熔炉车间的地下，一处隐秘的实验室发生泄漏——那是星火公司遗留下来的“情绪辐射源”，一旦彻底爆发，整个工业区会在三小时内变成死域。
苏烈发现了。
他没有犹豫，穿上那件还未完成的护甲——那件他原本要留给半夏的礼物——然后对女儿说：“去第七熔炉那里，启动永恒燃烧模式。密码是你的生日。”
“爸爸你要去哪？”
“去修个东西，”苏烈笑了，笑容里有无限的不舍，“听话，数到一千，如果爸爸还没回来，你就把炉门打开，里面有一块结晶……那是爸爸留给你的最后的花。”
“不！我不要！”
但苏烈已经转身冲进了泄漏区。
小半夏哭着跑到第七熔炉前，颤抖着输入密码。炉门打开，炉芯里，一块拳头大小的情绪结晶正在缓缓成型——那是苏烈用最后的力量，把自己毕生的情感压缩而成的造物。
结晶里，一个虚影对她微笑：
“别哭，半夏。爸爸只是……换了一种方式陪着你。”
然后，泄漏区传来巨大的爆炸声。
一切都安静了。
记忆碎片戛然而止。
苏半夏的刀，已经切下了晶石的三分之一。暗红色的切面像凝固的血，在熔炉的火光下微微发亮。
她瘫坐在地，浑身被冷汗浸透，脸上的黑色能量膜已经薄到近乎透明。
林轩也在喘息。
刚才那些记忆碎片，不止流向了苏半夏，也通过“情绪感染”的共鸣，部分流进了他的意识。他看见了苏烈的脸，看见了那个男人最后决绝的眼神，看见了那份深沉的、几乎要溢出来的父爱。
也看见了……星火公司的标志。
那个六芒星环绕火焰的图案，他在节目组的某些隐秘文件上见过。那是“极限生存”节目制作公司的母公司。
原来如此。
节目组不是灾变后才出现的。
他们就是制造灾变的元凶之一。
“林轩。”
苏半夏虚弱的声音把他拉回现实。她捧着那块切割下来的晶石碎片，递给他：“你的报酬。”
林轩接过晶石。入手温润，不像金属，更像有生命的血肉。晶石内部，无数细微的银色光点在缓缓流转——那是苏烈断进去的情感残影。
“谢谢，”他说，然后看向苏半夏，“你还好吗？”
苏半夏勉强笑了笑：“比之前任何一次都好。你的能量膜……真的有用。”
她抬起手，手背上那条金属化的纹路，这次没有变长。
“记忆侵蚀被缓冲了至少七成，”她说，“虽然依然痛苦，但不会继续同化我的身体。”
林轩若有所思。
他低头看着自己掌心的黑色火焰，又看看苏半夏，一个念头突然浮现。
“如果……不只是缓冲呢？”
苏半夏一怔：“什么意思？”
“我的能力，核心是‘转化’，”林轩说，“把负面情绪转化为信仰值，再把信仰值转化为战斗力。但如果我把转化方向调整一下——”
他伸出另一只手，掌心朝上，意念微动。
黑色火焰开始变化。
从狂暴、混乱、充满攻击性的形态，逐渐变得柔和、有序、甚至带上了一丝温暖的金色光泽。那是他从那些记忆碎片中感知到的“父爱”的情绪，被他提取、转化、重构后形成的新能量。
“也许我可以用你的记忆碎片作为‘原料’，”林轩说，“把它们转化、提纯，然后锻进护甲里。这样你就不需要承受原始碎片的侵蚀，只需要引导转化后的纯净情感。”
苏半夏的眼睛瞪大了。
这个想法……太疯狂了。
但也太有诱惑力了。
“你能做到吗？”她问，声音里带着自己都没察觉的期待。
“不知道，”林轩诚实地说，“但可以试试。”
他把切割下来的晶石碎片放在共振器旁，然后重新看向那件未完成的护甲。
“接下来，我们一起锻它。”
“你用锻锤引导形态，我用信仰值转化情绪。我们分工合作，也许……真的能在你完全金属化之前，完成这件遗物。”
