有老有少，甚至还有非人的嘶鸣，“你在看那些残影？可怜的东西...它们挣扎过，反抗过，最终还是归于虚无。就像你，也会一样。”
终焉低语者——或者说是它的一个意识片段！
“你就是终焉？”王也一边问，一边暗中催动源戒，准备随时发动攻击。
“终焉？那是你们给我的名字。”声音中带着讥讽，“我更喜欢称自己为...‘回归’。让一切回归最初的状态，回归那完美的虚无。没有痛苦，没有挣扎，没有无意义的存续。”
“虚无就是完美？”
“当然。”声音理所当然，“你看这些残影中的文明，它们诞生，发展，辉煌，然后衰败，灭亡。过程中充满了战争、背叛、贪婪、绝望...多么丑陋。而我，给它们永恒的安宁，让它们不必再承受这些痛苦。”
“所以你觉得毁灭是仁慈？”
“是救赎。”声音变得庄严，“就像让病入膏肓的人安息，让腐朽的建筑倒塌，让过时的文明谢幕。我是在执行宇宙的意志——一切有生必有死，一切存在必归于无。”
王也冷笑：“那你怎么不先把自己归于虚无？”
声音沉默了片刻，然后笑了——那是种令人毛骨悚然的笑声：“因为我就是‘归于无’这个过程本身。我是终结，是句号，是休止符。当最后一个存在消失时，我才会随之消散。但在那之前...我的使命就是送所有存在上路。”
疯狂。绝对的疯狂。
这个存在认为自己是宇宙的清洁工，负责清理所有“不该存在”的东西。而它判断“不该存在”的标准，似乎就是“存在”本身。
“你从何而来？”王也继续套话，同时缓慢朝着能量核心移动。
“我？”声音陷入回忆，“我诞生于...什么时候呢？太久了，记不清了。只记得最初是一片虚无，什么都没有。然后有了光，有了物质，有了生命...我觉得很吵，很乱，想把一切恢复原状。”
“所以你是在宇宙诞生之初就存在的？”
“可以这么说。”声音道，“我和‘存在’同时诞生。存在是正，我是负；存在是生，我是死；存在是创造，我是毁灭。我们是一体两面，缺一不可。”
王也心中一动。这个说法和档案记载有所不同。档案认为终焉是虚空文明实验失控的产物，但按这声音的说法，它似乎更古老，甚至可能和宇宙同寿。
“那你为什么会被封印？”
声音突然暴怒：“封印！那些愚蠢的存在，它们不懂！我是在帮它们，让它们不必承受存在的痛苦！可它们反抗我，用各种可笑的武器攻击我，最后还把我关起来...”
愤怒中，周围的影像开始剧烈扭曲。那些破碎的文明遗迹加速毁灭，哀嚎声、爆炸声、崩塌声充斥空间。
“尤其是那个自称‘虚空道祖’的家伙！”声音咬牙切齿，“他偷走了我的部分力量，打造了什么‘源戒’，还联合其他六个蠢货把我封印在维度夹缝...三千年！我在那里被困了三千年！”
三千年，正好对应青云道祖封印终焉的时间。
“所以你逃出来了？”
“逃？不，是有人放我出来的。”声音忽然诡秘地笑了，“有些存在很聪明，它们理解我的伟大使命，愿意帮助我。它们打开了封印的一道缝隙，让我可以渗透出来...虽然本体还在那里，但足够了。我的力量可以慢慢扩散，一个世界接一个世界，一个纪元接一个纪元...”
王也脊背发凉。档案中的猜测被证实了——果然有内应！有人在主动破坏封印，释放终焉！
“那些帮你的人是谁？”