洪武光复元年十月十八，南京武英殿。
殿内炭火烧得正旺，却驱不散那股剑拔弩张的寒意。十三道御史分列左右，人人手持奏本，目光如刀。洪承畴跪在御前，一身半旧蟒袍，风尘仆仆，但脊梁挺得笔直。
朱慈烺端坐龙椅，十二旒珠冠遮住了半张脸，只露出紧抿的唇。他左手边站着徐光启，右手边是新任锦衣卫指挥同知骆养性——周广胜三日前已秘密南下广东，督办荷兰之事。
“洪承畴！”都察院左都御史李邦华率先发难，声音在殿内回荡，“你知罪否？”
“臣不知何罪。”洪承畴声音平静。
“好一个不知！”李邦华展开奏本，“第一罪，擅启边衅！陛下明旨令你守北疆，你竟擅自出兵漠北，致蒙古诸部再叛，北疆烽烟又起！”
洪承畴抬眼：“李大人所言‘出兵漠北’，可是指臣八月派兵巡边之事？”
“正是！那八千骑兵深入漠北三百里，斩首三百，惊动蒙古诸部，才引来五万联军犯边！”
“那李大人可知，”洪承畴缓缓道，“臣巡边之前，科尔沁、察哈尔、土默特三部已密会三次，约定秋后合兵六万，分三路入寇？臣若不先发制人，等他们大军压境时，大宁城能守住几日？”
殿内一静。
李邦华脸色微变：“此事……可有证据？”
洪承畴从怀中取出一卷羊皮：“这是七月廿三，臣安插在科尔沁部的夜不收送回的三部会盟盟书抄本。上面明载：八月十五，合兵六万，科尔沁攻大宁，察哈尔攻广宁，土默特攻宣府。”他将羊皮双手呈上，“原件已随战报呈送兵部，李大人若未看过，可去兵部调阅。”
骆养性接过羊皮，呈给朱慈烺。
朱慈烺扫了一眼，淡淡道：“李卿，你可看过兵部存档？”
李邦华额头见汗：“臣……臣疏忽。”
“好，此罪暂且不论。”另一御史出列，“第二罪，勾结女真！岳托乃女真贝勒，你竟私授其‘龙虎将军’封号，更纵容其部割耳争功，劫掠战利，致蒙古降兵哗变！”
“龙虎将军乃陛下亲赐。”洪承畴看向朱慈烺，“陛下明鉴，臣只是奉旨宣封。至于割耳争功——”他顿了顿，“女真兵乃客军，按女真旧俗，斩敌割耳以记功。臣已严令禁止，但战场混乱，难以尽禁。战后，臣已命女真兵交出所掠财物，折银赔付蒙古降兵。此事，兵部亦有存档。”
徐光启适时开口：“兵部账册载，九月初五，洪经略解送白银一万二千两入京，注明‘赔蒙古降兵之掠’。户部已入库。”
又一罪被化解。
御史们脸色难看。第三位御史深吸一口气，抛出最重的指控：“第三罪，谋害岳托，意图挑起女真与朝廷之战！你嫉恨岳托战功，恐其尾大不掉，故在岳托返沈途中设伏暗杀，更栽赃嫁祸，欲借女真之手清洗异己！”
这话太重了。
殿内死寂，连炭火噼啪声都清晰可闻。
洪承畴沉默良久，忽然笑了：“这位大人，您说臣谋害岳托，可有证据？”
“自然有！”御史从袖中取出一物——正是郑克臧在沈阳找到的那块蟠龙玉佩，“此玉是在岳托遇害现场发现的，背面刻着‘洪’字！可是你的私物？”
玉佩在殿内传递，最后到了朱慈烺手中。
朱慈烺把玩着玉佩，看向洪承畴：“洪卿，可是你的？”
“不是。”洪承畴摇头，“臣的私印、玉佩，皆在离京前存于府中管家处。陛下可命锦衣卫去臣府上查验，若有缺失，臣甘领死罪。”
“那此玉从何而来？”
“臣不知。但臣可以告诉陛下另一件事。”洪承畴从怀中又取出一物——是一支箭，与射杀岳托的箭一模一样，“这支箭，是臣在离开大宁前，在卧房枕下发现的。有人想用同样的箭，杀臣。”
满殿哗然。
朱慈烺接过箭，仔细端详：“工部制式，辽东卫所配发。洪卿，你何时发现的？”
“九月三十，臣奉旨回京的前夜。”洪承畴叩首，“臣当时便知，有人要借岳托之死做文章，目标不止岳托，还有臣。故臣连夜写下奏本，将此事前因后果禀明陛下，交由亲兵快马送京。算时日，奏本该在五日前抵京。”
朱慈烺看向骆养性：“骆卿，可有此奏？”
骆养性躬身：“有。臣已收到，但因涉及重大，未敢擅专，正待陛下裁决。”他取出奏本呈上。
朱慈烺翻开，快速浏览。奏本上详细记述了洪承畴对岳托之死的推断：凶手至少两人，一人用大明箭射杀岳托，一人用女真箭掩护；现场伪造玉佩嫁祸；目标是一石三鸟——除掉岳托、扳倒洪承畴、挑起女真与朝廷之战。
“洪卿，”朱慈烺合上奏本，“你在奏本中说，怀疑幕后主使在朝中，可能牵扯……宗室？”
最后两个字，让所有御史脸色煞白。
牵扯宗室，这是要掀翻天！
“臣只是推测。”洪承畴沉声道，“能调动科尔沁部使者，能弄到大明制式箭和女真贵族箭，还能在臣离开大宁的当夜潜入经略府放置凶器——此人在辽东必有深厚根基，在朝中必有高位。而辽东的宗室势力……”
他没说完，但所有人都明白了。