苏半夏看着林轩，看着这个才认识不到四小时的男人。
父亲死后，她孤独了四年。
每一天都在挥锤，每一天都在承受记忆的侵蚀，每一天都在等待那个“会来的人”。
她曾经以为，那个人永远不会来。
但现在……
“好，”她站起身，重新握紧锻锤，“我们试试。”
就在她话音落下的瞬间，林轩的脑海中，突然响起了一个从未听过的系统提示音——
不是节目组植入的生存辅助系统。
是他自身能力觉醒后，随着信仰值积累而逐渐成型的、独属于他的“能力体系”的提示音。
“检测到适配能力者”
“姓名：苏半夏”
“能力：锻魂共鸣（A级）”
“适配方向：情绪锻匠”
“是否建立能力连接？”
“连接后效果：信仰值转化效率+30%，锻魂共鸣记忆侵蚀抗性+50%，可共享部分情绪感知”
“警告：能力连接需双方自愿，一旦建立不可逆转”
林轩愣住了。
能力连接？
共享？
这完全超出了他对自身能力的理解。难道“信念武装”和“情绪感染”不是终点，而是一个更庞大体系的……起点？
“怎么了？”苏半夏察觉到他的异样。
林轩犹豫了一秒，然后决定说实话。
他把系统提示的内容，原原本本地告诉了她。
苏半夏听完，沉默了很长时间。
熔炉的火光在她脸上跳跃，让她的表情看起来明暗不定。
“连接之后，”她问，“我会变成你的‘附属’吗？”
“我不知道，”林轩说，“但提示里说‘双方自愿’，而且我看不出有任何主从关系。更像是……某种共鸣的强化。”
“就像你刚才用能量膜包裹我那样？”
“比那更深入。”
苏半夏低头看着自己的锻锤，看着锤柄上父亲亲手刻下的字——“心锻”。
那是父亲留给她的最后教诲：用真心去锻打，锻出的器物才会有灵魂。
而现在，有一个人，提出要和她“共享”这份锻打的过程。
“如果我拒绝呢？”她问。
“那我们就按原计划继续，”林轩说，“用我的能量膜帮你缓冲，一点一点锻完护甲。只是可能慢一些，风险大一些。”
“如果我同意呢？”
“那我们就试试看，两个人绑在一起，能不能在这个操蛋的世界里，锻出一条不一样的路。”
苏半夏笑了。
这次是真的笑，不是苦笑，不是惨笑。
是带着一丝期待的、属于十七岁女孩的笑。
“我父亲常说，”她说，“铁匠最幸运的事，不是锻出一件神兵利器，而是在锻打的过程中，找到一个能和你一起挥锤的人。”
“因为一个人的锤声，终究太孤单。”
她伸出手，不是握手的姿势，而是掌心向上摊开——那是铁匠之间表示“信任”的手势。
“林轩，你要和我一起锻打吗？”
“不是今晚，是以后的每一天。”
“直到我们锻出一个……配得上这件护甲的未来。”
林轩看着她的手，看着她的眼睛，看着熔炉里永恒燃烧的火。
然后，他也伸出手，掌心向上，与她相叠。
“好。”
话音落落，系统提示音再次响起——
“能力连接建立”
“连接者：林轩（信仰值体系）?苏半夏（锻魂共鸣）”
“同步率初始化：37%”
“新能力解锁：情绪锻铸（初级）”
“效果：可将信仰值直接转化为‘锻打能量’，大幅提升锻魂共鸣效率”
两人的手掌接触处，银黑色的光芒同时亮起。
那光芒顺着他们的手臂蔓延，最后在胸口交汇，形成一个隐约的六芒星图案——不是星火公司那个，是更古老、更纯粹的锻造之印。
而在他们脚下，那件未完成的护甲，突然开始共鸣。
暗红色的晶石亮了起来。
护甲表面的金属纹路，开始自动延伸、连接、重组。
仿佛它等了四年，终于等到了——两个愿意一起挥锤的人。
熔炉的火，在这一刻，烧得更旺了。
像是某种沉睡的东西，正在苏醒