泰温·兰尼斯特策马步入赫伦堡那扭曲且焦黑的大门，在抵达大厅之前，他已经接到了那个令他心脏骤停的消息：他的亲弟弟、凯岩城最忠诚的执行者凯冯·兰尼斯特，在试图营救詹姆的过程中被红神教的巫女付之一炬。
即便是以冷酷著称的泰温，在听到死讯的那一刻，胸中也燃起了足以焚毁理智的怒火。
凯冯不仅仅是他的弟弟，更是他的右手，是他唯一可以毫无保留信任、并足以托付兰尼斯特家族未来的基石。
如今，这位劳苦功高的老将竟然在大地之上被那尊所谓的“红巫女”活生生烧死，这种屈辱与损失让泰温的表情变得前所未有的阴沉。
当他踏入那座宏伟得近乎荒诞的百炉厅时，泰温的视线第一时间锁定了坐在主位上的那个身影——詹姆·兰尼斯特。
泰温不自觉地皱起了眉头。根据他先前收到的多份情报汇总，詹姆在战场上遭到了非人的折磨：他被焚烧、被当成沙袋般殴打，其伤势严重到任何凡人都不可能存活。
然而，眼前的詹姆神采奕奕，皮肤完好如初，甚至连一丝受过重创的痕迹都找不到。那种健康得近乎诡异的状态，让泰温一度怀疑自己的情报网是否被敌人渗透并故意释放了假消息。
“詹姆，为什么不站起来迎接你的父亲？”泰温语气平稳，死死盯着长子。
詹姆缓缓睁开双眼。在那一瞬间，一抹微弱的、象征着七面神权能的七彩光芒在他深邃的瞳孔中一闪而逝。虽然那光芒消失得极快，但对于全神贯注的泰温而言，那已经足够说明问题了。
泰温的双眼微眯。他不像那些将魔力视为童话故事的平庸领主，他了解超凡力量的真实性与致命性。
“全部出去。”泰温冷冷地吐出四个字。在西境军队中，凯岩城公爵的威望凌驾于皇权之上。不到十秒钟，原本拥挤的大厅便陷入了死寂，只余下这对父子。
“告诉我，你身上究竟发生了什么？”泰温开门见山。
詹姆的嘴角勾起一抹苦涩的弧度。他无法向父亲隐瞒，也无法隐瞒自己精神世界的崩塌。
自从在濒死之际接受了七面神的“赐福”，他的思想便不再完全属于自己。他发现自己每个深夜都会不由自主地跪地祈祷，那些原本被他视为无聊教条的经文，此刻却像是有生命般刻进他的灵魂，赋予他一种病态的慈悲与对教会的狂热忠诚。
他详尽地描述了神灵的低语，以及坦格利安阵营中那些如怪物般强大的战士。
泰温的胸膛剧烈起伏，愤怒如火山喷发般在他内心堆积。他并不是在生伊纳尔的气，他是在生那尊所谓的“七面神”的气。
在他眼中，詹姆是他唯一的弱点，也是他精心培养的继承人。而现在，那尊神灵竟然像牵引家畜一样，试图将他的儿子变成教会手中的一条狗、一个毫无自我的傀儡。
这种对自己血脉所有权的公然掠夺，比任何领土的丢失都让泰温感到愤怒。
“你能通过犯罪来阻止这种洗脑吗？”泰温在极短的时间内强迫自己恢复了绝对的理智。
既然神灵需要詹姆保持“纯洁”与“虔诚”来维持连接，那么他就要用最极端的世俗欲望去污染这具肉体，切断这种神圣的链条。
“我不知道。”詹姆低声回答。他感到前所未有的迷茫，尊严在那一刻显得如此苍白。
“回到你的房间去。我会让成群的女人进去。杀人、施暴或者是宣泄你最原始的欲望，随你的便。我不在乎你做什么，只要你能把那些该死的‘慈悲’和‘虔诚’从脑子里排泄出去。”泰温的声音充满了冷酷的霸道。
在他看来，狮子从不需要在意绵羊的感受。如果他的儿子注定要堕落，他宁愿让詹姆成为地狱的暴君，也绝不允许詹姆成为神坛下的家畜。
詹姆试图开口拒绝，但看着父亲那双不容反抗的眼睛，他最后的自尊也随着那一点微弱的希望一起消散了。
然而，泰温和詹姆都忽略了一点：从诸神的视角来看，凡人所谓的“罪孽”毫无意义。在永恒的存在眼中，没有善与恶的区别，只有意志的强弱与生存的久暂。