辽东的宗室，只有一个——辽王系。虽然辽王早在永乐年间就被废为庶人，但其后裔仍在辽东经营，与女真、蒙古皆有勾连。光复元年朝廷重设辽东都司，触及了这些人的利益。
“陛下！”李邦华急忙跪倒，“洪承畴此言，乃污蔑宗室，动摇国本！臣等弹劾，皆是出于公心，绝无人指使！”
“是吗？”殿外忽然传来一个清朗的声音。
郑克臧大步走进武英殿，风尘仆仆，但目光如电。他身后跟着两名锦衣卫，押着一个五花大绑的中年人。
“臣郑克臧，奉旨查办岳托案，现已查明真相，特回京复命！”
所有人的目光都聚焦在他身上。
郑克臧跪倒，双手呈上一份厚厚的卷宗：“岳托案真凶，已缉拿归案。主谋者，辽王府长史朱翊钧；执行者，原辽东都司断事官刘文炳、女真镶白旗佐领额尔德尼。三人供词、物证俱全，请陛下御览！”
朱慈烺示意骆养性接过卷宗，却没有立即翻看，而是看向郑克臧：“郑卿辛苦了。说说过程。”
“是。”郑克臧起身，朗声道，“臣抵沈阳后，勘察现场，发现凶手至少两人，所用箭矢分属大明、女真。后寻得三匹战马蹄印，查遍辽东，发现辽王府马厩恰有三匹战马失踪，蹄铁形制吻合。臣遂密查辽王府，在其长史朱翊钧书房暗格中，搜出大明制式箭十二支、女真骨镞箭二十支，以及……与现场发现的那块蟠龙玉佩一模一样的玉料。”
他顿了顿：“更关键的是，臣搜查时，恰遇科尔沁部使者秘密来访。经审讯，使者供认，是受朱翊钧指使，前往女真各部散播谣言，称岳托为洪经略所害。”
“朱翊钧为何要杀岳托？”朱慈烺问。
“因为岳托挡住了辽王府的财路。”郑克臧从袖中取出一本账册，“辽王府在辽东私开马市、盐场、铁矿，甚至暗中与朝鲜、日本走私。岳托获封龙虎将军后，屡次上书朝廷，请求彻查辽东私市。朱翊钧恐事情败露，故设此局，欲一石三鸟。”
账册在殿内传阅，上面密密麻麻记载着辽王府数十年的非法经营，数额之巨，触目惊心。
御史们面如死灰。
他们弹劾洪承畴的奏本，是在收到“匿名检举”后联名的。现在想来，那检举信，恐怕也出自辽王府之手。
“陛下！”李邦华伏地痛哭，“臣等受奸人蒙蔽，冤枉忠良，罪该万死！”
朱慈烺沉默良久，缓缓道：“都察院御史十三人，未经核实便联名弹劾边镇重臣，险些酿成大祸。李邦华，你这个左都御史，怎么当的？”
“臣……臣昏聩！”
“罢了吧。”朱慈烺摆手，“李邦华削职为民，永不叙用。其余十二人，各罚俸一年，留任察看。再有一次，一并革职。”
“谢陛下隆恩！”御史们叩首如捣蒜。
朱慈烺看向洪承畴：“洪卿受委屈了。朕加你太子太保，赏银五千两，准假十日休养。”
“臣，谢陛下。”洪承畴重重叩首，眼眶微红。
这场殿前对决，以洪承畴完胜告终。
但朱慈烺知道，真正的麻烦，才刚刚开始。
辽王府牵扯宗室，如何处置？辽东盘根错节的利益网，如何梳理？还有……那些隐藏在朝中，与辽王府勾结的官员，都有谁？
他看向郑克臧：“郑卿，辽王一系，现在何处？”
“辽王朱宪?现居广宁，称病不出。其子朱术珣在南京，任宗人府经历。”郑克臧顿了顿，“臣已命锦衣卫暗中监视。”
“不必暗中了。”朱慈烺起身，声音冰冷，“传旨：辽王朱宪?纵容属官谋害朝廷命官、私开边市、勾结外藩，罪在不赦。削其宗籍，押解回京受审。其子朱术珣，一并下狱。辽王府一应财产，抄没入官。”
这话如惊雷。
削宗籍！自永乐以来，大明还未有过如此重惩宗室的先例！
“陛下三思！”有老臣颤声劝阻，“宗室乃国本，如此重惩，恐伤天家亲情……”
“天家亲情？”朱慈烺冷笑，“岳托被射杀时，洪卿被构陷时，女真险些与朝廷开战时，他们可想过天家亲情？可想过大明江山？”
他走下丹墀，环视群臣：
“朕改元‘洪武光复’，就是要效法太祖，重整山河。无论是谁，敢祸乱朝纲、危害社稷，朕绝不姑息！”
殿外，秋风呼啸。
洪武光复元年的第一场政治风暴，以雷霆之势，拉开了序幕。
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十月二十，南京鸿胪寺。
德·维特在房间里踱了第一百个来回。桌上的沙漏已漏尽，天快亮了。
他面前摊着两张纸。左边是巴达维亚布防图——他花了整整三天，凭记忆绘制的。每个炮台位置，每处军营兵力，每条水道深浅，都标注得清清楚楚。
右边是一封写给科恩的信，只有一句话：“我已向大明投降，勿念。”
投降。
这个词让他胃部痉挛。他是荷兰联省共和国海军上将，三级议会特使，却要背叛自己的国家——或者说，背叛国家里那些与东印度公司勾结的贵族。
但若不投降呢？
议会派已与大明缔约，东印度公司突袭澳门注定失败。届时公司覆灭，议会派掌权，他这个“办事不力”的特使，回国也是死路一条。